Descrizione
Un motore potente in un telaio leggero è il sogno di ogni pilota di auto sportive e, da quando W. O. ha ingrandito il suo già potente motore da 3 litri a 4 litri e mezzo, i proprietari, i corridori e gli appassionati hanno installato l'unità più grande nel telaio più corto per creare l'eponimo "3-4½". L'esperto del marchio Clare Hay ha riassunto il concetto in modo succinto: "Le 4½ "corte" erano le Bentley d'epoca più maneggevoli costruite, combinando un aspetto compatto con un elevato rapporto potenza/ peso". Il telaio 1066 è stato consegnato nel giugno 1925 al signor David MacGill di Edimburgo. Si trattava di un modello Speed a telaio corto originale, dotato della desiderabile carrozzeria Vanden Plas, con numero di carrozzeria 1153 e iscritto al registro YK 1360. Questi elementi fondamentali non sono cambiati e i numeri di telaio e di carrozzeria sono evidenti in tutta la vettura.
L'auto ha una storia completamente registrata e insieme all'auto c'è un importante fascicolo storico che documenta tutti i proprietari dell'auto, come segue: Mr. David MacGill, Edimburgo 1925 Mr. Alexander, Glasgow 1932 Mr. A. H. (Sandy) McGrady 1938 Mr. Atkinson 1939 Mr. Lockhart 1947 Mr. A. J. Leppard 1949 Mr. G Torrington 1961 Mr. Roddy McPherson, Aylesbury 1973 Sig. J. Meadow, Londra 1973 Sig. G. E. Saunders, Basingstoke 1974 Sig. J. Mayhew, Wiltshire 1985 Sig. Ben Collings, Presteigne 2010 Sig. Jonathan Turner, Rippon 2014 Sig. Jonathan Procter, Stockport 2015 Attuale proprietario 2019 Il terzo proprietario dell'auto, Sandy McGrady, è responsabile di gran parte della sua storia iniziale. Ha posseduto l'auto solo per un anno, ma ha seguito i suoi spostamenti nel corso dei decenni e le sue lettere ai vari proprietari offrono una splendida visione di quei tempi. Qui ricorda una corsa veloce:
"La YK 1360 deve essere stata una macchina piuttosto veloce ai suoi tempi, dato che una domenica mattina del settembre 1938 siamo partiti da Carlisle alle 06. 00 e siamo arrivati a casa a Broughty Ferry alle 09. 15". Sono 170 miglia e a quei tempi non c'erano le strade a doppia carreggiata e dovevamo attraversare Lanark, Stirling, Perth, Dundee e tutte le altre città e villaggi lungo la strada. Inutile dire che la domenica mattina non c'erano limiti di velocità e il traffico era scarso o nullo, ma anche oggi impieghiamo quasi 3 ore su strade moderne". Il suo periodo con l'auto si concluse nel 1939, come spiegano le sue lettere in archivio. "L'ho venduta per 70 sterline mentre frequentavo un corso dell'esercito territoriale ad Aldershot, dato che la guerra era ovviamente imminente. Credo che l'acquirente si chiamasse Atkinson. Posso dire che questa vendita mi ha spezzato il cuore perché adoravo l'auto". La ricevuta scritta a mano di questa transazione si trova tra i documenti ed è stata firmata con un francobollo, come era richiesto a quei tempi.
Sandy fu anche responsabile del parabrezza superiore incernierato e pieghevole Auster che fu montato nel 1938 "con grandi spese". Dopo 40 anni si è riunito all'auto nel 1979, in occasione del raduno del Bentley Drivers Club Scottish Whit, dove ha stretto un'amicizia duratura con l'allora proprietario, Geoff Saunders. È raro trovare una Bentley d'epoca con una tale ricchezza di documentazione d'epoca e il fascicolo comprende un "Buff Log Book" del 1949, foto d'epoca, lettere e fatture e nessun certificato di revisione. C'è anche un annuncio pubblicato sul Daily Telegraph nel 1972 da Bonhams che la annunciava come lotto di punta della sua asta di Syon Park. Tra i vecchi documenti c'è anche un V5 attuale e un passaporto FIVA, classificato come A3 per la partecipazione a rally storici. Nel 2010 l'auto è stata scoperta da Ben Collings, uno storico di Bentley. Ben Collings ne apprezzava l'originalità, ma riconosceva anche la necessità di una ricostruzione del motore. Si è deciso di preservare il carattere dell'auto ma di aggiornare il motore a 4 litri e mezzo, utilizzando un nuovo albero motore Farndon e bielle Arrow. L'elenco comprende anche nuovi cuscinetti principali, pistoni BDC, nuove valvole, guide, tappi, pinze, nuovo albero a camme, bilancieri a rulli, punterie, ingranaggi a croce, carburatori HV5. È stato montato anche un nuovo blocco, con piastre laterali, tubi di scarico, pompa dell'acqua e pompa dell'olio. È stato montato un volano in alluminio con una frizione a cono rifoderata e un nuovo albero cardanico. La scatola del cambio è stata dotata di nuovi cuscinetti e guarnizioni dell'olio. Il differenziale è stato trattato con una nuova gabbia, quattro ingranaggi a stella e corona dentata e pignone da 3, 53:1. Il telaio è stato sottoposto a nuovi perni di articolazione, boccole, perni di articolazione, tamburi dei freni e ruote di Richards Bros. La scatola dello sterzo è stata dotata di ingranaggi a 4 rapporti e mezzo per facilitare la manovrabilità.
Questi lavori sono stati eseguiti nel 2010 e un certificato di revisione mostra un chilometraggio di 1. 840 km. Attualmente il contachilometri segna 5. 510 e, sebbene non sia possibile garantire l'esattezza di questo dato, l'auto non dà l'impressione di aver percorso un chilometraggio eccessivo e non marca fumo o rumori allarmanti. Nel 2012 Collings ha partecipato alla gara del Brooklands Trophy a Goodwood, dove l'auto si è comportata bene, mentre l'attuale proprietario ha partecipato a numerosi rally storici, tra cui almeno due Flying Scotsman. Di conseguenza, l'auto è dotata di un tripmetro Monit.
Ci sono sempre molte Bentley in vendita, ma poche hanno la storia, il carattere e l'originalità così evidenti in questa vettura. È chiaro che non piacerà ai tipi da concorso o ai fanatici dei numeri di targa, ma immaginate la loro confusione quando i loro prodotti verniciati e placcati in modo inappropriato vengono parcheggiati e ignorati mentre una folla si è radunata intorno alla YK 1360.
Questa è una Bentley straordinaria, con una patina di profondità in cui si potrebbe annegare. Ha beneficiato di aggiornamenti sensibili e sensati ed è molto divertente su strada. Si consiglia vivamente un'ispezione, un test drive e una valutazione meccanica.
