Fundada em Surrey em 1977, a Sparton ganhou notoriedade na Fórmula Ford e conquistou dois títulos da Fórmula Talbot antes de dar o salto para a Fórmula 3 com o SE420 em 1983. Com poucos recursos financeiros, mas rápida, conquistou dois quartos lugares nesse ano, e ninguém menos que Ayrton Senna a testou, num momento que ficou famoso, em Silverstone.

O SE420 foi restaurado de forma exaustiva, com documentação detalhada que regista todo o trabalho realizado. O vendedor descreve-o como um exemplar encantador com uma história fantástica e refere que foi bem cuidado ao longo de todo o período em que esteve na posse do atual proprietário. Com a sua história bem documentada, este Sparton SE420 representa uma oportunidade aliciante para quem pretende entrar nas corridas históricas de Fórmula 3 ou simplesmente adicionar um monolugar muito famoso à sua coleção.

O vendedor fornece as seguintes informações:

A Sparton foi fundada por Norman Pierce e Paul Jackson em 1977, em Lingfield, Surrey, produzindo carros de corrida monoposto de Fórmula Ford 1600 e 2000. Os carros eram bem construídos e competitivos, pilotados por pilotos conhecidos como Johnny Herbert, e venceram a efémera série de Fórmula Talbot de 1980 e 1981. Para 1983, a Sparton tinha a ambição de dar o salto para a Fórmula 3. O novo carro seria concebido em colaboração com Geoff Rumble (da Dastle). O novo SE420, baseado no design anterior do FF2000, ficou pronto a tempo de participar em cinco corridas na segunda metade da época de 1983. Ayrton Senna estava no meio de uma batalha ao longo de toda a época com Martin Brundle pela conquista do título britânico de Fórmula 3, tendo já sido cortejado por várias equipas para dar o salto para a F1 em 1984. Em Silverstone, em outubro, o SE420 estava a comportar-se bastante bem, mas Jackson precisava de um ponto de referência para testar o seu verdadeiro desempenho. No paddock, Jackson pediu a Ayrton Senna, como um favor, que não se importasse de testar o novo carro.

Segundo Jackson, num artigo de junho de 2002 na revista Motorsport Magazine: «Precisávamos de um ponto de referência. A forma ideal de o fazer era colocar um piloto de topo no carro para vermos em que ponto estávamos. Se o Ayrton me tivesse deixado para trás por dois segundos, tudo bem, eu pendurava o capacete; mas se não o fizesse, esperávamos que ele nos pudesse dizer qual era o nosso problema. Foi então que o abordámos.

«No início, ele mostrou-se um pouco relutante: estava ocupado e não tinha a certeza se o seu contrato o permitiria. Dissemos: ‘Está bem, vamos falar com o Dickie [o chefe de equipa de Senna, Dick Bennetts]. Ele tinha uma opinião semelhante. Senna estava sob alguma pressão, a época já estava avançada e Brundle estava a persegui-lo na luta pelo campeonato, por isso ele não precisava de mais uma distração. No entanto, Bennetts deu luz verde e o Senna, generosamente, participou numa sessão de testes bastante longa. Foi um pouco mais rápido do que o Jackson, mas não significativamente, e mostrou-se entusiasmado com o desempenho e a condução do carro.»

Infelizmente, a Sparton não dispunha do orçamento necessário para continuar a desenvolver o carro, pelo que o melhor resultado do carro foi o quarto lugar de Mario Hytten na última ronda do campeonato. A Sparton modificou ligeiramente o SE420 para 1984. Inscrito pela Valour Racing, Jackson competiu nas primeiras cinco rondas sem sucesso, tendo mais tarde mudado para um Ralt para o resto da época, e é mais ou menos aí que a história termina para a equipa de F3 da Sparton.

O carro participou em corridas de clube na década de 1990, antes de ficar abandonado numa pista de karting no Sudoeste, onde foi descoberto em 2011 por um apaixonado piloto de karting e entusiasta do desporto motorizado. Este decidiu resgatá-lo e submetê-lo a uma restauração exaustiva para o trazer de volta ao seu melhor estado.

O chassis foi desmontado e revestido com pintura a pó, e a carroçaria foi preparada e depois repintada, recuperando o seu estado original. Foi adquirido um motor de competição Volkswagen Bradham Judd de 2 litros, que foi reconstruído e equipado com o sistema de injeção mecânica Lucas adequado. A admissão é assegurada por um sistema de escape 4-em-1 com revestimento cerâmico e por um depósito de combustível personalizado, construído por especialistas da ATL. Acoplado ao motor está uma caixa de velocidades Hewland Mk9 de 5 velocidades (reconstruída pela JP Race Shop de Silverstone). A travagem é assegurada por pinças AP Racing com discos de 8 mm, e o carro está equipado com jantes de competição Revolution de 13" e 10J, além de incluir um conjunto extra de jantes com pneus para piso molhado.

Vem com um dossier completo que detalha todo o trabalho que foi realizado.

Trata-se de um veterano único da Fórmula 3 que está em perfeitas condições e pronto para regressar à pista a todo o vapor mais uma vez ou para ser mantido numa coleção, com a sua encantadora história e passado.

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