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A ideia para o MGA nasceu da corrida de Le Mans de 24 Horas de 1951 e de uma carroçaria aerodinâmica especial criada para o carro de corrida de George Phillips, desenhada pelo engenheiro e estilista da MG, Syd Enever.
 
A carroçaria aerodinâmica de Enever foi desenvolvida com um propósito, a saber, proporcionar a melhor aerodinâmica possível numa época em que tais coisas ainda eram consideradas uma arte obscura. Assim, embora a aerodinâmica tenha sido a prioridade, o facto de parecer sensacional foi uma feliz serendipidade.
 
O que se seguiu foi uma procura dos proprietários da MG por um carro que parecesse o carro de Le Mans, e assim nasceu o MGA – embora tenha tido uma gestação lenta, já que o chefe da British Motor Corporation, Leonard Lord, inicialmente era contra. Ele acabara de assinar um acordo com Donald Healey para criar Austin-Healey e não queria contrariar o novo acordo lançando novos desportivos sob uma marca diferente.
 
Mas pouco depois, as vendas dos modelos MG mais tradicionais, que eram críticas para o sucesso de exportação da BMC, estavam em queda livre. Assim, o design de Enever foi revisitado e assinado novamente.

Fez a sua estreia no Salão de Frankfurt de 1955 e ainda parecia muito à frente do seu tempo, mesmo que o carro Le Mans tivesse aparecido quatro anos antes.
 
No entanto, apesar do seu visual incrivelmente moderno, o MGA era na verdade bastante tradicional por baixo, com uma carroçaria sobre chassis separado e o motor B-Series OHV de 1.489cc retirado diretamente do MG Magnette Sedan, oferecendo modestos 68 cv.
 
À medida que o MGA evoluía, tornou-se mais moderno e rápido, com travões de disco e um motor Twin Cam a surgir como parte da evolução do modelo, enquanto um Coupé foi adicionado à gama pouco tempo depois do lançamento.
 
São os primeiros modelos conversíveis que são considerados os mais bonitos e puros exemplos, e é exatamente isso que temos aqui – um MGA 1500 de 1958, com volante no lado direito, na cor Chariot Red. Um sobrevivente original e muito elegante.

Uma das razões pelas quais este carro sobreviveu tanto quanto sobreviveu é o facto de ter passado grande parte da sua vida, desde 1958 até 2019, em Joanesburgo, África do Sul. 

O carro foi adquirido à pessoa que lá vivia e trabalhava no ramo automóvel e estava bem ligada a muitos especialistas em automóveis clássicos na região, de onde este MGA foi obtido. Antes disso, tinha sido propriedade particular e restaurado na década de 1990, embora tenha recebido uma repintura mais recente desde então.

Há alguma história relacionada com o carro relativamente ao seu tempo na África do Sul; o RSA ainda é exibido orgulhosamente no pára-brisas. Não é um registo abrangente do passado do carro, no entanto – é melhor ver no contexto de ser uma importação livre de ferrugem que pode ser usada e desfrutada, em vez de uma futura peça de museu, o que para muitos será parte de seu encanto – não menos porque o modelo é elegível para séries de motorsport histórico.

Toda a documentação do Reino Unido, incluindo um V5C atual e documentos oficiais de importação. Chegou ao Reino Unido em 2019 e passou por algum recomissioning leve, bem como foi vedado adequadamente preparado para o tempo do Reino Unido. Adicionalmente, assim que foi adquirido em 2021, os atuais proprietários fizeram trabalho significativo no carro (documentação nas fotos abaixo), incluindo equipá-lo com um conjunto novo de pneus.

Devido aos proprietários terem saído do Reino Unido, e preferirem que o carro permaneça onde lhe pertence, eles estão agora a separar-se deste adorável modelo, que eles carinhosamente baptizaram de `Harriet`. Cabe ao comprador manter esse nome, ou encontrar um novo. Aos proprietários atuais, porém, este modelo será sempre lembrado com carinho como `Harriet`.

Apesar de ser isento de MoT, os proprietários submeteram o carro a um teste para assegurar que cumpria os requisitos de segurança britânicos antes de ser usado nas nossas estradas.

O carro não é perfeito, mas é sólido, bem cuidado e apresentável. Isso significa que pode usá-lo e apreciá-lo, enquanto o melhora gradualmente, o que é exatamente para que estes belos desportivos britânicos foram criados desde o início.

