Descrizione
Storia del modello
Marzo 1961 - Jaguar presenta l'E-Type al mondo al Salone dell’Auto di Ginevra. Un gentiluomo italiano con occhiali da sole potrebbe aver detto qualcosa riguardo a essere la macchina più bella del mondo. A causa dei preparativi dell’ultimo minuto, l’auto stampa, nota con la targa 9600 HP, è ancora in Inghilterra il giorno prima della mostra. Di conseguenza, l’ingegnere di sviluppo Bob Berry la porta al massimo fino a Ginevra, arrivando giusto in tempo. Tale è la domanda di test drive, che viene inviato un messaggio alla fabbrica per chiedere “l’aperta”. Norman Dewis guida 77 RW (la prima E-Type cabrio aperta) al massimo per tutta la notte fino a Ginevra!
Il lancio e la reazione all’auto sono enormi e nasce un’icona. L’E-Type è stata costruita per 13 anni in tre diverse Series.
* Please note, the opinions on the different Series below are my own, although I haven’t met many people that disagree. I am a huge believer that cars are extremely subjective and personal. Everybody should love, covet and buy whatever make, model or style they want.
La Series 1 era l’originale e, probabilmente, la rappresentazione più pura dell’icona che è la Jaguar E-Type. Alimentata dal collaudato sei cilindri in allestimento da 3, 8 litri, spazzò via la concorrenza, comprese molte auto dal valore doppio, facendole sparire tra l’erba. Presto divenne la macchina più veloce che le riviste avessero testato e nessuna quantità di tempo sembrò influire sull’impatto di quell’aspetto: la gente non ne aveva mai abbastanza, soprattutto negli USA. A fine 1964, la Series 1 fu aggiornata con molti miglioramenti al motore, tra cui un aumento di cilindrata a 4, 2 litri. Questa Series 1 potenziata vantava anche freni migliorati, raffreddamento, impianto elettrico, sedili più comodi e, soprattutto, una trasmissione completamente sincronizzata al posto del vecchio Moss box. C’erano tre carrozzerie disponibili, una Fixed Head Coupé (FHC), 2+2 e l’Open Two Seater (OTS). Devo sussurrare questa prossima parte, ma ancora una volta faccio fatica a trovare molti che non siano d’accordo: la versione più bella di “la macchina più bella del mondo” è la FHC. Quella linea del tetto la rende proprio irresistibile.
La Series 1 fu sostituita nel 1968 dalla Series 2. Ancora alimentata dal motore 4, 2 litri, la Series 2 era la risposta a una miriade di norme e regolamenti USA. Con l’USA come mercato di gran lunga più grande aveva senso rivedere l’auto attorno a tali restrizioni. Purtroppo, molte di queste modifiche, a mio avviso, rovinano molte delle linee iconiche e dei riferimenti di design. Addio ai fari chiusi con le loro splendide coperture di vetro, sostituiti da fari aperti poco entusiasmanti che interrompono il flusso delle linee anteriori. Restando davanti, l’iconico “bocca” ovale cresce per migliorare il raffreddamento ma, di conseguenza, passa da perfetta a un po’ goffa. Le luci posteriori a forma di gioiello sopra il paraurti posteriore e i freddi indicatori anteriori vengono sostituiti da grandi unità, gigantesche, appese sotto i paraurti. All’interno, i sedili hanno i poggiatesta, gli interruttori a leva scolpiti sono sostituiti da grandi interruttori in plastica, e la scena di inserire la chiave nel cruscotto e premere un pulsante di avviamento lascia spazio a una serratura di accensione sulla colonna dello sterzo. Meccanicamente, l’E-Type è ancora una bestia, offrendo prestazioni di 150 mph per metà del prezzo della concorrenza. Per misericordia, il motore 4, 2 litri non fu intaccato, a meno che non viveste negli USA (scusate), dove i tripli carburatori S. U. furono sostituiti da due Stromberg, a costi di 20 bhp e 20 lb ft di coppia.
Infine, nel 1971, fu lanciata la Series 3. Purtroppo, le cose non migliorarono molto sul fronte estetico poiché l’E-Type era cresciuta in più di una super GT piuttosto che in una sportiva vera e propria. Alcuni, tra cui me, possono rimpiangerlo, ma era quello che gli USA chiedevano e qualsiasi produttore sarebbe stato pazzo a ignorare le esigenze del loro mercato più grande. Il grande cambiamento, però, fu il motore. Jaguar aveva sviluppato un V12 dal 1964 per il loro programma di gare, ma non fu così e il risultato finì nell’E-Type Series 3 e, in seguito, nelle berline XJ. 5, 3 litri di cilindrata, respirando tramite quattro carburatori Zenith-Stromberg laterali, era incredibilmente liscio. Questo fu il motore che diede vita alla leggenda di bilanciare una moneta sul bordo superiore quando il motore era al minimo e la moneta non cadeva, poiché non c’era vibrazione nel motore o nel telaio. Nonostante il raddoppio del numero di cilindri e un aumento sostanziale di cilindrata, la Series 3 offriva solo 272 bhp, solo 7 bhp in più della Series 1, e la coppia aumentò leggermente a 304 lb ft, da 283 lb ft.
