Descrição
Uma nova adição à Oldtimer Australia é este majestoso Rolls-Royce Silver Ghost 40/ 50hp, de 1921, entregue na Austrália.
As folhas de construção em arquivo confirmam que este chassis em particular esteve em teste a 20 de abril de 1921, ficou fora de teste e foi entregue à Lillie Hall a 13 de agosto de 1921. O carro foi logo depois despachado para ser embarcado no navio SS Euripides com destino a Sydney.
O carro foi vendido através da Dalgety & Co, o agente da Rolls-Royce na Austrália em Sydney, a um Sr. AP Mullens de Strathfield, Sydney, New South Wales. Mullens contratou os serviços de carroçadores Smith & Waddington de Camperdown, Sydney, para construir uma carroçaria para o carro. Ele decidiu que o carro deveria ter uma carroçaria estilo hardtop Califórnia, semelhante ao que viu nos carros durante a recente visita aos EUA.
Mullens utilizou o carro com regularidade, frequentemente levando-o ao trabalho, numa viagem curta de cerca de 6 milhas em cada direcção. Quando Mullens não utilizava o Silver Ghost, a esposa dele recorria aos serviços do motorista a tempo parcial, Harry Wilson, para a conduzir."
Infelizmente, o casamento deles não durou e quando se separaram, a Sra. Mullens (nascida Todman) ficou com a casa, o Silver Ghost e o motorista! No final dos anos 1920, a Sra. Mullens decidiu que era tempo de um carro novo. Ela comprou um Cadillac e o Silver Ghost ficou estacionado. Infelizmente, o Cadillac apresentava muitos problemas e decidiu-se recondicioná-lo e devolver o Silver Ghost ao serviço.
Por razões práticas e sociais era comum reformar a carroçaria de carros de prestígio neste período. Em 1935, a Sra. Mullins decidiu que queria um Silver Ghost “novo” e contratou os serviços dos carroçadores sediados em Sydney, Jackson, Jones and Collins Ltd, para construir uma nova carroçaria em alumínio de estilo limusine com sete lugares para o carro. Enquanto a nova carroçaria estava a ser construída, o agente Rolls-Royce Appleby & Ward procedeu à revisão da chassis de frente para trás. O carro foi pintado de azul-escuro com guarda-lamas pretos e as fotos de época em arquivo mostram uma limusine grandiosa e muito régia!
A Sra. Mullens manteve o carro até depois da Segunda Guerra Mundial. Em 1945 foi vendido pela Appleby & Ward em seu nome para a WH Bull Pty Ltd, de funeral em Newtown, no centro de Sydney. Foi utilizado por eles apenas por um curto período e depois passou por vários proprietários em rápida sucessão, até ser adquirido pelo Sr. RJ Field, de Leura, nas Blue Mountains, New South Wales, em novembro de 1950.
Field tinha a intenção de usar o carro como veículo de aluguer turístico nas Blue Mountains; no entanto, a autoridade de licenciamento não lhe concedeu as aprovações necessárias. Field então vendeu o carro a uma exploradora de aves de criação, Granny Brown, de Kellyville, Sydney. O estado do Silver Ghost deteriorava-se lentamente e o seu proprietário seguinte, o Sr. Zane Yalaski, pretendia recondicionar mecanicamente o veículo. Ele já tinha começado a desmontar o motor, mas infelizmente foi morto num choque com um comboio (enquanto conduzia outro carro!) numa passagem de nível. O Sr. George Williams, de Glebe, Sydney, adquiriu o carro a partir do espólio de Yalaski. Infelizmente Williams não conseguiu colocar o Silver Ghost de volta na estrada. Tinha falta de espaço de armazenamento e, por isso, foi um vendedor motivado quando foi contactado pelo entusiasta da Rolls-Royce, John Gillies, em outubro de 1960.
Gillies não era fã da carroçaria atual do carro e rapidamente mandou removê-la. O carro permaneceu como chassis em movimento durante muitos anos até que, em 1970, Gillies teve a oportunidade de adquirir uma carroçaria de turismo para 7 passageiros (aprox. 1927, presumivelmente fabricada pela Queensland Motor Bodies em Brisbane) que foi adaptada a um Silver Ghost de 1913 pertencente ao Sr. Graham Wilkinson, de Brisbane.
Gillies pôs rapidamente o carro de novo na estrada e a ‘Titania’ (nomeada em honra da Rainha das Fadas) ficou pronta a tempo de ser conduzida até Canberra em junho de 1970 para o Federal Rally do Rolls-Royce Owner’s Club. Consta que Gillies restaurou plenamente o carro durante a sua posse. Ele pôde então utilizar e apreciar o carro, frequentando com regularidade vários eventos e rallies do Rolls-Royce Owners’ Club of Australia.
