Description
1954 Frazer Nash Le Mans Coupé
La voiture du Salon de l’Automobile d’Earls Court 1954
Présentée en 1953, la Le Mans Coupé fut la première voiture de série fermée de Frazer Nash. En essence, une Targa Florio avec toit fixe, le coupé utilisait le nouveau châssis à cadres parallèles, enveloppé d’une carrosserie en alliage saisissante.
Suspension avant indépendante, direction à crémaillère et barres de torsion à l’arrière, le moteur était bien sûr l’unité Bristol de 2 litres, chérie par Frazer Nash. Sur les neuf voitures construites, trois participeraient aux courses de Le Mans, le Coupé tirant son nom du succès du prototype en 1953.
La FN197 fut l’avant-dernier des neuf Le Mans Coupés, avec le premier propriétaire Anthony Twentyman prêtant le coupé à AFN pour le Salon de l’Automobile Earls Court 1954. La correspondance au dossier montre que le moteur a été spécialement construit par Bristol pour la voiture, porté de 7, 5 à 8, 5:1 de ratio de compression. Les options d’usine non standard comprenaient des lames radiateur ajustables, des roues à blocage central, des tambours de frein Al-fin, des sièges coulissants ajustables et un frein à main « fly-off ».
Twentyman participa à FN197 tout au long de 1955-56, en faisant la publicité à sa vente dans Bugantics avec 24 000 miles en 1957. Le second propriétaire, F. P. Preece, continua de faire courir le Coupé au Prescott de 1958-60, tandis que le troisième propriétaire, Anthony Manuael, le conserva pendant plus de 30 ans jusqu’à son décès en 1995. La Frazer Nash, qui à ce moment-là avait été immobilisée pendant 20 de ces années, fut vendue lors de la vente Brooks Olympia (le catalogue le décrivant comme « time-warp ») en avril 1995 à Gerry Montpellier de Lille, France. Richard Pilkington l’obtint lors de la vente Retromobile 1999 en France, avant qu’il ne soit acheté en avril 2001 par Peter Jay qui le restaura à un niveau exceptionnel. Pendine avait fourni la Le Mans Coupé au propriétaire précédent, qui en fit profiter lors de plusieurs événements européens, s’avérant aussi fiable que élégant.
Cette Coupé très originale est éligible pour de nombreux événements, dont la Mille Miglia, Le Mans Classic et Goodwood.
