Description
1979 Maserati Merak SS
Châssis : AM122A* 457*
Immatriculation : BRD 784T
• 66 800 miles
• Guidage à droite, livré au Royaume-Uni
• Propriétaire actuel depuis 1988
• Dossier d’historique étendu
Conçue par Giorgetto Giugiaro chez Ital Design et conçue par Giulio Alfieri chez Maserati, la Merak fut la première supercar « d’entrée de gamme » de Maserati et l’une des plus jolies voitures jamais sorties par la marque. Elle a été lancée en 1973 et quelques premières versions furent vendues au Royaume-Uni; toutefois, l’arrivée du modèle SS plus puissant en 1976 a boosté les ventes, faisant de cette version le modèle Maserati le plus réussi au Royaume-Uni à ce jour, avec 114 exemplaires livrés avant la fin de la production en 1983.
Prélever le moteur V6 tout-alloy quatre arbres à cames, initialement conçu par Alfieri pour la Citroën SM, et l’intégrer en position médiane avec un transaxle 5 vitesses dérivé de Citroën fut une décision inspirée. En portant la cylindrée à 3, 0 litres puis en la repérant avec des pistons de plus haute compression et des ports et soupapes plus larges pour la version SS, la puissance a grimpé à 220 ch, offrant à la Merak des performances utiles. Cependant, c’est la direction précise et l’équilibre de conduite superb qui ont forgé la réputation de la voiture. Alfieri a également exploité la connexion Citroën en proposant la Merak avec des freins à haute pression LHM, le fonctionnement des projecteurs et aussi un embrayage assisté, conférant à la voiture une sensation légère et sensible qui la rendait bien plus facile à piloter que ses contemporaines.
Cette Merak SS particulière a été immatriculée neuve au Royaume-Uni en février 1979. Peu de choses sont connues de sa jeunesse, mais en 1983, elle fut achetée par un Danois vivant en Écosse qui monta la plaque d’immatriculation privée « 25 HOT ». Il était déjà le cinquième propriétaire et la voiture avait à l’époque parcouru 9 000 miles. Il semble que la voiture ait été immédiatement engagée dans une escapade en Italie, qui s’est malheureusement terminée par le remplacement des joints de culasse à Bologne (peut-être que 25 était trop chaud). Incroyablement, la facture pour ce travail réalisée par le légendaire AUTOSPORT est toujours dans le dossier. De retour en Écosse, la voiture fut entretenue par les célèbres Nicholsons de Forres, concessionnaire Citroën et Maserati appartenant au célèbre pilote Maserati Ray Fielding.
En 1988 toutefois, la voiture descendait plus au sud et de nouveau en vente, cette fois-ci par Grayshott Motor Co dans le Surrey, qui étaient alors des concessionnaires Maserati modernes. Il y a une facture dans le dossier pour d’autres travaux sur le moteur et il semble que notre Danois enthousiaste ait atteint la fin de la route. Cela attira l’attention du propriétaire actuel, qui acheta la voiture à Grayshott en 1988 après la réparation moteur. La facture est dans le dossier et il a payé 24 500 £. À ce moment-là, la Merak avait parcouru 18 900 miles. Lors de la vente, la plaque privée fut enlevée et la plaque d’origine BRD 784T fut réfaite, et elle est encore installée aujourd’hui.
La voiture a été mise en utilisation régulière, parcourant environ 2000 miles par an. Une tenue de registres assidue fait que chaque contrôle technique (MOT) est dans le dossier et les entretiens, qui à l’époque étaient principalement effectués par un garage local, Autotek.
En 1994, la peinture s’était dégradée et la voiture fut inscrite chez Stag Coachworks à Frensham, à proximité, pour une reprise en métallisé nu. La décision fut ensuite prise de changer la couleur, de l’or au rouge racing italien plus traditionnel. Il existe quelques photos dans le dossier montrant le avant/ après. Avec ce travail achevé fin 1995, elle reprit du service et, après avoir rejoint le Maserati Club, le propriétaire l’emmena sur des tournées de plus en plus ambitieuses. Comme auparavant, tous les MOT et les relevés d’entretien annuels sont dans le dossier, y compris un remplacement d’embrayage en 2004 à 42 200 miles.
Cependant, après une période d’imprévisibilité et sur les conseils de certains membres du club, la voiture fut confiée à McGrath pour un « sort out ». Divers travaux furent ensuite entrepris par nous au cours des années suivantes, y compris une réparation de boîte de vitesses, une nouvelle ligne d’échappement en inox, quelques réparations de arbres à cames et une révision de la piñée de direction.
En 2015, le moteur avait commencé à brûler de l’huile et la décision fut prise de réaliser une reconstruction complète du moteur. Cela fut fait par nos soins méticuleusement à 57 300 miles et toutes les factures sont dans le dossier.
Depuis lors, nous avons continué à voir la voiture régulièrement pour l’entretien et d’autres réparations et en 2023, elle est partie chez Autofficina à Epsom pour quelques réparations de carrosserie touchant les cuves de réservoirs d’essence et les tubes de châssis du compartiment moteur.
Compte tenu du nombre de Merak qui ont été laissées se dégrader et de restaurations de mauvaise qualité au fil des années, les avantages d’un original authentique issu d’une propriété de longue durée ne sauraient être surestimés. Mis à part le changement de couleur et une légère modification du système de climatisation, il s’agit d’un exemplaire incroyablement original et sain qui a été entretenu régulièrement, avec un kilométrage actuel d’environ 66 800.
Parmi les 114 voitures importées ici, nous pensons que pas plus de la moitié survivent et, parmi celles-ci, peu seront aussi bien que celle-ci.
L’offre comprend un entretien annuel et le contrôle technique MOT et elle est proposée au prix très réaliste de 55 000 £.
