Beschreibung
Zweifelsohne war Delage, der größten französischen Sportwagenhersteller, von Anfang an der Publicity-Wert des Rennsports bewusst: Sieg bei den Indy 500, Dominanz im Grand-Prix-Rennsport der 1920er Jahre und sogar der Landgeschwindigkeitsrekord wurden gehalten.
Die Grande Marke schlitterte schließlich ab, scheiterte dann in der Depression, und 1935 fehlten die Mittel. Der Pariser Generalvertreter in der Umgebung, der im Ausland lebende Engländer Walter Watney, erwarb die Rechte, Konstruktionen und Bestände des Unternehmens, erkannte aber, dass eine weitere Automobilfertigung über seine Mittel hinausgehen würde, und verlegte den Prozess zu Delahaye.
Delages wurden nach Delahaye-135-Designs gebaut, nutzten deren ausgezeichnetes unabhängig vorgespanntes Vorderradfahrwerk, verwendeten jedoch ihre eigene 3-Liter-Short-Stroke-Version des Delage-Motors; dieses Modell, der D6-70, wurde 1937 eingeführt.
Allerdings war W. Watneys größte Leistung als Leiter des Unternehmens die Schaffung des D6 3-Litre Speciale, das den hervorragenden und leichten Wettbewerbs-Delahaye-135CS-Rahmen mit einer speziell abgestimmten Version des kurzen Delage-Hubraums kombinierte. Dies war dem eigenen Wettbewerbsaggregat von Delahaye überlegen, da es deutlich höher drehen konnte als der lange Hub des Delahaye; das resultierende Auto war zunächst in einer superschlanken Coupe-Karosserie gekleidet.
Vom Slot-Machine-Tycoon Louis Gerard in einem Pariser Showroom entdeckt, entschied Gerard, dass dies das ideale Fahrzeug sei, um seine Rennkarriere zu beginnen. Nach einem vielversprechenden Debüt als Vierter Gesamt beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans überzeugte Gerard Watney, das Auto mit einer leichten offenen 2-Sitzer-Karosserie von Figoni neu zu karossieren, um es im Sportwagenrennen wettbewerbsfähig zu machen.
Das resultierende Auto erwies sich in der Saison 1937/ 38 als äußerst konkurrenzfähig, mit Gerard und dem Delage als eine der schnellsten Kombos im Top-Niveau des Sportwagenrennsports, mit einem berühmten Sieg beim TT von Donington.
Dieses Auto und die darauf folgenden, nahezu mechanisch identischen Werksfahrzeuge, die von Watkins Team gebaut und gefahren wurden, blieben bis zum Zweiten Weltkrieg hoch konkurrenzfähig; Gerard beinahe den Le Mans 24-Stunden-Sieg 1939 geholt und zwei Werksfahrzeuge nahmen sehr wettbewerbsfähig an der Mille Miglia 1940 teil.
Das hier angebotene Auto wurde in das Vereinigte Königreich importiert und 1937 von den UK-Delage-Vertriebsstellen University Motors verkauft, wie in Unterlagen des Delage-Registers bestätigt wird. Über die anschließende Geschichte des Wagens ist wenig bekannt, bis er in den 1980er-Jahren von dem bekannten Vor-Weltkrieg-Is-Konkurs-Experten und Restaurator Bill Summers gefunden wurde. Summers, der bereits einen 8C Alfa Romeo und Maserati im Grand-Prix-Bereich besessen hatte, hielt den Louis Gerard-3-Liter-Delage für ebenbürtig zu diesen Wagen und beschloss, dieses Auto exakt auf die Spezifikation des Gerard-Autos zu bringen.
Dazu wurde das Fahrwerk gekürzt und erleichtert, die Hinterachse verengt, und alle notwendigen Details von dem Gerard-Auto wörtlich übernommen. UK-Karosseriebauer Keith Roach wurde beauftragt, die Karosserie exakt nach Spezifikation des Gerard-Autos zu fertigen und ebenso präzise die ikonischen Aerodynamikflügel zu kopieren; Roach fing diese Form exzellent ein. Er erhielt große Unterstützung dadurch, dass das Gerard-Auto zu dieser Zeit in seiner Werkstatt stand, während er gleichzeitig die Karosserie dieses Autos wieder aufbaute. Die Fahrwerk-, Aufbau- und sonstigen Fertigungen wurden ebenfalls von Roach vorgenommen. Parallel dazu wurde der Motor des Autos racing-tauglich überholt, mit korrekten Spezial-Solex-44HD-Treibern, dem passenden Zylinderkopf und vielen weiteren Detailverbesserungen.
