Descrição
Aston Martin, fundada em 1913, rapidamente estabeleceu uma reputação por produzir alguns dos mais distintos desportivos da época. Em fevereiro de 1932, a marca apresentou a segunda série dos seus modelos de 1, 5 litros, com o Short Chassis Le Mans a estrear no London Motor Show de 1932.
Embora tenha mantido o estilo exterior do seu predecessor, o Le Mans de chassis curto foi significativamente reengenhado por baixo da superfície, apresentando um novo chassis de 102 polegadas, um sistema de lubrificação de cárter seco inspirado em corridas e um motor de 1, 5 litros de quatro cilindros com árvore de cames no cabeçote refinado. Esta unidade fornecia 70 bhp a 5. 000 rpm e era acoplada a uma caixa de velocidades de relações curtas com engrenagens de dentes retos. Foi introduzida também uma nova transmissão Laycock, agora montada directamente ao motor, aumentando ainda mais o desempenho.
O Short Chassis Le Mans rapidamente tornou-se a opção preferida para corridas e condução rápida na estrada e, dada a destacada presença de Aston Martin nas corridas de Le Mans durante a década de 1930, pareceu óbvio designar este modelo pelo lendário race.
À altura do lançamento, o Aston Martin Le Mans foi amplamente aclamado. Num teste de estrada de 1932, a Autocar descreveu-o com elogios entusiásticos:
‘Este modelo Le Mans de tipo mais recente está o mais próximo possível de uma máquina de corrida para uso prático e geral na estrada. Espera-se velocidade, e de facto é proporcionada, e o carro tem uma aceleração verdadeiramente feroz através das mudanças, mas o que é realmente notável no design é que, ao mesmo tempo, o motor é extremamente dócil e controlável.
Convém enfatizar que o modelo Le Mans não é um carro de turismo afinado para desempenho desportivo; é um verdadeiro modelo de velocidade individual, capaz de fazer praticamente tudo o que um carro de turismo pode fazer.
A coisa que salta à vista é a incrível forma como o carro se comporta. É estável como uma rocha. A direção, a aderência à estrada e o travamento, a tríade tão importante, estão quase na perfeição — e a perfeição é uma palavra praticamente nunca usada por quem tem experiência em automóveis.
Este Aston Martin Short Chassis Le Mans de 1933 tem números de chassis e de motor coincidentes L3/ 325/ S (o sufixo S denota Short Chassis). Apenas 106 carros foram construídos nesse ano pela Aston Martin e apenas 69 exemplares do Le Mans Short Chassis, por isso é uma ave rara.
L3/ 325/ S permanece notavelmente original, mantendo a maior parte da carroçaria original, para-brisas e a pele exatamente como foram entregues de fábrica.
A herança de corridas da Aston Martin é evidente no interior atenuado, com bancos de corrida em pele, painéis de portas revestidos a pele, carpete simples e pouco mais, dando total atenção aos dois velocímetros de grande diâmetro e aos tacômetros posicionados de forma proeminente no painel.
Há cerca de 5. 000 milhas, o motor foi alvo de uma grande reconstrução para especificação de competição Ulster. A reconstrução incluiu um novo virabrequim de aço e bielas com mancais de casca, pistões Cosworth, uma árvore de cames do tipo Ulster da Aston Martin, e carburadores de 1½ polegadas. Como resultado, o motor passa a produzir 80 bhp a 5. 200 rpm e a trabalhar com suavidade até 5. 500 rpm. Apesar do aumento de desempenho, o motor permanece totalmente prático para condução desportiva e tem revelado extraordinariamente fiável.
Além disso, o sistema de travões, os amortecedores e as castanhas de direcção foram recondicionados e o carro vem com 4 rodas novas calçadas com pneus Blockley novos. Os carburadores originais de corpo bronze e as rodas originais seguem naturalmente o carro.
A história de L3/ 325/ S pode ser rastreada até à sua primeira entrega ao Dr. A. Gray de Bangor, Reino Unido. O Dr. Gray manteve um registo abrangente do histórico de assistência, tudo documentado em cópias das notas originais de serviço datadas de 1934-1948, mostrando que a quilometragem era 38. 379 em 1948.
Em 1940, o L3/ 325/ S foi apresentado e testado na estrada pela The Autocar Magazine em junho de 1940.
Entre 1949 e 1952, o L3/ 325/ S Mans foi propriedade de um certo L. Napier, que utilizava o carro extensivamente em ralis e concursos de provas. Em 1952, o Sr. Napier deu mais um passo e instalou um Supercharger.
Em 1982, o L3/ 325/ S mudou de dono para o Sr. Shepherd, em Salisbury, Reino Unido. O Sr. Shepherd mandou realizar trabalhos mecânicos extensos, todos documentados nas inúmeras faturas em arquivo. Após o trabalho, o Sr. Shepherd utilizaria o carro para corridas, rally e hill climb, e apreciar o L3/ 325/ S até ao ano 2000.
Em 2000, o Aston Martin mudou de dono e transferiu-se para a Dinamarca, onde permanece com o mesmo proprietário desde então, participando em diversos rallies e eventos de concours. Após uma restauração nos anos 2000 que abordou aspetos mecânicos e cosméticos, o L3/ 325/ S encontra-se em condições soberbas e arranca sem esforço.
Por estar com números de identificação correspondentes e correto em todos os aspetos, o Le Mans L3/ 325/ S é um desportivo pré-guerra excecional e um exemplo raro e desejável do pedigree de corridas pré-guerra da Aston Martin.
O L3/ 325/ S continua rápido e fiável e está perfeitamente adequado e garantido para entrar em eventos históricos prestigiosos como Mille Miglia ou Le Mans Classic, tornando-o um exemplo excecional para qualquer colecionador sério ou entusiasta de desporto motorizado vintage.
Registado no atual documentos de registo dinamarqueses (UE).
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