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L’idea della MGA deriva dalla 24 Ore di Le Mans del 1951 e da una carrozzeria aerodinamica appositamente disegnata per la monoposto di George Phillips, progettata dall’ingegnere e stilista MG Syd Enever.
 
La carrozzeria aerodinamica di Enever fu sviluppata con uno scopo ben preciso, ovvero offrire le migliori prestazioni aerodinamiche in un’epoca in cui tali cose erano ancora considerate un’arte oscura. Quindi, sebbene lo snellimento fosse la priorità, il fatto che l’auto avesse un aspetto sensazionale fu una felice serendipità.
 
Seguì la richiesta da parte dei proprietari MG di un’auto che avesse l’aspetto del modello da Le Mans, e così nacque la MGA – sebbene la gestazione sia stata lenta, poiché il capo della British Motor Corporation, Leonard Lord, inizialmente era contrario. Aveva appena firmato un accordo con Donald Healey per creare Austin-Healey e non voleva creare scompiglio lanciando nuove sportive sotto un marchio diverso.
 
Ma poco dopo le vendite dei modelli MG più tradizionali, fondamentali per il successo all’esportazione della BMC, crollavano. Così il design di Enever fu rivisto e approvato.

Debuttò al Salone di Francoforte del 1955 e sembrava ancora molto avanti rispetto ai tempi, anche se l’auto Le Mans era comparsa quattro anni prima.
 
Tuttavia, nonostante il look incredibilmente moderno, la MGA era in realtà piuttosto tradizionale sotto la carrozzeria, con una struttura telaio separata e il motore B-Series OHV da 1.489 cc preso direttamente dalla MG Magnette, offrendo modestissimi 68 bhp.
 
Con l’evoluzione della MGA, diventò più moderna e veloce, con freni a disco e un motore Twin Cam che apparvero come parte dell’evoluzione del modello, mentre una versione Coupé fu aggiunta alla gamma poco dopo il lancio.
 
Sono considerati i modelli scoperti iniziali i più belli e puri, ed è proprio questo che abbiamo qui – una MGA 1500 del ’58 a guida a destra in Rosso Carrozza. Un esemplare originale e molto intatto.

Una delle ragioni per cui questa vettura è sopravvissuta così bene è che ha passato la maggior parte della sua vita, dal 1958 al 2019, a Johannesburg, in Sud Africa. 

La vettura è stata acquisita da chi lavorava e viveva lì nel mondo dell’auto d’epoca ed era molto collegato a molti specialisti di auto classiche nella regione, da cui è stata reperita questa MGA. Prima di ciò era stata di proprietà privata e restaurata negli anni Novanta, sebbene successivamente sia stata riverniciata di recente.

C’è una certa storia legata alla vettura durante il suo tempo in Sud Africa, l’RSA è ancora orgogliosamente esposta sul parabrezza. Non è però un registro completo del passato della vettura, è molto più utile vederla nel contesto di una importazione senza ruggine che può essere guidata e goduta piuttosto che un pezzo da museo futuro, cosa che per molti sarà parte del suo fascino – soprattutto per l’eligibilità del modello alle serie di motorsport storiche.

Tutti i documenti UK, incluso un V5C attuale e documenti ufficiali di importazione. È arrivata nel Regno Unito nel 2019 ed è stata soggetta a un leggero re-commissioning, nonché opportunamente protetta per il clima britannico. Inoltre, una volta acquisita nel 2021, i proprietari attuali hanno effettuato lavori significativi sull’auto (documentazione nelle foto sottostanti), tra cui equipaggiarla con un nuovo set di pneumatici.

A causa della partenza dei proprietari dal Regno Unito e della preferenza per lasciare l’auto dove è, ora la separazione con questo bel modello, che avevano affettuosamente chiamato “Harriet”. Sta all’acquirente decidere se mantenere quel nome o cercarne uno nuovo. Per i proprietari attuali, però, questo modello sarà sempre ricordato con affetto come “Harriet”.

Non essendo obbligatorio il MoT, i propietari hanno fatto controlli di sicurezza per assicurarsi che rispettasse i requisiti britannici prima di essere guidata sulle nostre strade.

L’auto non è perfetta, ma è solida, ben curata e presentabile.  Questo significa che puoi usarla e goderla, migliorandola gradualmente, proprio come queste bellissime sportive britanniche furono progettate fin dall’inizio.

