Descrizione
1964 Mistral Coupe
Chassis: AM109. 190.
Registrazione: DMS 65
• Numeri abbinati
• Motore in linea sei, 3, 7 litri, 245 CV, doppia alzacolla
• Restaurazione accurata da McGrath nel corso di molti anni
• Iniezione originale Lucas
• Carteggio storico completo
Universalmente considerata una delle Maserati più affascinanti dell’epoca classica, la Mistral fu progettata da Pietro Frua e sostituì la 3500GTI nel 1964. Fu realizzata sia in versione Coupé sia Spyder e disponibile fino al 1969. Fu l’ultima automobile a utilizzare la venerabile linea a sei cilindri, le cui radici risalgono alla sportiva da corsa 350S. Un’unità a doppio albero a due bobine per cilindro, ingrandita dalla 3, 5 a inizialmente 3, 7 litri per la Mistral. Con l’iniezione Lucas di serie, il nuovo motore erogava 245 CV. Il cambio ZF a cinque rapporti e l’assale Salisbury erano portati dalla 3500 GT, ma la carrozzeria interamente in alluminio era nuova, e costruita su una nuova piattaforma con passo più corto.
In origine la vettura doveva chiamarsi ‘Due Posti’ o due posti per distinguerla dalla 3500GT e Sebring; fu l’importatore francese a suggerire il nome molto più romantico di Mistral.
In tutto furono costruite 828 Coupé, ma solo 28 avevano guida a destra. Di queste, solo 18 arrivarono nel Regno Unito con il motore da 3, 7 litri e questa vettura era la quinta. Il Maserati Classiche Technical Characteristic in archivio conferma la data di produzione nel novembre dell’anno di lancio, il 1964, e i numeri di telaio e motore AM109. 190 fanno di questa l’85ª vettura costruita (solo i numeri pari furono usati per i Coupé).
immatricolata nel Regno Unito il 6 gennaio 1965, non si conosce nulla sul primo proprietario, salvo il fatto che sembra averla tenuta abbastanza a lungo. Il DVLA V5C conferma che il secondo proprietario, proveniente dal Middlesex, comprò l’auto nel 1981, tenendola solo un anno prima di rivenderla nel novembre 1982.
In origine verniciata Grigio Auteuil, un grigio argento scuro, nel 1982 l’auto era bianca e la carrozzeria in condizioni già molto precarie, come confermano alcune foto d’epoca nella cartella storica. Inoltre, il sistema di iniezione originale Lucas era stato sostituito con carburatori Weber DCOE, una conversione molto popolare all’epoca.
Nel 1986, il terzo proprietario chiese l’aiuto di Bill McGrath per avviare quella che sarebbe stata una restaurazione titanica, ma all’epoca nessuno dei due avrebbe potuto immaginare quanto tempo sarebbe servito.
Durante la fine degli anni ’80 la carrozzeria fu spogliata della vernice e vennero alla luce i veri orrori di anni di riparazioni improvvisate. Bill ricorse al suo socio di quel periodo, Vale Cottage Motors a Hornsey, per i lavori di metalwork. Quando il proprietario visitò Vale Cottage, fu distratto dall’idea di trasformare la vettura in Spyder, fenomeno abbastanza comune all’epoca e su cui Vale Cottage era specializzata. I prezzi furono quotati e concordati sul posto per tagliare il tetto, ma durante il periodo di riflessione l’interessato si sentì in colpa e annullò l’uso della smerigliatrice all’undicesima ora. Ritenne necessaria la conservazione dell’originalità della Coupé e, considerando che oggi restano solo una manciata di auto RHD, si può solo restare impressionati dalla sua lungimiranza.
Nel corso dei successivi anni la carrozzeria fu restaurata, inclusi soglie e strutture interne, nuovi piano di sottofondo, e sostituzione di quasi tutta la scocca in alluminio inferiore. Per quanto riguarda la carrozzeria, l’autore non volle tornare al Grigio e scelse quindi il colore autentico odierno, rosso Arcoveggio. Il corpo verniciato arrivò a McGrath nel 1993 circa, ma fu poi immagazzinato per alcuni anni prima che l’attuale proprietario potesse proseguire.
Nella seconda metà degli anni ’90 fu necessario lavorare sul motore e altre parti meccaniche, ma solo nel 2007 la vettura tornò da McGrath Maserati e poté iniziare la vera ricostruzione. Fu necessario fino a fine 2009 per completare il progetto. Esistono fatture di McGrath Maserati per £83. 000 durante questo periodo e la ricostruzione fu completa in termini di sospensioni, freni, nuovo cablaggio, rifacimento motore e assale. Solo l’interno, sorprendentemente, era ancora la pelle originale Connolly PAC1560, senza totale rifacimento: il proprietario preferì conservare quanto più autentico possibile. Una volta completata, la Coupé tornò su strada nel 2009. Per il proprietario fu una grande soddisfazione sapere di aver salvato l’auto e di aver portato a compimento la restaurazione, e nel corso dei quattro anni successivi la utilizzò regolarmente.
Nel 2013, tuttavia, e per ragioni di pensionamento, il terzo proprietario ci chiese di vendere la Mistral per suo conto e lo fummo, a favore dell’attuale, unico quinto proprietario, che immediatamente ci commissionò un’altra tornata di lavoro sull’auto, tra cui reintrodurre l’originale iniezione Lucas e rinfrescare la verniciatura.
Nel 2014 la portò in Italia per Maserati Centennial Gathering, che partì da Bologna per visitare Modena e concludersi a Torino con un Concours. Si può vedere l’auto arrivare a Modena in questo film dell’evento: - details above. E partecipò al Concours, dove conquistò il secondo posto nella classe sei cilindri.
Tornata nel Regno Unito, la Mistral fu anche protagonista di un servizio di prima pagina e della copertina di Classic & Sportscar, in un supplemento per celebrare il centenario. Una copia dell’articolo è in archivio.
Nel 2017 Compare su Auto Italia come auto di punta in una guida all’acquisto della Mistral, anche in quel caso una copia è in archivio, e nel 2019 partecipò al Maserati International Rally con base a Gleneagles.
Nel 2020, tuttavia, l’auto fu posta in deposito a lungo termine, da cui è recentemente stata estratta. Adesso in vendita, beneficia ancora della restaurazione completa eseguita, ma conserva una patina autentica. Viene offerta completamente revisionata, con nuova prova MOT, e pronta per la prossima avventura.
Solo una manciata di queste auto a guida a destra è sopravvissuta e, dunque, rappresenta davvero un’occasione rara. Trovare una vettura così, che sia stata molto usata ma mantenuta correttamente nel rispetto della sua autenticità, probabilmente la rende unica.