Em 1978 o carro esteve à venda e foi adquirido por George Sicklinger, de Emerald, uma pequena vila de ~270 km a oeste de Rockhampton, na Queensland Central. Nos 23 anos seguintes o carro manteve-se em Emerald. Foi utilizado de forma contida ao longo dos anos, com a viagem mais longa entendida como o regresso a Springsure, num percurso de cerca de 168 milhas. O fator associável à fama do carro durante a posse de Sicklinger foi o seu uso ocasional para transportar dignitários de alto perfil pela região, incluindo os primeiros-ministros Whitlam e Fraser.
O actual proprietário adquiriu este Silver Ghost em maio de 2001 e decidiu renomear o carro para Sir Roderick ou ‘Roddy’ em abreviatura, após o famoso fantasma da ópera cómica de Gilbert e Sullivan, Ruddigore.
O Silver Ghost não tinha sido utilizado há algum tempo, pelo que se decidiu transportá-lo para o especialista em carros de época Joe Wilson, em Sumner Park, Brisbane. Após algum trabalho de reacondicionamento leve, ficou determinado que o carro estava pronto para ser utilizado e apreciado como os seus criadores pretendiam. Logo se tornou um participante regular em vários eventos e rallies do Rolls-Royce Owners’ Club e do Vintage Car Club of Queensland. O carro concluiu com sucesso uma viagem de 1. 250 milhas de Brisbane a Longreach, Queensland (e de volta) em 2002. O carro funcionou bem, embora consumisse uma quantidade considerável de óleo.
Mais tarde, em 2002, a próxima aventura de ‘Roddy’ foi uma viagem até Armidale, New South Wales. Embora o carro funcionasse bem, ficou claro que o motor já estava cansado mecanicamente e era hora de uma reabilitação do motor. O carro foi retirado da estrada e o trabalho começou. O motor foi removido do carro e reconstruído posteriormente. Com o motor fora, o chassis foi desmontado e repintado juntamente com os eixos, o depósito de combustível, as ligações e tudo o que precisava de um refresh. Ao mesmo tempo, decidiu-se repintar o carro na sua cor atual, ‘Royal Plum’, com guarda-lamas pretos. Foi instalada uma nova capota e o interior foi refeito.
Todo este trabalho ficou concluído a tempo do Federal Rally do Rolls-Royce Owners’ Club of Australia de 2004, em Melbourne.
Nos últimos 20 anos, este Silver Ghost tem sido utilizado e apreciado exatamente como os seus fabricantes imaginaram. Conquistou algumas jornadas notáveis e tem mostrado, ao longo do tempo, um desempenho admirável onde quer que fosse.
Entre as suas grandes aventuras contam-se o 100º Aniversário das celebrações do Silver Ghost na Inglaterra e na Escócia em 2007, uma viagem de Brisbane a Darwin e de volta a Brisbane (4. 200 milhas) em 2011, duas viagens à Tasmânia, bem como vários Federal Rallies e eventos do Rolls-Royce Owners’ Club of Australia.
Em 2017, depois de 17 anos de prazer ao volante, o carro foi levado à oficina de restauro do David Ford, em Stanthorpe, Queensland, para alguns cuidados e atenções especiais. Foram instaladas novas válvulas, assentos e guias, o regulador foi reparado, novas molas e rolos foram instalados, as dobradiças da porta foram reparadas e a carroçaria foi remodelada.
Em abril de 2023 o carro voltou a Ford para um serviço maior e trabalhos mecânicos, incluindo a montagem de uma embraiagem nova.
Desde essa altura o carro tem sido usado apenas de forma esporádica.
Este Rolls-Royce Silver Ghost de 1921 tem sido parte integrante da vida do actual proprietário nos últimos 25 anos. Ele guarda memórias incrivelmente afetuosas do seu tempo com este veículo fabuloso, mas decidiu que chegou a altura de passar o carro ao seu próximo custodiante.
Hoje, este Silver Ghost ainda se apresenta muito bem, especialmente tendo em conta que se trata de um carro que foi utilizado. A partir de um metro, a pintura parece deslumbrante, realçada pelo seu esquema de cores único e fabuloso; no entanto, numa inspeção mais detalhada existem alguns defeitos. Existem alguns lascados e fissuras por aqui e por ali, embora seja o preto dos guarda-lamas que apresenta o maior desgaste. A obra de capilharia é discreta, embora o elegante e alto bico de poli-níquel polido que constitui a cabeça do radiador se imponha na frente do carro com uma presença quase arquitetónica. No topo do radiador encontra-se a famosa mascote Spirit of Ecstasy. O estado geral é muito bom.
