Beschrijving
Een nieuwe aanwinst bij Oldtimer Australia is deze majestueuze, in Australië afgeleverde 1921 Rolls-Royce 40/ 50hp Silver Ghost.
De build sheets op bestand bevestigen dat dit specifieke chassis op proef stond op 20 april 1921, daarna uit proef en afgeleverd aan Lillie Hall op 13 augustus 1921. De auto werd kort daarna verzonden om geladen te worden op het schip SS Euripidies bound for Sydney.
De auto werd verkocht via Dalgety & Co, de Australische Rolls-Royce-agent in Sydney, aan de heer AP Mullens uit Strathfield, Sydney in New South Wales. Mullens schakelde de diensten in van carrosseriebouwers Smith & Waddington uit Camperdown, Sydney om een carrosserie voor de auto te bouwen. Hij besloot dat de auto een California hardtop-stijl carrosserie moest krijgen, vergelijkbaar met wat hij tijdens zijn recente bezoek aan de VS had gezien.
Mullens gebruikte de auto regelmatig, vaak naar het werk rijden, wat een korte rit is van ongeveer 10 kilometer enkele reis. Wanneer Mullens de Silver Ghost niet gebruikte, maakte zijn vrouw gebruik van hun deeltijd-chauffeur, Harry Wilson, om haar in de auto te rijden.
Helaas hield hun huwelijk geen stand en bij hun scheiding behield mevrouw Mullens (geb. Todman) het huis, de Silver Ghost en de chauffeur! In de late jaren 20 besloot mevrouw Mullens dat het tijd was voor een nieuwe auto. Ze kocht een Cadillac en de Silver Ghost werd geparkeerd. Helaas had de Cadillac veel problemen en werd besloten de Silver Ghost opnieuw te conditioneren en weer in dienst te nemen.
Om praktische en sociale redenen was het in die periode gebruikelijk prestigeauto's opnieuw te laten beplakken. In 1935 besloot mevrouw Mullins dat ze een ‘nieuwe’ Silver Ghost wilde en schakelde ze Sydney-based carrosseriebouwers Jackson, Jones and Collins Ltd in om een nieuwe zevenpersoon limousine-achtige aluminium carrosserie voor de auto te bouwen. Terwijl de nieuwe carrosserie werd gebouwd, werd het chassis door Rolls-Royce-agent Appleby & Ward volledig aangepakt van voor naar achter. De auto werd donkerblauw geverfd met zwarte spatborden en de periodieke foto’s op bestand tonen een imposante en zeer koninklijke limousine!
Mevrouw Mullens hield de auto tot na de Tweede Wereldoorlog. In 1945 werd hij namens haar door Appleby and Ward verkocht aan WH Bull Pty Ltd, uitvaartondernemers uit Newtown in het centrale Sydney. Het werd door hen slechts korte tijd gebruikt en vervolgens ging het via een paar eigenaren in rap tempo, voordat het in november 1950 werd aangekocht door de heer RJ Field uit Leura in de Blue Mountains, New South Wales.
Field was van plan de auto te gebruiken als toeristische huurauto in de Blue Mountains, maar de autoriteit voor vergunningen gaf niet de nodige goedkeuring. Field verkocht de auto vervolgens aan een pluimveehouder, Granny Brown, uit Kellyville, Sydney. De staat van de Silver Ghost deterioriseerde langzaam en de daaropvolgende eigenaar, de heer Zane Yalaski, was van plan de auto mechanisch te refreshen. Hij begon de motor te strippen maar werd helaas gedood toen hij in botsing kwam met een trein (terwijl hij aan het rijden was in een andere auto!) bij een spoorwegovergang. De heer George Williams uit Glebe, Sydney verwierf de auto van Yalaski’s nalatenschap. Helaas maakte Williams geen vooruitgang om de Silver Ghost weer op de weg te krijgen. Hij had een tekort aan opslagruimte en was daarom gemotiveerde verkoper toen hij in oktober 1960 werd benaderd door Rolls-Royce-enthousiasteling John Gillies.
Gillies was geen fan van de huidige carrosserie op de auto en liet deze al snel verwijderen. De auto bleef jarenlang een rijdende chassis totdat Gillies in 1970 de kans kreeg om een zeven-persoons touring-body (circa 1927, aangenomen te zijn gebouwd door Queensland Motor Bodies in Brisbane) die op een 1913 Silver Ghost van de heer Graham Wilkinson uit Brisbane was bevestigd, aan te schaffen.
Gillies kreeg de auto snel weer op de weg en ‘Titania’ (vernoemd naar de Koningin der Feeën) werd afgebouwd net op tijd om in juni 1970 naar Canberra te rijden voor de Rolls-Royce Owner’s Club Federal Rally. Er wordt verstaan dat Gillies de auto volledig heeft gerestaureerd tijdens zijn bezit. Daarna kon hij van de auto genieten, vaak deelnemen aan diverse evenementen en rallies van de Rolls-Royce Owners’ Club of Australia.