L’interno della MGA è essenzialmente essenziale, ma non è una cosa negativa. I sedili in pelle nera sono in buone condizioni, così come i tappeti, anch’essi in buone condizioni – con qualche segno di usura ma nulla di drastico o poco invitante – proprio ciò che ci si aspetta da una MGA acquistata per essere guidata, non per essere tenuta in mostra. 

Lo sterzo in bakelite sottile, il freno a mano sotto il ginocchio e la leva del cambio corta donano una certa atmosfera, come anche l’amperometro opzionale e il indicatore di pressione dell’olio, montati in un modulo separato sotto il cruscotto.

Anche se è un’auto sudafricana, il tachimetro legge in MPH, dato che risale a un’epoca precedente all’adozione del sistema metrico in patria.

Ma il fatto che questa auto provenga dal Sud Africa e abbia trascorso tutta la vita in un clima caldo e asciutto significa che è sorprendentemente solida. Anche la parte inferiore è in buone condizioni, avendo recentemente ricevuto una robusta protezione anti-ruggine per la sua nuova vita in un clima più freddo e temperato.

La vernice non è originale – anzi, ci sono ancora tracce di polvere di vernice e overspray da una recente nuova mano di Rosso Carrozza, pur offrendo una finitura overall eccellente e una lucentezza dignitosa. Una piccola ritoccata di dettagli potrà eliminare le piccole zone di overspray, come sulla guida del bagagliaio.

La maggior parte delle cromature è originale e, sebbene alcune parti siano leggermente deteriorate, non c’è ruggine o corrosione marcate – solo una patina delicata che si adatta davvero all’aspetto della vettura. 

Le ruote a raggi verniciate sono state tutte rifatte a un livello eccellente, che valorizza notevolmente l’auto. 

Inoltre, i proprietari attuali hanno equipaggiato l’auto con un set completamente nuovo di pneumatici.

Mentre il vero fascino di una MGA cabrio è il divertimento a vento tra i capelli, ci saranno momenti in cui avrai bisogno del tetto, soprattutto nel Regno Unito. Il tettuccio di questa vettura è pienamente funzionale e il meccanismo è in ottime condizioni e ora l’auto è fornita anche di laterali nuovi montati dopo lo shooting fotografico.

 

Sotto il cofano si trova l’iconico B-Series della BMC, presente in quasi tutte le MG costruite tra il 1954 e il 1981. 

Poiché si tratta di un’auto del 1958, ottiene un modestissimo aumento di potenza rispetto alle MGA precedenti, portando da 68 bhp a 72 bhp, che le garantiva una velocità massima di 96 mph da nuova e uno 0-60 in poco meno di sedici secondi – più o meno lo stesso passo di un’auto cittadina odierna, ma nel 1958 era già una marcia notevole. 

Due carburatori SU le conferiscono un sound tracking eccezionale, mentre tubazioni del carburante nuove di zecca sono una recente modifica di sicurezza realizzata in modo sensibile, usando tubi in gomma rivestiti di tela come sarebbe stato all’epoca della MGA nuova. Si accende al primo colpo, si stabilizza a un regime regolare senza gioco di catena di temporizzazione e non emette fumo eccessivo. Inoltre, se dovesse mai avere problemi, la maggior parte dei pezzi B-Series è disponibile facilmente presso i numerosi specialisti MG presenti sul mercato. 

Una delle cose più imponenti sotto il cofano di questa vettura è il riscaldatore Smiths – proprio la stessa unità presente sotto il cofano di molti autoclassici britannici degli anni Cinquanta o Sessanta, ma un extra raro e ricercato per un modello sudafricano e una trovata molto insolita – una caratteristica che senza dubbio sarà accolta favorevolmente dal prossimo possessore britannico, anche se il riscaldatore ha visto poco uso negli ultimi 62 anni.

Se cerchi una MGA che racchiuda stile e fascino che il modello emana, ma allo stesso tempo vuoi un’auto da usare piuttosto che un concorrente da concorso, allora questa è perfetta. 

Lucente, ma non perfetta, e questo significa che puoi usarla senza remore e senza paura, sia come classica a tetto apribile per momenti di svago sia come base per una vettura da competizione – andrebbe bene per entrambi gli scopi, oltre a costituire una base solida per ulteriori migliorie se vuoi arrivare fino in fondo.

Così com’è, è un esempio davvero divertente e utilizzabile, che gode dei benefici anti-rottura derivanti dal provenire da un clima asciutto, oltre a costituire un modo accessibile per entrare nel mondo delle classiche il cui valore è salito notevolmente negli ultimi anni.

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