Das resultierende Auto war in sämtlichen Details absolut identisch mit dem Gerard D6 3-Litre Speciale, abgesehen von dem Getriebe, bei dem ein korrektes manuelles Getriebe statt eines Cotal-Elektrogas wurde – beides periodische Werksoptionen. Nach der Restaurierung im Jahr 1989 wurde das Auto an den führenden britischen Sammler Anthony Mayman verkauft; Mayman nutzte das Auto zurückhaltend und nach seinem traurigen Tod ging es an den Gründer unseres Schwesterrestaurationsbetriebs Ian Polson im Jahr 1994. Ian hatte jahrelang eines der ursprünglichen Wettbewerbs-Delahaye 135CS besessen und erwarb dieses Auto, weil er glaubte, es sei möglicherweise schneller als der 135CS. Während seiner Hand war Ian vor allem mit dem Sortieren und der Detailverbesserung beschäftigt, da es seit der Fertigstellung wenig genutzt worden war. Ian profitierte davon, dass er zu dieser Zeit den Gerard-Auto in seiner Werkstatt hatte, da er die meiste mechanische Restaurierung dieses Autos im Auftrag von Colin Crabbe durchführte.
Da er nicht ausreichend Zeit fand, das Auto zu genießen, verkaufte Ian den Delage 1996 an den Kenner französischer Sportwagencars, John Guyatt; der heutige Besitzer war von dem Auto begeistert und kaufte es 1997 von Guyatt.
Ein begeisterter Nutzer sportlicher Wagen höchster Qualität über viele Jahre stand er fest mit dem Delage, einem Auto, das sowohl optisch stark auffällt, sehr konkurrenzfähig ist und sich hervorragend für Veranstaltungen eignet.
Während der 30-jährigen Besitzzeit wurde das Auto vornehmlich auf der Straße und bei VSCC-Bergläufen genutzt, stets zuverlässig und konkurrenzfähig, mit mehrfachen Klassen-Siegen. Unter einem jüngeren Fahrer, Will Mahany, zeigte der Wagen hervorragende Leistung in Rundkurs-Rennen der VSCC und der Motor Racing Legends, und gipfelte im prestigeträchtigen Fox and Nicholl Trophy Race der VSCC in Silverstone 2007.
Im Besitz des aktuellen Eigentümers hat ‚MG 6028‘ den Aufbau eines leicht abnehmbaren Windscreens fürs Touring, einen neuen Rennzylinderkopf von IS Polson, eine neue Vorderfederung zur Verbesserung der Handhabung, einen neu aufgebauten Kühler, Arbeiten an Bremsen, an der Hinterachse und an der vorderen Aufhängung, Motorrevidierung durch David Morris, Verbesserungen am Getriebe zur Stärkung der Übersetzungen und vieles Weitere, wie Rechnungen auf Datei belegen.
‚MG‘ wird mit FIVA-Papieren, FIA HTP (abgelaufen), einem Ersatz-Getriebe, Zylinderkopf, Kühler, abnehmbarer Alu-Abdeckung für den Beifahrersitz (wie beim Gerard-Auto im Renneinsatz), dem genannten Windscreen und diversen weiteren Ersatzteilen angeboten.
Nur zum Verkauf, weil der Eigentümer das Auto nicht mehr so intensiv nutzt, wie es dem Auto gebührt, wird ‚MG 6028‘ dem glücklichen neuen Besitzer ein Exemplar eines der ultimativen Sportwagenrennfahrzeuge der 1930er Jahre bieten, potenziell für die weltweiten führenden historischen Motorsportevents wie Le Mans Classic und Mille Miglia geeignet, während es zugleich ein schneller Straßewagen von höchster Qualität ist, ideal für entspanntes Touring.
Bitte beachten Sie, dieses Auto ist im UK-V5C-Dokument fälschlich mit dem Datum 1949 versehen.
