Description
S'appuyant sur le succès et la popularité de la série Ferrari 348 Challenge, l'introduction de la F355 Challenge en 1995 a donné aux clients la possibilité d'acheter une toute nouvelle F355 et de la faire améliorer avec un kit de course fourni par l'usine pour participer à ce nouveau championnat. Cette F355 Challenge est l'un des 18 exemplaires à conduite à droite livrés au Royaume-Uni, et l'un des cinq exemplaires livrés neufs avec toutes les spécifications Challenge pour la saison 1996. La liste des modifications apportées à la F355 standard était longue et visait à transformer la voiture en une machine de compétition sérieuse, tout en restant légale. Parmi les améliorations, on trouve un échappement à écoulement libre, un embrayage de compétition, des freins F40 LM, des jantes en magnésium Speedline, des sièges de course OMP, des harnais à six points, la suppression des airbags, un calculateur Bosch spécifique à la course, un aileron arrière réglable, des conduits de refroidissement des freins à l'avant et à l'arrière, des barres antiroulis réglables, des ressorts plus rigides, des coussinets de suspension à articulation en rosace et une hauteur de caisse abaissée.
Livrée neuve en 1996 à M. Henderson, qui connaissait déjà les voitures du Ferrari Challenge pour avoir participé avec sa 348 Challenge à la série européenne de 1995, cette voiture lui a appartenu pendant une longue période avant d'être vendue à M. Carrington en 2002 avec seulement 10 000 miles au compteur. Dès son acquisition, la voiture a été envoyée chez Specialised Cars Ltd à Knutsford pour être préparée pour la saison 2002 du Ferrari Challenge. Elle a ensuite participé à des compétitions avec succès, obtenant de bons résultats à Castle Combe deux fois cette saison-là et au festival de Brands Hatch. Après être passée entre les mains de plusieurs collectionneurs, la voiture a été achetée par son propriétaire actuel en 2016. Avec l'intention de participer à nouveau au Ferrari Challenge, il a commencé à chercher une authentique F355 Challenge britannique à conduite à droite, et cet exemplaire a été acquis auprès du célèbre coureur Ferrari Nicky Paul-Baron. Il a ensuite été envoyé à DK Engineering pour une inspection et une préparation complètes. Le mandat était simple : examiner la voiture en détail et résoudre tous les problèmes, aussi minimes soient-ils. La facture qui en a résulté s'est élevée à un montant impressionnant de 19 952 £. Ce travail a été effectué dans l'intention de créer une entrée compétitive pour la saison 2016 de la Pirelli Ferrari Formula & Classic, où le véhicule a participé à toutes les manches britanniques du championnat. Les efforts ont été récompensés, avec une victoire de course à Brands Hatch et un podium à Castle Combe. La voiture a continué pendant la saison 2017, participant à nouveau à toutes les manches britanniques et décrochant des podiums à Thruxton et Brands Hatch. Sa dernière sortie en compétition a eu lieu en 2018 à Donington lors de la série Ferrari Classic Formula, où elle a une fois de plus terminé sur le podium. Tout au long de cette période, la voiture a été entretenue et préparée par les spécialistes Ferrari DK Engineering, avec un historique complet de factures pour documenter chaque étape du travail. Bien que sa dernière participation à une course ait eu lieu en 2018, cette Ferrari n'a pas été laissée à l'abandon. Le propriétaire actuel, ayant développé une véritable affection pour la voiture, s'est lancé dans un projet spécial en 2023 pour créer une version de tourisme plus discrète. La voiture a été repeinte dans la magnifique couleur Ferrari Rosso Mugello, tandis que le couvercle de coffre arrière et l'aile ont été remplacés par un couvercle de coffre d'origine F355 sans aile. Une fois la peinture terminée, la voiture a été remontée par les spécialistes des courses historiques Pursuit Racing, puis entièrement protégée avec du PPF pour préserver la peinture fraîche. Cette transformation a coûté à elle seule plus de 40 000 £. Au total, les factures depuis 2016 dépassent 140 000 £, couvrant la préparation à la course, l'entretien, les pièces, la repeinte Rosso Mugello et la protection PPF. Il s'agit sans aucun doute de l'une des Ferrari F355 Challenge les mieux entretenues du Royaume-Uni. La voiture est offerte avec un deuxième jeu de roues, les sièges OMP Ferrari Challenge d'origine, l'arceau de sécurité d'usine, une grande collection de pièces détachées, un dossier historique détaillé et les règlements techniques originaux de la Ferrari F355 Challenge, les instructions d'assemblage du kit et le manuel des pièces détachées, ainsi que le couvercle de coffre d'origine avec l'aileron arrière ajustable. N'ayant parcouru que 21 800 miles depuis sa création et ayant fait l'objet d'un contrôle technique récent, il s'agit d'une occasion rare d'acquérir l'un des 18 exemplaires britanniques originaux de la Ferrari F355 Challenge avec conduite à droite.