O interior do MGA é relativamente simples, mas não é algo negativo. Os bancos de couro pretos estão em boas condições, enquanto os tapetes também estão em bom estado – com algum desgaste, mas nada de grave ou que afaste o olhar – novamente, exatamente o que se pretende num MGA que se comprou para usar, em vez de manter como peça de exposição. 

O volante fino de Bakelite, o travão de mão entre o joelho e o pomo curto e a alavanca de câmbio curta dão algum tempo de habituação, mas também conferem ao carro uma sensação de ocasião, como os amperímetros e o indicador de pressão de óleo opcionais, instalados num conjunto separado abaixo do tablier.

Embora seja um carro sul-africano, o velocímetro ainda lê em MPH, pois data de uma época em que a república não adotou limites de velocidade métricos.

Mas o facto de este carro vir da África do Sul e ter vivido a vida toda num clima quente e seco significa que é notavelmente sólido. Está bem por baixo também, tendo recentemente recebido uma preparação completa contra a ferrugem para a sua nova vida num clima mais húmido e temperado.

A pintura não é original – longe disso, na verdade, pois ainda existem vestígios de pó de tinta e respingos de uma nova camada de Chariot Red, embora o acabamento geral seja excelente e confira ao carro um brilho elegante. Um pouco de atenção a detalhes menores eliminará as pequenas manchas de respingo, como nas borrachas do porta-malas.

A maior parte do cromo é original e, embora algumas peças estejam ligeiramente deterioradas, não há ferrugem grave nem bolhas – apenas uma patina suave que realmente combina com a aparência do carro. 

As rodas de aro preso pintadas foram todas recondicionadas a um nível excelente, o que realça o carro de forma agradável. 

Além disso, os atuais proprietários equiparam o carro com um conjunto completamente novo de pneus.

Enquanto a verdadeira atracção de um MGA de capota é a diversão ao vento, haverá alturas em que vai precisar do teto, especialmente no Reino Unido. O toldo deste carro está totalmente funcional e o mecanismo está em boa ordem, e o carro agora vem com telas laterais novas que foram instaladas após a sessão de fotos.

 

Debaixo do capô encontra-se o venerável motor B-Series da BMC, presente em quase todos os MG fabricados entre 1954 e 1981. 

Como este é um carro de 1958, ele recebe um modestíssimo aumento de potência em relação aos MGA anteriores, de 68cv para 72cv, o que lhe proporcionou uma velocidade máxima de 96 mph quando novo e um tempo de 0-60 de pouco menos de dezasseis segundos – mais ou menos a mesma coisa que um carro urbano moderno, mas em 1958 isso era velocidade suficientemente boa. 

Dois carburadores SU proporcionam-lhe uma excelente cadência, enquanto novos tubos de combustível por toda a parte são uma modificação recente de segurança, mas executada de forma sensível usando tubo de borracha revestido a tecido, como seria o caso quando o MGA era novo. Arranca ao toque, estabiliza-se em marcha lenta suave sem ranger a corrente de temporização e não exala fumo excessivo. Além disso, se alguma vez der problema, a maioria das peças B-Series está disponível de pronto entre os muitos especialistas MG existentes por aí. 

Uma das coisas mais imponentes sob o capô deste carro é o aquecedor Smiths – a mesma unidade encontrada sob o capô de muitos clássicos britânicos dos anos 50 ou 60, mas uma peça rara e desejável para um modelo sul-africano e uma descoberta muito incomum – que, sem dúvida, será bem recebida pelo próximo proprietário britânico do carro, mesmo que o aquecedor tenha visto pouca utilização nos últimos 62 anos. 

Se procura um MGA que tenha todo o estilo e charme que o modelo transmite, mas ao mesmo tempo quer um carro que possa usar em vez de competir num concourse, então este é perfeito. 

Parece fantástico, mas não é perfeito e isso significa que pode usá-lo com impunidade e sem medo, quer como um clássico desportivo de open-top para grandes ocasiões, quer como base para um carro de competição – serviria para ambos os propósitos, bem como sendo uma boa base sólida para melhorias futuras, se quisesse levá-lo até ao fim.&

Como está, é um exemplo muito divertido e utilizável que usufrui dos benefícios da ferrugem zero de vir de um clima seco, bem como sendo uma forma acessível de entrar em posse de um clássico cujo valor subiu nos últimos anos.

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