Fundada en Surrey en 1977, Sparton se labró un nombre en la Fórmula Ford y ganó dos títulos de Fórmula Talbot antes de dar el salto a la Fórmula 3 con el SE420 en 1983. A pesar de contar con pocos recursos, pero rápido, logró dos cuartos puestos ese año, y nada menos que Ayrton Senna lo probó en Silverstone, como es bien sabido.

El SE420 ha sido restaurado a fondo, con una documentación exhaustiva que detalla el trabajo realizado. El vendedor lo describe como un magnífico ejemplar con una gran historia a sus espaldas, y afirma que ha sido muy bien cuidado durante todo el tiempo que ha estado en manos de su actual propietario. Con su historia bien documentada, este Sparton SE420 representa una oportunidad atractiva para quienes deseen iniciarse en las carreras históricas de Fórmula 3 o, simplemente, añadir un monoplaza muy famoso a su colección.

El vendedor proporciona la siguiente información:

Sparton fue fundada por Norman Pierce y Paul Jackson en 1977 en Lingfield, Surrey, y se dedicaba a la fabricación de monoplazas de Fórmula Ford 1600 y 2000. Los coches estaban bien fabricados y eran competitivos; los pilotaron pilotos conocidos como Johnny Herbert y ganaron la efímera serie de Fórmula Talbot de 1980 y 1981. Para 1983, Sparton tenía la ambición de dar el salto a la Fórmula 3. El nuevo coche se diseñaría en colaboración con Geoff Rumble (de Dastle). El nuevo SE420, basado en el diseño anterior de la FF2000, se terminó a tiempo para participar en cinco carreras en la segunda mitad de la temporada de 1983. Ayrton Senna se encontraba en plena lucha, que se prolongaría toda la temporada, con Martin Brundle por el título británico de Fórmula 3, tras haber sido cortejado ya por varios equipos para dar el salto a la F1 en 1984. En Silverstone, en octubre, el SE420 funcionaba bastante bien, pero Jackson necesitaba un punto de referencia para poner a prueba su verdadero rendimiento. Desde el paddock, Jackson le pidió a Ayrton Senna, a modo de favor, que probara el nuevo coche.

Según declaró Jackson en un artículo de junio de 2002 en la revista Motorsport Magazine: «Necesitábamos un punto de referencia. La forma ideal de hacerlo era que un piloto de primera línea se subiera al coche para ver en qué punto estábamos. Si Ayrton me hubiera dejado boquiabierto por dos segundos, perfecto, colgaría el casco; pero si no lo hacía, con suerte podría decirnos cuál era nuestro problema. Fue entonces cuando nos dirigimos a él.

«Al principio se mostró un poco reacio: estaba ocupado y no estaba seguro de si su contrato se lo permitiría. Le dijimos: “Vale, hablemos con Dickie [el jefe de equipo de Senna, Dick Bennetts]”. Él opinaba lo mismo. Senna estaba bajo cierta presión; la temporada estaba muy avanzada y Brundle le pisaba los talones en la lucha por el campeonato, así que no necesitaba otra distracción. Sin embargo, Bennetts dio el visto bueno y Senna accedió generosamente a realizar una sesión de pruebas bastante larga. Fue un poco más rápido que Jackson, aunque no de forma significativa, y se mostró entusiasmado con el rendimiento y el comportamiento del coche».

Por desgracia, Sparton no disponía del presupuesto necesario para seguir desarrollando el coche, por lo que el mejor resultado que obtuvo fue el cuarto puesto de Mario Hytten en la última prueba del campeonato. Sparton modificó ligeramente el SE420 para 1984. Inscrito por Valour Racing, Jackson compitió en las cinco primeras rondas sin éxito, pasando posteriormente a un Ralt para el resto de la temporada, y ahí es más o menos donde termina la historia del equipo Sparton de F3.

El coche participó en carreras de clubes en la década de los 90, antes de quedar abandonado en una pista de karts del suroeste, donde lo descubrió en 2011 un apasionado piloto de karts y entusiasta del automovilismo. Decidió rescatarlo y someterlo a una restauración exhaustiva para devolverlo a su mejor estado.

Se desmontó el chasis y se le aplicó un recubrimiento en polvo, mientras que la carrocería se preparó y se repintó para devolverla a su estado original. Se adquirió un motor de competición Volkswagen Bradham Judd de 2 litros, que se reconstruyó y se equipó con el sistema de inyección mecánica Lucas adecuado. La admisión y el escape se gestionan mediante un sistema de escape 4 en 1 con recubrimiento cerámico y un depósito de combustible a medida fabricado por especialistas de ATL. El motor está acoplado a una caja de cambios Hewland Mk9 de 5 velocidades (reacondicionada por JP Race Shop de Silverstone). La frenada corre a cargo de pinzas AP Racing con discos de 8 mm, y el coche monta llantas de competición Revolution de 13" y 10J, además de incluir un juego adicional de llantas con neumáticos para lluvia.

Se entrega con un expediente completo en el que se detallan todos los trabajos realizados.

Se trata de un veterano de Fórmula 3 único, que está en perfectas condiciones y listo para volver a la pista a toda velocidad una vez más o para formar parte de una colección gracias a su encantadora historia y trasfondo.

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