Points forts

L'une des cinq voitures importées et utilisées par Škoda UK pour le rallye
Groupe / Classe A, homologation n° A-5252, puis convertie en spécification Groupe B « LR » par Škoda GB
Entièrement restaurée dans les spécifications d'époque sur une période de cinq ans
Très compétitive dans sa catégorie au Royaume-Uni et en Europe
Présentée par le magazine Classic & Sports Car dans son édition de mai 2024

L'attrait

Avant que Škoda ne devienne la marque respectée du groupe Volkswagen qu'elle est aujourd'hui, le constructeur tchèque, qui fabriquait encore ses voitures derrière le rideau de fer, souffrait injustement d'une mauvaise image. C'était bien dommage, car Škoda possédait un riche passé de voitures remarquables remontant à 1905, et dans les années 1980, sa production était toujours aussi innovante. La solution, comme c'est toujours le cas dans l'automobile, était de « gagner le dimanche pour vendre le lundi ». En d'autres termes, Škoda devait prouver sa valeur en compétition, et c'est là qu'intervient notre voiture...

Cette Škoda 130 de 1985 fait partie des cinq voitures (immatriculées « 155 » à « 159 »), importées par Škoda UK exclusivement pour participer au rallye. Notre exemplaire a été conservé par Škoda UK et prêté au magazine Cars & Car Conversions pour être transformé aux spécifications 130L/Groupe A5. Il a ensuite participé au Lombard RAC Rally de 1985 avec Philip Young, journaliste du magazine, et son copilote Derek Pickup.

Škoda a ensuite fait évoluer la voiture du Groupe A vers la spécification Groupe B « LR ». Cela impliquait l'installation d'une culasse en alliage à huit orifices, de deux carburateurs Dellorto DHLA40 jumelés et de freins à disque à étriers quatre pistons. Conformément à l'engagement de la marque à produire 20 voitures d'évolution, d'autres modifications ont été apportées, notamment l'installation de vitrages en Lexan, de portes, d'un capot et d'un becquet de couvercle moteur arrière en fibre de verre Groupe B en aluminium, ainsi que diverses autres pièces de compétition. Elle a participé au Škoda Challenge Series pendant trois ans.

Elle a pris part à de nombreuses épreuves de rallye historique, au sein des groupes « Slowly Sideways » et « Rallying with Group B ». Grâce à leur appartenance à ces groupes, la voiture a pu être acceptée et engagée dans des événements comme le Goodwood Festival of Speed, le Silverstone Classic, l'Oulton Park Gold Cup, le Wales Rally GB (démonstration) et Top Gear Live au NEC, parmi bien d'autres. Nous avons été informés que l'Estelle est également éligible à de nombreuses autres épreuves historiques au Royaume-Uni et en Europe. L'une des voitures de rallye d'époque les plus rares qui existent, elle est très appréciée des organisateurs d'événements.

Désormais restaurée au terme d'un processus minutieux de cinq ans, cette Estelle est en excellent état et fidèle à ses spécifications de compétition d'époque. Le vendeur en a eu la garde pendant neuf ans, mais le moment est venu pour un nouveau propriétaire de poursuivre la préservation de cette pièce importante de l'histoire de Škoda.

Historique et documents

Importée pour le rallye par Škoda GB et immatriculée le 4 septembre 1985
Certificat d'immatriculation (V5C) présent
Livrée avec un contrôle technique (MOT) neuf
Classic & Sports Car, le magazine de voitures de collection le plus vendu au Royaume-Uni, a présenté cette Škoda dans son édition de mai 2024
Des photographies de la restauration accompagnent la voiture, ainsi que plusieurs clichés de la voiture en action
Engagée à l'origine comme une 130 « L » à l'époque, puis convertie en spécification « LR » par Škoda GB

L'état

Restaurée par le vendeur sur une période de cinq ans
Panneaux de carrosserie Škoda d'époque neufs
Livrée et couleurs Lombard RAC
Jantes Škoda en magnésium
Pneus gravier MAXXIS R19 185/70 R13 montés
Arceau de sécurité Škoda d'origine en aluminium
Compteur de distance Brantz International 2S Pro
Frein à main AP Cylinder à déclenchement
Réglage de la répartition de freinage

La Škoda a fait l'objet d'une restauration complète de cinq ans par le vendeur, comprenant un démontage intégral jusqu'à la caisse nue, décapée au silice, puis remise à neuf. Ce processus a inclus la réparation ou le remplacement de toutes les zones corrodées. Des panneaux Škoda d'époque d'origine ont été utilisés lorsque nécessaire, afin de préserver l'authenticité. L'ensemble de la voiture a été soigneusement apprêté puis repeint dans le bleu/blanc d'origine des voitures de rallye d'usine. Bien qu'on relève quelques petits éclats de peinture, probablement survenus lors du remontage, ils sont faciles à réparer.

