Description
La Mini Moke est une petite voiture utilitaire et récréative cabriolet à traction avant, conçue et fabriquée comme un véhicule militaire léger par la British Motor Corporation (BMC), puis commercialisée pour un usage civil sous les marques Austin, Morris, Leyland et Moke. Le nom « Mini Moke » combine « mini » et « moke », terme archaïque désignant une mule.
La Moke est connue pour son design simple, sans complication, sans porte et pour son adaptabilité.
L'usine de Cowley de BMC a commencé la fabrication des Mokes en janvier 1964, avec 14 518 produits au Royaume-Uni entre 1964 et 1968; 26 000 ont été fabriqués en Australie entre 1966 et 1981; et 10 000 au Portugal entre 1980 et 1993 lorsque, après près de 30 ans, la production prit fin.
La Moke originale a été conçue par Sir Alec Issigonis et John Sheppard. Lorsque Issigonis conçut la Mini, il prévoyait un autre véhicule partageant les pièces mécaniques de la Mini, mais avec une carrosserie plus robuste.
C'était une tentative de prendre une partie du marché des véhicules militaires à Land Rover. Issigonis avait auparavant conçu le Nuffield Guppy dans une tentative échouée d'entrer sur ce marché.
D'ici 1959, BMC disposait de prototypes fonctionnels de ce qui était codé nommément « The Buckboard », qui allait devenir plus tard la Mini Moke. Ces prototypes furent présentés à l'Armée britannique comme véhicule parachutable, mais un déchargement au sol insuffisant et un moteur peu puissant ne répondait pas aux exigences les plus basiques d'un véhicule tout-terrain. Seule la Royal Navy montra un intérêt pour le Buckboard, en tant que véhicule pour les ponts des porte-avions.
Les Mokes fabriqués au Royaume- Uni étaient équipés d'un moteur quatre cylindres en ligne transversal de 848 cm3, dégonflé pour utiliser du carburant à indice d'octane faible. Ils utilisaient les mêmes suspensions, boîte de vitesses et jantes de 10 pouces que la Mini standard. À l'origine, les sièges passagers, les poignées de maintien, le chauffage, le lave-glace et une galerie de toit amovible en toile étaient des équipements optionnels, montés par le propriétaire. Le prix de base était de 405 £.
Les Mokes « Mk I » avaient une seule essuie-glace et un interrupteur de réglage du faisceau des phares monté au plancher, et la seule couleur disponible était « Spruce Green ». En 1967, la Moke « Mk II » ajouta un essuie-glace côté passager. Les commandes du klaxon et des phares furent déplacées sur la tige des clignotants. Ces Mokes britanniques ultérieurs étaient également disponibles en blanc.
La Moke a gagné une grande popularité en tant que beach buggy et était souvent louée à des touristes dans les stations balnéaires tropicales telles que l'île Maurice et la Barbade.
