Descrição
O Mini Moke é um veículo utilitário e conversível recreativo de tracção dianteira, concebido e fabricado como um veículo militar leve pela British Motor Corporation (BMC) e, posteriormente, comercializado para uso civil sob as marcas Austin, Morris, Leyland e Moke. O nome "Mini Moke" combina mini com moke, um termo arcaico para jumento.
O Moke é conhecido pelo design simples, direto, sem portas, e pela sua capacidade de adaptação.
A fábrica de Cowley da BMC começou a fabricar Mokes em janeiro de 1964, com 14 518 produzidos no Reino Unido entre 1964 e 1968; 26 000 foram fabricados na Austrália entre 1966 e 1981; e 10 000 em Portugal entre 1980 e 1993, quando, após quase 30 anos de produção, ela terminou.
O Moke original foi desenhado por Sir Alec Issigonis e John Sheppard. Quando Issigonis desenhou o Mini, planeou outro veículo que partilhasse as peças mecânicas do Mini, mas com uma carroçaria mais robusta.
Esta foi uma tentativa de alargar parte do negócio de veículos militares da Land Rover. Issigonis já tinha desenhado o Nuffield Guppy numa tentativa falhada de entrar nesse mercado.
Até 1959, a BMC já dispunha de protótipos funcionais do que era codinome "The Buckboard", que mais tarde viria a tornar-se o Mini Moke. Esses protótipos foram apresentados ao Exército Britânico como um veículo para lançamento por pára-quedas, mas a pouca distância ao solo e um motor de baixa potência não atendiam aos requisitos básicos de um veículo todo-o-terreno. Apenas a Marinha Real mostrou algum interesse no Buckboard, como veículo para uso nos convés dos porta-aviões.
Os Mokes fabricados no Reino Unido vinham equipados com um motor de 848 cc transversal, quatro cilindros, de baixo rendimento, ajustado para usar combustível de octanagem baixa. Utilizavam a mesma suspensão, caixa de velocidades e rodas de 10 polegadas que o Mini standard. Originalmente, assentos para passageiros, puxadores, aquecedor, lavador de para-brisas e um tejadilho de lona removível eram equipamentos opcionais, instalados pelo proprietário. O preço base era de £405.
O Moke de 'Mk I' tinha uma única pala de limpa-vidros e um interruptor de inclinação do farolim montado no piso, e a única cor disponível era "Spruce Green" (Verde Sucupira). Em 1967, o Moke de 'Mk II' adicionou um limpa-vidros do lado do passageiro. A buzina e os comandos dos faróis foram movidos para a haste de indicadores. Estes Mokes britânicos posteriores também estavam disponíveis na cor branca.
O Moke ganhou muita popularidade como beach buggy e era frequentemente alugado a turistas em resorts de ilhas tropicais, como Maurícia e Barbados.
