Beskrivning
Att öka kraften gör dig snabbare på rätsträckor. Att minska vikten gör dig snabbare överallt.
Denna filosofi, som ofta försvarades av Lotus grundare Colin Chapman, fann ett av sina tidigaste och renaste uttryck inom Formula 3 i Lotus Type 31.
Infördes 1964, i ett avgörande skede då Formelracing gick från brutala motorvolymer mot lättviktskonstruktion, aerodynamik och chassibalansering, utvecklades Type 31 från den mycket framgångsrika Lotus 22 Formula Junior-plattform. Lotus omvandlade det beprövade chassit till en oerhört lättvikts och ändamålsbyggd Formula 3-maskin.
På den tiden utgjorde Formula 3 en avgörande prövningsplattform för ung racingtalang, där reglerna krävde användning av produktionbaserade motorer för att hålla kostnaderna nere. Lotus anlitade Ford:s enkla “105E”-familjemotor som grund, som därefter genomgick omfattande omformning av det legendariska Cosworth-ingenjörsfirman.
Genom att utnyttja motorens naturligt hållbara vevaxel transformerade Cosworth den blygsamma produktionsenheten till en högvarvig tävlingsmotor genom omfattande modifieringar, inklusive en höglyftande kamaxel, ökad kompression, större ventiler och noggrant optimerat portarbete. Resultatet blev en spännande högvarvig enhet som kunde snurra till 10 000 rpm och ge cirka 97 hästkrafter vid 8 000 rpm — imponerande siffror för sin era.
Tillsammans med Type 31:s nästintill fjäderlätta kaross på cirka 420 kg levererade drivlinan en verkligt distinkt prestanda. I början av 1960-talet uppnådde få tävlingsmotorer så extraordinära varvtal, vilket väckte bred beundran och bidrog till att etablera Type 31:s anseende bland Formula 3-tävlande.
Trots att perioden präglades av en övergångsperiod i motorsporten, med konkurrenter som Brabham som rörde sig mot monocoque-chassiconstruktion, blev inte den traditionellt konstruerade tubulära spaceframe Type 31 någon tydlig dominerande kraft i lopprisultatet. Ändå gjorde dess balanserade körkänsla, mekaniska enkelhet och underhållbarhet den mycket respekterad, särskilt bland tävlingsskolor där den hjälpte till att träna en hel generation av blivande förare.
Eftersom många exemplar användes flitigt under sina tävlingsåren är de bevarade originalen av Type 31 nu mycket sällsynta världen över.
Exemplaret som erbjuds här importerades till Japan från Nya Zeeland, ett land med starkt förankrad motorsportkultur. Noterbart valde följande ägare att inte bevara bilen endast som ett statiskt displaystycke utan att hålla den som en maskin som används och njuts som avsikten var.
Efter sin ankomst till Japan deltog bilen i släta banlopp-evenemang, inklusive Lotus Day på Fuji Speedway, där den fortsatt visade det anmärkningsvärda dynamiska karaktär som modellen hyllas för.
Medan historiska underhållsregister inte längre finns kvar har bilen genomgått växellådsöversyn, periodiska motorstarter och löpande korrekt underhåll. Mer än sextio år efter sin tillkomst fortsätter den att vara i anmärkningsvärt gott skick.
Noggrant bevarad genom hängivna vårdare står denna Lotus Type 31 som en extraordinärt evocativ tidskapsel från en era då Lotus och Cosworth representerade den rena andan av brittisk motorsportteknik.
