Beschrijving
SUMMARYEen uitzonderlijk vroege, korte-deur Series 1 Lotus Eleven-chassis, met zeldzame ‘Chapman strut’-afkomst, uiterst nauwgezet opnieuw opgebouwd uit originele onderdelen uit die periode en gepresenteerd in gewilde Le Mans-specificatie. DESCRIPTIONGrondig onderzocht door de gerespecteerde Lotus-historicus Graham Capel, wordt dit Series 1 Short Door Le Mans Eleven-chassis begrepen te behoren tot de eerste 50 chassis die zijn geproduceerd met de kenmerkende, niet-geflensde montage van de voorste swing-axle—een uitvoering die kenmerkend was voor de eerste 25 Lotus Elevens. Het meest intrigerend is dat het chassis een onderdeel bevat dat nu wordt erkend als de zeldzame ‘Chapman strut’ — een extra verticale buis van 5/ 8 inch, geplaatst aan de binnenzijde van de bevestiging van de bovenste veer-demper aan de linkerkant. Enkele Team Lotus en belangrijke vroege klantauto’s hadden deze extra buis in het voorframe gelast om te verstevigen tegen vervorming bij het insturen. Het vermogen komt van een 1. 460cc Coventry Climax FWB-motor, gevoed via dubbele Weber DCOE-carburateurs en gekoppeld aan een close-ratio straight-cut vierversnellingsbak. De De Dion-achterwielophanging en een afneembare achterste vin zijn kenmerken van het model dat Lotus vestigde als een factor in internationale sportwagenraces. Hoewel de vroegste wedstrijdhistorie van de auto nog altijd onduidelijk blijft, bevestigen documenten dat hij tegen 1958 actief was in Ierland. Hij bleef strijden gedurende het late deel van de jaren vijftig en het begin van de jaren zestig, tot een racingongeluk zijn actieve carrière beëindigde. De beschadigde resten werden in 1974 in Ierland ontdekt door Paddy Dowling. In 1993/ 94 werd een vervangend chassis in opdracht gegeven en werd er vervolgens een aparte Eleven gebouwd. Belangrijk: het originele beschadigde chassis, de vloerplaat en de transmissietunnel bleven behouden en vormen daarmee de basis van de auto die vandaag wordt gepresenteerd. In 2013 verworven door ingenieur Ryan Hodges, specialist in sport-raceapparatuur uit de jaren vijftig en zestig, werd het overgebleven originele chassis met grote zorgvuldigheid gerestaureerd. Na Capels bevestiging van het belang ervan, vond Hodges de juiste onderdelen en werd de opbouw opnieuw gestart. De Coventry Climax FWB-motor werd door Norman Vankoningsweld gereviseerd volgens de originele Lotus-specificatie, met als voordeel een kleine hoeveelheid geaccepteerde verbeteringen in periodestijl. De voorste ‘clamshell’ en het achterste scharnierende tail-gedeelte zijn uitgevoerd in glasvezel. Het project werd in 2015 door de huidige eigenaar gekocht en door professionals tot het hoogste niveau voltooid. Er is overal grote zorg besteed om de authenticiteit te behouden en trouw te blijven aan de originele Lotus-werkwijze. In de periode werden Elevens bijna altijd als straatauto geregistreerd en ingezet voor uiteenlopende vormen van motorsport, zelfs als dagelijkse rijder, dus is besloten dit exemplaar af te werken voor weggebruik en is het dienovereenkomstig geprepareerd (verlichting, claxon, snelheidsmeter, richtingaanwijzers enz.) en vervolgens geregistreerd bij de DVLA als 548 UYT. Met geavanceerde aerodynamica van Frank Costin en technische input van de legendarische Colin Chapman, wordt de Lotus Eleven algemeen beschouwd als een van de meest succesvolle en mooiste raceauto’s die Lotus ooit heeft gebouwd. In wezen heeft dit het internationale imago van het bedrijf gevestigd—en het is mooi dat dit vroege chassis werd ontdekt en met zorg weer tot leven is gebracht. Te veilen tijdens de Iconic BRDC-sale op 25 juliHoewel de vroegste wedstrijdhistorie van de auto nog altijd onduidelijk blijft, bevestigen documenten dat hij tegen 1958 actief was in Ierland. Hij bleef strijden gedurende het late deel van de jaren vijftig en het begin van de jaren zestig, tot een racingongeluk zijn actieve carrière beëindigde. De beschadigde resten werden in 1974 in Ierland ontdekt door Paddy Dowling. In 1993/ 94 werd een vervangend chassis in opdracht gegeven en werd er vervolgens een aparte Eleven gebouwd. Belangrijk: het originele beschadigde chassis, de vloerplaat en de transmissietunnel bleven behouden en vormen daarmee de basis van de auto die vandaag wordt gepresenteerd.