La voiture a reçu de nouvelles décalcomanies d'époque, réalisées par des designers spécialisés en sport automobile et censées être identiques à celles utilisées lors du Lombard RAC Rally de 1985. Comme il sied à une voiture de rallye, elle dispose d'un ensemble complet de phares et de feux auxiliaires, dont des projecteurs Hella Comet 500, tous neufs et donc en excellent état. Le capot est maintenu par deux clips à ouverture rapide, s'ouvre facilement sur le côté et reste bien en place. Le pare-brise est en bon état, sans éclats ni rayures notables.

Vue de côté, les portes sont montées « au plus juste ». Des éléments légers en Lexan remplacent les vitres, avec des parties ouvrantes sur les portes avant. Toutes les portes fonctionnent parfaitement. À l'arrière se trouve l'aileron d'origine « Bird Bath ». Les jantes Škoda en magnésium, en excellent état, sont équipées de pneus Maxxis Victra R19 neufs en 185/70R13.

L'intérieur respecte largement les spécifications d'origine, avec quelques améliorations. Le tableau de bord est exempt de fissures ou de craquelures. Les instruments fonctionnent correctement, et le compteur affiche 41 453 miles, probablement d'origine. Parmi les équipements supplémentaires figurent un témoin de changement de rapport Omex, des interrupteurs pour les ventilateurs, les projecteurs, le démarrage par bouton-poussoir, deux pompes à carburant et des porte-fusibles et relais apparents, ainsi qu'un compteur de distance Brantz International 2S Pro pour le copilote, avec sondes de roues G/D commutables. Un interphone numérique Stilo DG-10 à réduction active du bruit facilite la communication avec le copilote et dispose d'un appairage Bluetooth. Radio CB Thunderpole T800.

Les deux sièges sont d'origine, restaurés en excellent état, et retenus par des harnais six points Hans. Un extincteur portatif AFFF PD de 2,40 L est placé juste devant le siège du pilote, tandis que le système d'extinction mécanique AFFF PD de 4,25 L est situé derrière le siège du copilote.

La mécanique

1289 cm³ OHV 8 soupapes
Arbre à cames usiné de compétition
Carburateurs Dellorto à double starter
Boîte cinq vitesses avec différentiel à glissement limité
Direction à crémaillère rapide
Échappement en acier inoxydable
Faisceau électrique neuf complet, réalisé par un spécialiste du sport automobile

Le moteur de la Škoda a fait l'objet d'une révision complète, le ramenant à ses spécifications d'origine, comme détaillé ci-dessous :

Cylindrée : 1289 cm³ OHV 8 soupapes
Carter : type 130 avec crépines de pompe à huile
Nombre de cylindres : 4
Taux de compression : 10,5:1
Admission : atmosphérique
Arbres à cames : arbre à cames usiné de compétition
Calage d'arbre à cames : poulie Vernier réglable
Diamètres de soupapes : Cosworth YB 31 mm (échappement) / 35 mm (admission)
Carburation : Dellorto double starter - 6970401400 – DHLA40

Sous le capot, un réservoir de carburant à mousse d'aluminium, une pompe à carburant de compétition Facet et un régulateur avec manomètre assurent une alimentation précise en carburant du moteur 1289 cm³.

Malgré sa cylindrée modeste, ce moteur très préparé affiche une puissance impressionnante de 132 ch à 7500 tr/min et un couple de 114 lb/ft à 6000 tr/min, avec un rapport poids/puissance compris entre 6,1 et 6,4 kg/ch (13,4 à 14,1 lb/ch).

La boîte est une unité à cinq rapports dotée d'un différentiel à glissement limité et d'un embrayage monodisque Sachs. La voiture démarre sans effort et tourne sans problème signalé. Le passage des rapports est doux et le véhicule offre de bonnes performances sur toute la plage. Le collecteur d'échappement, revêtu de céramique à l'intérieur comme à l'extérieur, se raccorde à un nouvel échappement en acier inoxydable conçu pour respecter le dessin d'origine.

Pour la stabilité dans les épreuves forestières, des amortisseurs Bilstein et des ressorts hélicoïdaux avec bras semi-tirés sont utilisés. Le bon positionnement de la voiture est assuré par une « Quick Rack » avec 2,8 tours de butée à butée. Le freinage est assuré par des étriers quatre pistons à l'avant comme à l'arrière, avec des disques ventilés à l'avant.

Dessous, la voiture est protégée par des cache-carters en aluminium à l'avant, au centre et à l'arrière. (Remarque : le cache-carter arrière a été retiré temporairement pour les besoins des photographies, afin de laisser voir le moteur.)

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