Beschreibung
1958 Lotus XV Works-Eintragung für die 1958er Le Mans 24 Stunden, gefahren von Graham Hill und Cliff Allison Umfangreiche Renngeschichte in Kenia von 1958–1970 Original-Le-Mans-2-Liter Climax FPF-Motor und Chassis Vor Kurzem von Grund auf restauriert und mit FIA HTP sowie einer wirklich beeindruckenden History-Datei angeboten. Die 1950er Jahre waren eine Zeit rascher Entwicklungen im Sportwagensport, in der sich die verschiedenen Klassen zu einem Brennpunkt der Innovation entwickelten, in dem ein Ingenieursgenie wie Lotus-Gründer Colin Chapman aufblühen konnte. Um Rivalen wie Cooper und Porsche herauszufordern, entwickelte Lotus eine Reihe extrem erfolgreicher Sportwagen, die sowohl vom Werksrennteam gefahren als auch an Privatfahrer verkauft wurden. Klein, leicht, wendig und aerodynamisch effizient – sie verkörperten alle Qualitäten, für die die Marke seit langem berühmt ist. Der XV setzte diese Evolution fort, als er 1958 eingeführt wurde. Sein Spaceframe-Chassis wies viele Ähnlichkeiten zum früheren Eleven auf, doch das Heck wurde durch Chapman-Strut-Federung und Innenbremsen aktualisiert. Außerdem verfügte er über das eigene sequentielle Transaxle von Lotus, um Packmaß und Gewichtsausgleich zu verbessern. Der XV war so konzipiert, dass er eine Bandbreite von Coventry Climax-Motoren von 1, 5 bis 2, 5 Litern aufnehmen konnte, und war in eine allumfassende Aluminiumkarosserie von Williams & Pritchard gehüllt. Dieses spezielle Auto trägt die Fahrgestellnummer 607 und wurde 1958 beim Le Mans 24 Stunden-Wettbewerb vom Werks-Team gefahren. Ausgestattet mit einem speziell aufgebauten 2-Liter-Climax-Motor und bewegt von Cliff Allison sowie dem zukünftigen Weltmeister Graham Hill, zeigte es in den Proben eine elektrisierende Pace und konnte ähnliche Rundenzeiten wie die 3-Liter-Ferraris und Jaguars erreichen, die um den Gesamtsieg kämpften. Am Renntag stürmte die „607“ mit sowohl den Werks-Ferrari-Testarossas als auch einem Ecurie Ecosse D-Type davon. Leider war die Pace nicht nachhaltig; 607 musste nach nur drei Runden mit einem geplatzten Kopfdichtungsschaden aufgeben. Später im selben Jahr wurde der Lotus vom Werk an den kenianischen Rennfahrer Jim Heather-Hayes verkauft. Er bestand darauf, dass er mit dem Le-Mans-Motor und Transaxle geliefert wurde, obwohl Chapman es vorziehen wollte, es ohne Motor oder mit einem kleineren Climax-Motor zu verkaufen. Die XV wurde nach Kenia exportiert, wo Heather-Hayes ihn erstmals im Dezember 1958 fuhr. Es wurde dort im Januar 1959 straßenzulassungsfähig gemacht und er setzte das Engagement mit dem Lotus bis zum Saisonende fort. Zu dieser Zeit bot die Nakuru-Bahn dem ersten Fahrer eine Belohnung für das Durchbrechen der 60-Sekunden-Runde; Heather-Hayes kam mit 60, 5 Sekunden so nah heran, bevor er 607 an den Mitrennfahrer Louis Jacobsz Anfang 1960 verkaufte. Das Auto verbrachte eine kurze Zeit außer Betrieb nach einem Kronrad- und Zahnradausfall, wurde aber dann an Peter Huth – einen der führenden Fahrer Ostafrikas – verkauft. Huth war bekannt für die akribische Vorbereitung seiner Wagen, und er brachte den XV für ein Treffen in Nakuru im September 1964 in Fahrt. Seine Bemühungen wurden mit zwei Siegen belohnt, einer davon im Hauptrennen des Tages – einem 20-Runden-Lauf, der zur Track Drivers’ Championship zählte. Die folgende Saison beendete Huth auf dem dritten Platz in der East African Hillclimb Championship und zeigte erneut eine beeindruckende Leistung in Nakuru im September. Nach Last-Minute-Maschinenproblemen stieg er eine Runde zurück in das Rennen ein und fuhr ohne die hintere Karosserie, brach aber den Rundenrekord auf dem Weg zum zweiten Platz. Seine neue Bestmarke war so viel schneller als der bestehende Rekord, dass Offizielle sie mit den Zeitnehmern erneut überprüfen mussten. Huth fuhr den XV weiter bis 1967, als er ihn als rollende Fahrgestell-Variante an John Salt verkaufte (Huth behielt den Climax-Motor, damit er ihn in einen Ford Cortina einsetzen konnte). Salt montierte einen Ford-Motor und ein Getriebe in den Lotus, bevor er ihn an Jim Mallite verkaufte – der ihn wiederum 1969 an John Ewart-Walker verkaufte. Ewart-Walker setzte einen Datsun-Motor ein und verkaufte das Auto an Bob Miller, und es fuhr dort bis August 1970 zuletzt. Kurz darauf wurde der Lotus wieder an Huth verkauft – erneut als rollendes Fahrgestell – mit der Absicht, ihn mit dem ursprünglichen Motor und Transaxle zu vereinen und ihn so vollständig zu restaurieren. Im Jahr 1986 verkaufte Huth, ohne dass die Restaurierung je stattgefunden hatte, das Komplettpaket an den Marken-Enthusiasten Bill Colson. Er ließ den Climax FPF-Motor überholen und trieb eine beträchtliche Menge Arbeit am Lotus, bevor er es 2010 – noch unfertig – an den aktuellen Eigentümer verkaufte. In jüngerer Zeit wurde eine umfangreiche mehrjährige Restaurierung abgeschlossen, und das Auto erhielt im Folgejahr die FIA-HTP-Papiere. Jetzt mit einem umfassenden History-File angeboten, bietet dieses bemerkenswert originelle Lotus XV nicht nur eine werksseitige Le-Mans-Historie, sondern ist auch eine konkurrenzfähige und hoch attraktive Wahl für die weltweit feinsten historischen Rennveranstaltungen.