O interior apresenta-se bem e, em todos os lados, há sinais de artesanato meticuloso. A tapeçaria estofada a botões está em bom estado, sem rasgos, cortes ou danos. A frente do condutor, o painel de instrumentos é uma obra de arte em si mesmo. Rebaixado a madeira polida, é adornado com uma variedade de instrumentos e comandos criteriosamente fabricados, cada um com uma aparência elegante e deliberada. Todos os instrumentos e comandos funcionam, com exceção do velocímetro. Este carro tem o cambio de manetes à direita e a alavanca alta fica alojada numa porta de metal distinta. As marchas estão claramente numeradas com ranhuras visíveis que guiam fisicamente o movimento da alavanca através do padrão de mudança.
O actual proprietário prefere condução a céu aberto, por isso, as duas capas de tonneau são frequentemente usadas. O carro tem, de facto, capota macia, embora raramente tenha visto a luz do dia. É algo trabalhoso ergue-la, mas uma vez que se sabe como fazê-lo, pode ser içada e baixada com rapidez. A capota macia está em bom estado, embora o pequeno para-brisas traseiro esteja a soltar-se. O grande porta-malas instalado na traseira do carro está actualmente cheio de ferramentas e peças sobresselentes diversas.
O acesso ao compartimento do motor é feito a partir de qualquer um dos lados do longo capot, sob o qual assenta o imponente motor em linha de seis cilindros de 7, 4 litros (7. 428 cc). Visualmente, o compartimento do motor é tão imponente quanto as especificações mecânicas. Tudo é relativamente arrumado, limpo e organizado.
Este carro nunca teve a intenção de ser um vencedor de concourse; antes, a sua força está na sua condição mecânica. O actual proprietário fez tudo o que pôde para garantir que este Silver Ghost é um carro fiável e podemos confirmar que teve sucesso.
Ligar o carro não é tão simples como “virar a chave”; na verdade não possui sequer uma chave, mas quando compreende e segue o procedimento de arranque não é assim tão complicado. Se estiver familiarizado com carros vintage, entenderá! É preciso desligar o isolador de bateria, ajustar o tempo de ignição e os controlos de aceleração, ajustar o controlo da mistura, primar o carburador, ligar a bomba de combustível, ligar a ignição e está pronto para arrancar. O botão de arranque é um comando de pé na firewall. Siga os passos e o carro arranca facilmente e entra rapidamente num ralado de marcha lenta suave. A primeira coisa que se nota é o quão silencioso é o motor. Deve deixá-lo aquecer antes de conduzir.
Desde o momento em que se senta ao volante grande e lança um olhar ao longo do capot, há uma sensação avassaladora de teatralidade. A posição de condução ereta e a vista dominante para a frente fazem-no sentir mais como um motorista de aluguer ou capitão do que como um condutor convencional. Existe uma maravilhosa percepção da escala e presença do carro, e o vasto capot a estender-se em direção ao radiador parece desaparecer no horizonte.
Este é um carro que envolve todos os seus sentidos e a experiência de condução no todo é extremamente recompensadora. O carro tem mais do que poder suficiente e torque, o que garante que pode acompanhar o trânsito moderno e vencer nas autoestradas com conforto. O seletor de mudanças com grade, que exige movimentos calculados, e a caixa de velocidades sem sincronismo premiam a paciência e a técnica, tornando cada mudança satisfatória e deliberada… especialmente quando se acerta!
A direção é bastante direta, embora pesada a velocidades de estacionamento. Sendo um modelo de 1921, este carro está equipado apenas com travões de duas rodas (traseiros). Os travões funcionam, mas o pedal é pesado e exige uma pressão firme para parar o carro.
Indicadores estão equipados para maior segurança do condutor. São operados por um interruptor sob o tablier.
Conduzir este carro é um acontecimento, e o mais memorável de tudo é a ocasião que cria. As pessoas acenam, sorriem e olham fixamente. Conduzir um Silver Ghost não é apenas transporte; é recuar a uma era em que a condução era uma aventura e o processo de conduzir tinha tanta importância quanto o destino.
Acompanham este carro duas capas de tonneau (uma à frente e outra atrás), cortinas laterais, duas rodas sobresselentes (uma montada de cada lado do carro), dois jogos de ferramentas (ver fotos), ferramentas e peças diversas (no porta-malas), um excelente dossier de historial que contém as folhas de construção originais bem como o Manual do Proprietário original.
O carro está com preço competitivo e pensamos que oferece excelente relação qualidade-preço.
Destaques:
- um exemplar entregue na Austrália.
- chassi e motor com números coincidentes.
- uma história rica e fascinante.
- bem conhecido na comunidade Rolls-Royce.
- um carro fabuloso de condução.
Preço AUD 189. 950.