Nel 1974 fu prodotta l’ultima E-Type e Jaguar non produsse una vera sportiva sostitutiva fino al 2012, quando fu presentata la F-Type. Nei 13 anni di produzione furono costruite 72. 515 E-Type, con la maggior parte esportata. In effetti, di quel totale, solo 14. 130 furono costruite in RHD (meno del 20%). Se si analizza modello per modello, diventa ancora più interessante. Ad esempio, 5. 830 Series 1, 4, 2 litri FHC furono costruite. Di queste, solo 1. 582 erano in RHD e molte di esse sarebbero destinate ad altri mercati RHD come Australia e Sud Africa. Quindi un esemplare E-Type consegnato nel Regno Unito in RHD è molto raro se si considera il grande schema delle cose.
Auto in vendita
La Jaguar E-Type in vendita presso Wrightson Automotive è proprio un esempio. Questa Series 1, Fixed Head Coupé da 4, 2 litri è stata ordinata in Carmen Red con interni neri, una specifica che mantiene ancora oggi. Fu consegnata dal distributore Jaguar di Leeds. La storia iniziale non è nota, ma un vecchio taccuino di registro mostra che l’auto era ancora a Leeds a gennaio 1974, di proprietà di un signor Tempest. Sembra che l’auto sia stata parzialmente scambiata nel 1975, quando fu brevemente posseduta da Eagle Motors a Wakefield che la vendette a un signor Cottle di Castleford. A sua volta la vendette a un signor Chalkley di Pontefract nel 1976. Il fascicolo della storia non registra molto l’eventuale proprietà successiva. Sappiamo da un vecchio V5 in archivio che l’auto fu acquistata nel aprile 2009 da un signor Marshall di Scunthorpe, quindi sembra essere rimasta fedele alle sue origini settentrionali.
L’attuale proprietario ha acquisito l’auto nel febbraio 2010 e l’ha goduta come parte della sua collezione negli ultimi 15 anni. Durante quel periodo ha mantenuto l’auto presso Peter Chambers Automotive a Tewkesbury. Una figura di spicco nei circoli Porsche e Ferrari, Pete è un maestro costruttore di motori e ho avuto la fortuna di guidare diverse auto con motori da lui costruiti e giuro che è davvero un mago!
Pete ha rifatto il motore di questa auto nel giugno 2010 quando aveva 76. 907 miglia. Questo ha comportato una scompartimento completo, nuovi cuscinetti, anelli dei pistoni ecc. I ponti principali sono stati riafremmati e i piccoli estremi sono stati rastremati.
Nel gennaio 2011, a 77. 500 miglia, lo sterzo e la sospensione anteriore sono stati smontati e ricostruiti.
Maggio 2012, a 79. 122 miglia, il sottotelaio posteriore è stato rimosso, completamente smontato, pulito, verniciato e ricostruito prima di essere riutilizzato con tutte le nuove boccole.
Un anno dopo, a maggio 2013, l’auto avendo coperto solo 300 miglia dall’ultima visita di Pete, la E-Type è tornata per una revisione completa e un controllo, così come la sostituzione del drive e del cavo dello velocimetro.
Con la crescita della collezione dell’owner, altre auto sono emerse al vertice della lista di guida e la Jaguar stava accumulando alcune centinaia di miglia all’anno, così il proprietario decise di occuparsi della vettura da solo e di ottenere un MOT ogni anno fino al 2018 quando le auto oltre i 40 anni non richiedevano più MOT.
Nel dicembre 2023, fu presa la decisione di riportare l’E-Type da Pete Chambers in modo che potesse effettuare il servizio di tutti i servizi e controllare tutto sull’auto. Ogni liquido e filtro fu cambiato sull’auto. Tutte le tubazioni sotto il cofano furono sostituite. Il radiatore fu inviato per una riverniciatura e una volta completato il sistema di raffreddamento fu controllato per perdite.
Ora è giunto il momento di separarsi dalla sua amata E-Type. Dalla quantità di foto presenti nella casa del proprietario che ritrae l’auto, è chiaro che è stata una parte leale e amata della sua splendida collezione, ma con un uso sempre meno frequente, è giunto il momento che un altro appassionato prenda il testimone e diventi il prossimo custode di questa meravigliosa vettura.
Oggi, la Jag è presentata nei suoi colori originali, con gli interni originali allineati al veicolo e con una gradevole patina d’epoca. La punzonatura del telaio è visibile e corrisponde al piatto identificativo sul veicolo e al certificato di origine in archivio. Come i numeri punzonati sul blocco motore e sulla testata. Su strada, questo è un esemplare davvero magnifico. Ho guidato parecchie E-Type nella mia carriera e spesso sono state deludenti da guidare. Come tutte le auto, hanno bisogno di essere curate e regolate da persone che ne capiscono davvero cosa fanno. Quando trovi un’auto del genere, ti interroghi sull’appeal di macchine molto più esotiche della stessa epoca.
Un famoso collezionista che ha posseduto quasi ogni grande auto, inclusi due 250 GTO, mi aveva detto una volta: “Dopo 50 anni di collezionismo, sono giunto alla conclusione che una E-Type davvero ben ordinata è tutta l’auto di cui avrai mai bisogno!”
