Fondata nel Surrey nel 1977, la Sparton è diventata una marca nella Formula Ford e ha vinto due titoli di Formula Talbot prima di passare alla Formula 3 con la SE420 nel 1983. Pur con pochi fondi a disposizione, ma veloce, quell’anno ottenne due quarti posti, e nientemeno che Ayrton Senna la provò, come è noto, a Silverstone.

La SE420 è stata restaurata in modo completo, con una documentazione dettagliata che illustra i lavori effettuati. Il venditore la descrive come un esemplare incantevole con una storia affascinante e riferisce che è stata ben curata durante tutto il periodo in cui è rimasta di proprietà dell’attuale proprietario. Con la sua storia ben documentata, questa Sparton SE420 rappresenta un’opportunità allettante per chi desidera avvicinarsi alle gare di Formula 3 storica o semplicemente aggiungere una monoposto molto famosa alla propria collezione da collezione.

Il venditore fornisce le seguenti informazioni:

La Sparton è stata fondata da Norman Pierce e Paul Jackson nel 1977 a Lingfield, nel Surrey, per la produzione di monoposto da competizione di Formula Ford 1600 e 2000. Le auto erano ben costruite e competitive, guidate da piloti noti come Johnny Herbert, e vinsero la serie Formula Talbot, di breve durata, nel 1980 e nel ’81. Per il 1983, la Sparton nutriva l’ambizione di passare alla Formula 3. La nuova auto doveva essere progettata in collaborazione con Geoff Rumble (della Dastle). La nuova SE420, basata sul precedente progetto della FF2000, fu completata in tempo per partecipare a cinque gare nella seconda metà della stagione ’83. Ayrton Senna era nel pieno della sua battaglia stagionale con Martin Brundle per la conquista del titolo britannico di Formula 3, essendo già stato corteggiato da varie scuderie per passare alla F1 nel 1984. A Silverstone, in ottobre, la SE420 si stava comportando piuttosto bene, ma Jackson aveva bisogno di un termine di paragone per testarne le reali prestazioni. Nel paddock, Jackson chiese ad Ayrton Senna, come favore, se gli dispiacesse provare la nuova vettura.

Secondo quanto dichiarato da Jackson in un articolo del giugno 2002 su Motorsport Magazine: «Avevamo bisogno di un punto di riferimento. Il modo ideale per farlo era far salire in macchina un pilota di punta per capire a che punto fossimo. Se Ayrton mi avesse surclassato di due secondi, va bene, avrei appeso il casco al chiodo; ma se non l’avesse fatto, speravo che potesse dirci qual era il nostro problema. È stato allora che gli abbiamo chiesto di provarla.

«All’inizio era un po’ riluttante: era impegnato e non era sicuro che il suo contratto glielo permettesse. Gli abbiamo detto: ‘Va bene, parliamone con Dickie [il capo squadra di Senna, Dick Bennetts]. Anche lui la pensava allo stesso modo. Senna era un po’ sotto pressione: la stagione era ormai avanzata ed era inseguito da Brundle per il campionato, quindi non aveva bisogno di un’altra distrazione. Eppure Bennetts diede il via libera, e Senna si prestò generosamente a una sessione di prove abbastanza lunga. Era un po’ più veloce di Jackson, ma non in modo significativo, e si mostrò entusiasta delle prestazioni e della maneggevolezza della vettura.”

Purtroppo, la Sparton non disponeva del budget necessario per sviluppare ulteriormente la vettura, e così il miglior risultato ottenuto fu il quarto posto di Mario Hytten nell’ultima prova del campionato. Sparton modificò leggermente la SE420 per il 1984; iscritta dalla Valour Racing, Jackson corse nelle prime cinque gare senza successo, passando poi a una Ralt per il resto della stagione, e la storia del team Sparton F3 si conclude più o meno qui.

L’auto fu iscritta a gare di club negli anni ’90, prima di finire in un circuito di go-kart nel sud-ovest dell’Inghilterra, dove fu scoperta nel 2011 da un appassionato pilota di go-kart e amante del motorsport. Questi decise di salvarla e di sottoporla a un restauro completo per riportarla in condizioni ottimali.

Il telaio è stato smontato e verniciato a polvere, mentre la carrozzeria è stata preparata e poi riverniciata riportandola alle condizioni originali. È stato acquistato un motore da gara Volkswagen Bradham Judd da 2 litri, che è stato ricostruito e dotato del corretto sistema di iniezione meccanica Lucas. L’aspirazione è garantita da un impianto di scarico 4-in-1 con rivestimento ceramico e da un serbatoio di carburante personalizzato realizzato dagli specialisti di ATL. Il motore è accoppiato a una scatola del cambio Hewland Mk9 a 5 marce (ricostruita da JP Race Shop di Silverstone). L’impianto frenante è costituito da pinze AP Racing con dischi da 8 mm; l’auto monta cerchi da gara Revolution da 13" e 10J ed è dotata di un set aggiuntivo di cerchi con pneumatici da bagnato.

Viene fornita con una documentazione completa che descrive in dettaglio tutti gli interventi effettuati.

Si tratta di una vettura d’epoca di Formula 3 unica nel suo genere, perfettamente a punto e pronta a tornare in pista a tutta velocità oppure da conservare in una collezione grazie alla sua affascinante storia e al suo retroscena.

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