Beschrijving
Koel als een komkommer. Net gearriveerd bij Shore Classics: deze volledig uitgeruste en volledig originele Mercury Bobcat, twee jaar geleden geïmporteerd uit droog-zonnig Californië. Uitgevoerd in door de zon gebleekte felgele lak, met fake houtfineer en een sfeervol sportinterieur in tan vinyl. Voorzien van de optionele 2792cc V6 uit Keulen en een 3-traps Selectshift automaat, is dit ultra-zeldzame exemplaar van midden jaren ’70 Amerikaanse klassieker misschien wel de ultieme surfwagen. Hij is met 4, 27 m (14 ft) lengte perfect voor de Britse wegen. Met talloze fabrieksopties zoals de originele 8-track radio, airco, stuurbekrachtiging en rembekrachtiging, is dit een supermakkelijke auto voor dagelijks zomers gebruik. En op de shows kom je gegarandeerd als enige met een echte Bobcat. Kom ‘m zelf beleven – al moet je wellicht eerst met mij om de sleutels vechten!
In september 1970 lanceerde Ford de Pinto, de eerste subcompact van Ford. Hij kwam als 2-deurs fastback, 3-deurs hatchback en 2-deurs stationwagon, allen standaard met de 1, 6 l Kent 4-cilinder (in Amerikaanse ogen wat aan de lichte kant). In 1972 kwam een 2-liter versie, en in 1974 werd de V6 uit Köln geïntroduceerd, tegelijk met de meer luxe Mercury-variant, de Bobcat. Bij Lincoln-Mercury dealers kreeg je praktisch een Pinto met nieuw embleem, leverbaar als hatchback of stationwagen (Villager). In de optielijst stonden felle lakken, sportinterieurs, entertainmentpakketten en mechanische upgrades. De Villager Wagon was in 1977 het duurste model, met chroomaccenten op het fake hout, uitklapramen achter, chroom Rostyle-wielen en een chroom dakdrager voor je surfplank.
Onze Bobcat is van 1977 en verbleef tot januari 2023 bij langdurige eigenaren in Clayton, nabij San Francisco. Toen kocht een Britse liefhebber ’m en liet hem meteen doorverkopen aan een heer in Liverpool. Daar kreeg hij een volledige remrenovatie, nieuwe achterdempers, vacuümsysteem revisie, vervanging van de carburateur, professionele reparatie van twee kleine plekken in de vloer (door condens onder de matten) en een set 14” Fox Body Mustang-velgen met nieuwe banden voor betere wegligging en stance. De Bobcat werd volop gebruikt voor ritjes naar het strand en werd een vertrouwd gezicht in het noordwesten van Engeland. In september 2023 verhuisde ‘ie naar een verzamelaar in Birmingham die iets unieks zocht. In de Midlands is hij spaarzaam gereden en goed onderhouden: nieuwe stuurbekrachtigingspomp, nieuwe brandstofpomp en de origineel opgebouwde stereo met werkende 8-track speler. De Bobcat wordt slechts verkocht wegens gebrek aan opslagruimte; sinds aanschaf hebben we ‘m alleen gepoetst en van genoten.
De foto’s spreken voor zich: dit is een zeer originele auto. Zowel plaatwerk als door de zon gebleekte felgele lak ogen alsof ze rechtstreeks uit de fabriek van ’77 komen, met hier en daar een steenslagje op de motorkap, vervaagde bovenkant van het houtfineer en normale slijtage voor een bijna vijftigjarige Californische auto. Chroom en sierlijsten zijn over het algemeen uitstekend en de onderkant is super. De cabine is bekleed met zeeën van tan vinyl, precies passend bij de leeftijd en sfeer van de Bobcat, en behoudens wat gebruikssporen op de bestuurderszitting is alles in fantastische staat, met chroomaccenten op het dashboard en de portieren. Door de vroegere condensproblemen zijn de voorstoelen vervangen door latere middenbruin matten, evenals de kofferbakbekleding vanwege vlekken. Draai de sleutel om en de gretige Cologne V6 komt meteen tot leven, met een brullend maar doelgericht geluid. Schakel naar Drive en de auto zet soepel in, met bijna naadloze schakelingen van de 3-traps automaat. Na de recente onderhoudsbeurt voelen zowel vering als remmen uitstekend, de besturing is licht maar direct en de wegligging voelt alsof je in een auto uit de jaren ’80 rijdt. Met 4, 27 m lang en 1, 83 m breed is dit buiten Amerikaanse begrippen een compacte auto, wat ‘m juist zo makkelijk maakt in het dagelijks gebruik. Op een zonnige mei-ochtend heb ik de Bobcat langs de kustweg naar West Bay gereden. ‘Genoten’ komt niet eens in de buurt – ik was verkocht! En de reacties onderweg waren fantastisch: niets dat ik dit jaar heb gereden, heeft zoveel hoofden doen omdraaien. En bereid je voor op een praatje, want iedereen wil het verhaal weten.
De Bobcat wordt geleverd met een kopie van de originele Amerikaanse titel, een originele verkoopbrochure, Chilton’s Repair and Tune Up Guide voor de Pinto/ Bobcat 1971-79, diverse facturen, een actueel V5C en een volle set sleutels. De auto komt daarnaast nog met de originele Rostyle-wielen en een selectie 8-track cassettes. De Bobcat is natuurlijk MoT- en wegenbelastingvrij.
Een ontzettend coole auto. Zo origineel.
Shore Classics is gevestigd aan de kust van West Dorset, vlak bij zowel Weymouth als Dorchester. Als handelaar in klassieke en vintage auto’s bieden we volledige bemiddelingsdiensten. Dus heb je hulp nodig bij de verkoop van je klassieke auto of motor, bel ons gerust vandaag nog.
