Description
Motodrome propose à la vente cette Citroën Traction Avant Big 15 de 1954.
Que dire de ces voitures légendaires ? La première voiture de série à traction avant, et l'une des premières à coque monocoque plutôt qu'un châssis séparé; elles furent une véritable sensation à leur arrivée au milieu des années 1930.
La Seconde Guerre mondiale a mis entre parenthèses le développement automobile, mais à la fin 1954, cette voiture restait l'une des plus avancées de son époque, avec des freins hydrauliques et une suspension à barres de torsion indépendantes offrant un confort de conduite exceptionnel. Elles n'ont été supplantées que par la DS, bien plus impressionnante, qui les a remplacées.
Celle-ci est un exemplaire construit à Slough, donc à conduite à droite, et en tant que « Big 15 » c’est la version moyenne de la gamme berline 4 portes, connue en France sous le nom de « Normale ». Les Big 15 fabriquées à Slough sont relativement rares. L’augmentation de taille se remarque surtout à l’arrière, où l’espace pour les jambes est nettement plus généreux que sur une Light 15/ Légère.
Équipée de ceintures de sécurité à enrouleur à l’avant.
Initialement exportée vers la Nouvelle-Zélande, elle y est restée jusqu’à ce qu’elle soit rapatriée au Royaume-Uni dans le cadre d’un projet de restauration. D’après le dossier historique et les photos de l’époque, la voiture était globalement saine structurellement, mais le moteur et la boîte étaient irréparable économiquement, et l’intérieur était en mauvais état. Heureusement, l’ancien propriétaire semblait être un véritable passionné de Traction Avant et avait un moteur et une boîte 11D tout juste refaits prêts à être montés. Le moteur 11D (tel qu’il équipait les toutes dernières voitures) est une bonne amélioration car il est plus puissant, avec des roulements plus modernes, etc.
Sur une période de 10 ans, elle a été restaurée dans son ensemble et repeinte en noir (les photos à l'arrivée de NZ montrent qu'elle était verte), intérieur entièrement réaménagé et révisée mécaniquement, remettant la voiture sur la route et immatriculée au Royaume-Uni en 2007.
Le kilométrage affiché aujourd’hui est de 99 500 milles et le premier contrôle technique depuis son retour sur route en 2007 indiquait 93 094 miles, ce qui signifie qu’elle a parcouru environ 7 000 miles depuis lors.
Le dernier propriétaire en est propriétaire depuis 2014 et a effectué quelques tours en Europe avec elle.
Sur le plan historique, un grand dossier remontant à 1997 (et des documents NZ), des photos de la voiture avant restauration et une copie du manuel du propriétaire.
Mécaniquement, à part le moteur légèrement plus tardif, elle paraît standard, et elle conserve des clignotants sémaphores fonctionnels. Elle roule aussi avec les bons pneus Michelin.
Quelques années après sa restauration, la peinture présente quelques patines par endroit, notamment sur le toit et l'avant du ailes NSF. Vous ne remporterez pas de prix lors des concours avec celle-ci, mais c’est un bel exemplaire utilisable et, honnêtement, on dirait une belle originalité bien entretenue avec 70 ans de traces, et elle tourne et roule très bien, avec un intérieur superbe.
Sur notre site, vous trouverez nos deux vidéos habituelles - une appraisal en walking-around et des impressions de conduite, qui font partie de la description.
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