In 1978 werd de auto te koop aangeboden en verworven door George Sicklinger uit Emerald, een klein dorpsstadje zo’n 270 km ten westen van Rockhampton in Centraal Queensland. De komende 23 jaar bleef de auto in Emerald. Hij werd in de loop der jaren spaarzaam gebruikt, met als langste rit een terugreis naar Springsure en een reis van ongeveer 271 kilometer. De carrière van de auto tijdens Sicklinger’s bezit stond bekend als hij af en toe werd gebruikt om enkele hooggeplaatste dignitarissen rond het district te vervoeren, waaronder de premiers Whitlam en Fraser.
De huidige eigenaar verwierf deze Silver Ghost in mei 2001 en besloot de auto te hernoemen tot Sir Roderick of ‘Roddy’ voor kort, naar de beroemde geest uit Gilbert en Sullivan’s operette Ruddigore.
De Silver Ghost was een tijdje niet gebruikt, dus er werd besloten om hem te laten brengen naar de vintage auto-specialist Joe Wilson in Sumner Park, Brisbane. Na wat lichte hercommissionering-werk werd het deemed dat de auto klaar was om te worden gebruikt en genoten zoals de makers het bedoelden. Het werd al snel een vaste verschijning op diverse evenementen en rallies van de Rolls-Royce Owners’ Club en de Vintage Car Club of Queensland. De auto voltooide met succes een rit van 1. 250 mijl van Brisbane naar Longreach, Queensland (en terug) in 2002. De auto liep goed, hoewel hij behoorlijk wat olie gebruikte.
Later in 2002 maakte ‘Roddy’s’ volgende avontuur een reis naar Armidale in New South Wales. Hoewel de auto goed liep werd duidelijk dat de auto mechanisch moe was en het tijd werd voor een motorrevisie. De auto werd van de weg gehaald en het werk begon. De motor werd uit de auto verwijderd en vervolgens opnieuw opgebouwd. Met de motor eruit werd het chassis gestript en opnieuw gespoten samen met de assen, brandstoftank, koppelingen en alles wat nodig was aan een vernieuwing. Tegelijkertijd werd besloten de auto opnieuw te schilderen in de huidige kleur ‘Royal Plum’ met zwarte spatborden. Een nieuw hardtop-kapje werd ook gemonteerd en het interieur werd opnieuw bekleed.
Al dit werk was voltooid op tijd voor de 2004 Rolls-Royce Owners’ Club of Australia’s Federal Rally in Melbourne.
In de afgelopen 20 jaar is deze Silver Ghost precies gebruikt en genoten zoals het makers bedoeld. Hij heeft onderweg enkele opmerkelijke reizen gemaakt en zich overal waar hij werd meegenomen, loyaal bewezen.
Enkele van zijn grote avonturen zijn de 100-jarig jubileum van de Silver Ghost vieringen in Engeland en Schotland in 2007, een reis van Brisbane naar Darwin en terug naar Brisbane (een rit van 4. 200 mijl) in 2011, twee reizen naar Tasmanië en verschillende Roll-Royce Owners’ Club of Australia Federal Rallies en evenementen.
In 2017 en na 17 jaar plezierig motorrijden, werd de auto naar David Ford’s restauratiewerkplaats in Stanthorpe, Queensland gebracht, voor wat liefdevolle zorg en aandacht. Nieuwe kleppen, zitjes en geleiders werden geplaatst, de regelaar werd gerepareerd, nieuwe veren en rollen werden geplaatst, de deurscharnieren werden gerepareerd en het carrosseriewerk werd opgeknapt.
In april 2023 ging de auto terug naar Ford voor een grote service en mechanisch werk, waaronder het monteren van een nieuwe koppeling.
Sinds die tijd is de auto slechts sporadisch gebruikt.
Deze 1921 Rolls-Royce Silver Ghost maakt deel uit van het leven van de huidige eigenaar sinds de afgelopen 25 jaar. Hij heeft ongelooflijk warme herinneringen aan zijn tijd met deze fantastische auto, maar heeft de moeilijke beslissing genomen dat het tijd is om door te gaan naar zijn volgende bewaker.
Vandaag presenteert deze Silver Ghost zich nog steeds erg goed, vooral gezien het feit dat het een auto is die gereden is. Vanaf circa één meter ziet de lak er geweldig uit, benadrukt door zijn unieke en fantastische kleurstelling, maar bij nader inzien zijn er enkele defecten. Er zijn wat steenslag- en scheur- en oneffenheden hier en daar, hoewel het zwarte spatbord het meeste slijtage vertoonde. Het chroomwerk is subtiel, hoewel de hoge, rechtopstaande en perfecte proportionele gepolijste nickel radiator-kopert ziet er trots uit aan de voorkant van de auto met een bijna architectonische aanwezigheid. Bovenop de radiator prijkt de beroemde Spirit of Ecstasy-mascotte. De algehele staat is zeer goed.
