Beschrijving
A very early Pre-Aeroflow Ford Lotus Cortina Mk1. Club geregistreerd met volledige historie.// ModelgeschiedenisDe door Lotus ontwikkelde Cortina ontstond nadat Walter Hayes van Ford, belast met het creëren van een motorsportimago, Colin Chapman van Lotus Cars vroeg om een homologatiespecial te bouwen waarmee ze iedereen konden verslaan in de snelgroeiende toerwagenraces. De Cortina domineerde daarna zowel de toerwagenklasse als de rally’s, bestuurd door Formule 1-sterren als Jim Clark, Jackie Stewart, Graham Hill en BTCC-coureurs als Sir John Whitmore. Voorzien van de door Lotus geïnitieerde Ford-gebaseerde twin cam-motor, zoals in de Lotus Elan, werden duizend exemplaren gebouwd als raceversies. Latere productiemodellen verloren het scherpste randje; men positioneerde ze als gezinsvriendelijke sportwagens. Van alle vroege auto’s, waarvan naar verluidt nog slechts zo’n 200 bestaan, hebben ze veel unieke en gewilde details: aluminium carrosseriedelen en de speciaal ontwikkelde Lotus A-Frame-ophanging. Kenteken 444 YKK is historisch belangrijk; het is het 88e exemplaar dat in april 1963 werd gebouwd, de eerste volledige productiemaand in de Lotus-fabriek in Cheshunt. Het staat binnen de top 20 van de vroegste Pre-Aeroflow-modellen volgens het Lotus Cortina Club Register (bron: Rikki Nock, Secretaris & Registraris).// ExterieurAbsoluut schitterende herlakering in het originele Ford Ermine White (Code BA) met de Sherwood Green-streep. Direct herkenbaar als vroege Cortina dankzij het Consul-opschrift op de motorkapbadge, het kleinere radiatorrooster en de aparte ovale richtingaanwijzers. Voor de perfectionisten: alle subtiele vroege kenmerken zijn aanwezig, inclusief het zeer vroege vlakke achterpaneel. De gewilde aluminium panelen zijn onbeschadigd en onder de auto toont de maagdelijke A-Frame-ophanging en de one-piece torpedo-aandrijfas zich, samen met alle andere keurig schone vroege details. De juiste Lucas sealed-beam koplampen zijn nog gemonteerd en de sierlijke Butler-achterlampen zijn onbeschadigd. Alle badges kloppen, inclusief de zeldzame rechthoekige Ford-badge op de linkervoorvleugel, en één sleutel past op alle sloten.// InterieurSpeciale, individuele voorstoelen van vroege Cortina’s: verstevigde frames met extra schuimranden voor zijdelingse steun. De eerste zes productiemaanden hadden een uniek stofpatroon en deze stoelen zien eruit als nieuw. De Dunlop Hytone rubberen vloerbedekking is in uitstekende staat. Alle Lotus-instrumenten zijn aanwezig: 140 mph-teller (vroeg productiespec), gecombineerde olie/ temperatuur- en brandstofmeter in de kenmerkende vroege Lotus Cortina-dashpod. Het juiste Springall stuurwiel met drie sleuven en metalen gripnoppen aan de binnenkant van de houten rand (een vroege feature). De Lotus-versnellingspookknop is concaaf (vroeg spec). De deurpanelen en deurhendels zijn onbeschadigd, evenals het confetti-design hemelbekleding en de originele deurrubbers met metalen hoekklemmen. De krik, wielmoersleutel en hendel zijn compleet aanwezig.// Motor & TransmissieDe Lotus twin-cam motor heeft een rijke racehistorie; in deze matching-numbers auto draagt hij serienummer LP104. Ex-BRM-ingenieur Paul Fisher restaureerde de motor in 2015 tot nieuwstaat, volledig geblueprinted met een gespecificeerde factuur en foto’s, goed voor 102 werkuren. Een rolbanktest toont 132 bhp. De motor is gekoppeld aan een close-ratio Lotus Elan (Rocket) versnellingsbak. In roadtests uit die tijd werden snelheden gemeten van 60 mph in de 1e, 78 mph in de 2e, 92 mph in de 3e en bijna 110 mph in de 4e versnelling.// Wielen, banden en remmenVroege brede Dunlop stalen velgen (gestempeld 881 A, enkel klinknageltype) in 5. 5J x 13, gemonteerd met nieuwe Dunlop SP Sport Aquajet banden. Lotus monteerde een Girling Mk2 A 5. 5” externe servo, grote p14 remklauwen voor en 9” trommelremmen achter. De handremhevel is snel los te maken. De productie van de Lotus Cortina begon in februari 1963; 444 YKK was het 88e exemplaar, in april ’63 gebouwd in Cheshunt. Afgeleverd door Haynes of Maidstone en destijds verkocht door coureur Joe Haynes. De eerste Lotus Cortina in hun showroom ging op 16 juli 1963 naar Mrs. D Hay-Bolton, bekend van West End-theatershows in Londen. In 1984 kocht John Munday de auto van de derde eigenaar, de heer D Courtney. Ondanks gedeeltelijke demontage was de auto toen nog in opvallend originele en nagenoeg roestvrije staat. John voerde een concoursrestauratie uit; hij verving minimaal de voorspatborden en repareerde een klein dorpelgedeelte. Hij was 15 jaar actief lid van het Lotus Cortina Register. Circa 2001 verkocht hij de auto aan wijlen Trevor Barefoot uit Exeter, internationaal bekend als verzamelaar van top-homologatie Cortina’s. Trevor weigerde latere modellen als inruil en restaureerde verschillende iconische vroege Cortina’s, waaronder 550 VAR (IRS), ex-Jim Clark’s straatauto en Bruce Reynolds’ Great Train Robbery-auto BMK 723A. Na jaren in zijn showroom bekeek Trevor de auto opnieuw alvorens hij hem verkocht aan een onbekende eigenaar. In 2013 kocht ik (Bruce Miles) ’t weer van Alan Euyling. Ik hield hem tot 2016, toen Trevor me tipte over een andere restauratie in Nieuw-Zeeland en een koper zocht voor een topproject. Zo ontstond de laatste restauratie van 444 YKK. Ik kon het niet nalaten de auto terug te kopen. De restauratie is fantastisch en ik heb de rij-eigenschappen verder geoptimaliseerd: mogelijk de allerbeste Cortina Mk1. Alles is gearchiveerd: van de originele build sheet, afleverdocument en groene Buff-logbook, tot de volledige motorrestauratie in 2014. Het dossier is enorm: clubwaarderingen, oude facturen en MOT-certificaten, originele krantadvertenties en roadtests, en hedendaagse artikelen in Practical Classics (Cortina Mk1 Buyers Guide), Classic Cars (groeptest) en Quarter Bumper (Lotus Cortina Register-magazine). Met zoveel twijfelachtige replica’s zonder juiste historie en specificatie, zal deze auto de meest veeleisende liefhebber bevallen. Sinds restauratie is de kilometerstand minimaal. HPI Clear.