Het interieur ziet er netjes uit en overal waar je kijkt zijn tekenen van nauwgezet vakmanschap. De knoopgestikte bekleding verkeert in goede staat zonder scheuren, scheuren of beschadigingen. Voor de bestuurder is het dashboard een kunstwerk op zichzelf. Uitgevoerd in gepolijst hout, versierd met een reeks fijn vervaardigde instrumenten en bedieningselementen, elk met een doelgerichte en elegante uitstraling. Alle instrumenten en bedieningselementen werken, met uitzondering van de snelheidsmeter. Deze auto heeft een rechtsaf-geleding en de hoge hendel is ondergebracht in een kenmerkende metalen poort. De versnellingen zijn duidelijk genummerd met zichtbare gleuven die de beweging van de koppelingspook door het schakelpraat patroon fysiek leiden.
De huidige eigenaar geeft de voorkeur aan open-top motoring, daarom worden de twee tonneau-deksels vaak gebruikt. De auto heeft wel een soft top, maar deze is zelden gezien. Het is vrij een exercitie om hem op te zetten, maar wanneer je weet hoe het snel op- en neer te zetten is. De soft top verkeert in goede staat, hoewel het kleine achterruitje los begint te komen. De grote kofferbak aan de achterzijde van de auto zit momenteel vol met gereedschap en diverse reserveonderdelen.
Toegang tot de motorruimte is vanaf beide zijden van de lange motorkap, waaronder de imposante 7, 4-litre (7. 428 cc) inline zescilinder motor schuilt. Visueel is de motorruimte minstens even indrukwekkend als de mechanische specificatie. Alles is redelijk netjes, schoon en ordelijk.
Deze auto was nooit bedoeld als concours-winnaar; eerder ligt zijn kracht in de mechanische conditie. De huidige eigenaar heeft alles gedaan wat hij kon om ervoor te zorgen dat deze Silver Ghost een betrouwbare auto is en we kunnen bevestigen dat hij daarin is geslaagd.
Het starten van de auto is niet zo eenvoudig als 'sleutel omdraaien'; in feite heeft het zelfs geen sleutel, maar wanneer je het startproces begrijpt en volgt, is het niet zo ingewikkeld. Als u bekend bent met vintage-auto’s zult u het begrijpen! U moet de batterij-ontkoppelaar uitschakelen, de ontstekingstiming en gasklepbedieningen instellen, het mengselsysteem afstellen, de carburettor voor te bevochtigen, de brandstofpomp aanzetten, de ontsteking aanzetten en dan bent u klaar om de auto te starten. De startknop is een voetbediening op het brandpuntverdeler. Volg de stappen en de auto start gemakkelijk en zet zich meteen neer in een soepele stationairstand. Het eerste wat je opmerkt is hoe stil de motor draait. Laat hem eerst warm worden voordat je gaat rijden.
Vanaf het moment dat je achter het grote stuurwiel gaat zitten en over de lange motorkap kijkt, ontstaat er een overweldigend gevoel van theater. De rechtopstaande rijpositie en het commandeerende uitzicht vooruit laten je voelen als een chauffeur of kapitein eerder dan een gewone bestuurder. Er is een geweldige bewustzijn van de schaal en aanwezigheid van de auto, en de enorme motorkap die uitloopt richting de radiator lijkt te verdwijnen in de horizon.
Dit is een auto die al jouw zintuigen aanspreekt en de algehele rijervaring is extreem belonend. De auto heeft meer dan genoeg vermogen en koppel, wat ervoor zorgt dat hij moeiteloos mee kan met het moderne verkeer en comfortabel over de snelwegen kan cruisen. De gated-gear selector vereist gematigde bewegingen en de niet-synchroniseerbare versnellingsbak beloont geduld en techniek, waardoor elke versnelling bevredigend en doelgericht aanvoelt . . . vooral wanneer je het goed krijgt!
De stuuring is redelijk direct, hoewel zwaar bij parkeersnelheid. Omdat dit een model uit 1921 is, is deze auto uitgerust met twee wielen (achter) remmen. De remmen werken, maar het pedaal is zwaar en vereist een stevige druk om de auto tot stilstand te brengen.
Indicatoren zijn gemonteerd voor extra veiligheid van de bestuurder. Ze worden bediend door een schakelaar onder het dashboard.
Het rijden met deze auto is een gebeurtenis en het meest memorabele is de gelegenheid die het creëert. Mensen zwaaien, glimlachen en staren. Rijden in een Silver Ghost is niet slechts transport; het is een stap terug naar een era waarin motorrijden een avontuur was en het proces van rijden zelf net zo belangrijk was als de bestemming.
Bij deze auto horen twee tonneau-deksels (één voor- en één achterin), zijgordijnen, twee reservewielen (één aan elke kant van de auto gemonteerd), twee gereedschapssets (zie foto’s), diverse gereedschappen en reserveonderdelen (in de kofferbak), een uitstekend historisch dossier met daarop de originele bouwlijsten en ook de originele gebruiksaanwijzing.
De auto is competitief geprijsd en wij denken dat het een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding biedt.
Hoogtepunten:
- een Australisch afgelezen voorbeeld.
- overeenkomende chassis- en motorennummers.
- een rijke en fascinerende geschiedenis.
- goed bekend in de Rolls-Royce-gemeenschap.
- een fantastische rijauto.
Prijs AUD $189. 950.
