Descripción
• Coche de exposición del Motor Show en el Earl’s Court Motor Show de 1956.
• Inscrito y preparado en privado por Ken Rudd para las 24 Horas de Le Mans de 1959.
• AC Ace-Bristol que consiguió la victoria de su clase, finalizó 7.º overall entre 53 participantes.
• A la venta desde más de seis décadas de propiedad familiar continua, con una historia completa y excepcionalmente detallada.
Pocas coches deportivos británicos de posguerra encarnan tan perfectamente el espíritu de la resistencia de los privados como este notable AC Ace-Bristol de 1956, chasis BE 214, mejor conocido por su evocadora matrícula 650 BPK.
Un coche de exposición del Motor Show, ganador de la clase en Le Mans 1959 y querido coche de carretera de larga duración, ofrece una narrativa ininterrumpida y ricamente documentada que se extiende a lo largo de siete décadas.
El chasis BE 214 se completó a finales de 1956 y fue seleccionado para exhibirse en el stand de AC en el Earl’s Court Motor Show de ese octubre.
Acabado en Svecia Red con remates en off‑white, fue enviado desde la fábrica el 8 de noviembre de 1956.
Poco después, el coche fue entregado a través del garaje de Ken Rudd a su primer dueño, Don Levy de Nottinghamshire.
Levy compitió con el Ace‑Bristol en carreras de club durante 1957 con resultados alentadores, antes de que su temporada se interrumpiera por un accidente en Mallory Park que puso fin a la campaña y llevó a que 650 BPK volviera a Thames Ditton y fuera reconstruido en la fábrica AC.
Tras la reparación, a principios de 1958 el Ace‑Bristol fue adquirido por una de las figuras más fascinantes de su historia: Jane Waugh de Maidstone, Kent.
Entusiasta del motor comprometida y miembro activo, de hecho secretaria social del Maidstone and Mid‑Kent Motor Club, Waugh estaba lejos de ser una propietaria cualquiera.
Su relación con el modelo Ace data de 1953, cuando vio el prototipo Ace con motor AC en el Motor Show y ordenó uno de inmediato.
Entregado en 1954, lo disputó extensamente en rallyes, sprints y pruebas de velocidad ese mismo verano.
Tras la desafortunada pérdida de ese coche en un accidente de carretera, pidió otro en 1955, prueba de su compromiso con la marca y la competición motora en una época en la que las participantes femeninas seguían siendo una rareza.
La llegada del Ace con motor Bristol a principios de 1956 supuso la evolución definitiva del modelo, y fue el rendimiento mejorado y el potencial de competición de esta variante lo que la atrajo a 650 BPK.
En ese periodo, Jane y su marido Robert ya estaban inmersos en los círculos de resistencia, habiendo apoyado el esfuerzo de works de AC en las 24 Horas de Le Mans en 1957, participando en cronometría y logística de equipo.
Eran, en todos los sentidos, privados comprometidos.
A principios de 1959, al enterarse de que no se preveía una participación británica de AC en Le Mans, Jane Waugh decidió actuar.
Ofreciendo tanto su coche como su apoyo financiero, reclutó a Ken Rudd para organizar y gestionar el esfuerzo.
El proyecto ganó impulso con rapidez y 650 BPK fue entregado a Rudd Racing en abril de 1959 para una preparación exhaustiva.
El motor Bristol fue desarmado y reconstruido; el sistema eléctrico fue mejorado; se instaló un eje posterior de relación más larga y una embrague de competición; y se llevaron a cabo numerosas modificaciones para asegurar la fiabilidad de resistencia.
La carrocería se recoloró en AC Racing Green, también conocido como "Jewellescent Green", y se instaló un parabrisas aerodinámico envolvente.
Se aplicó el número de carrera 29 y el coche pasó por pruebas rigurosas, incluida la práctica en Goodwood.
La revisión técnica en Francia resultó exigente, pero el Ace‑Bristol pasó sin contratiempos.
En la parrilla de Le Mans, junto a 53 coches, la máquina británica inscrita de forma privada enfrentó la oposición respaldada por fábricas desde toda Europa.
Conducido por John Turner y Ted Whiteaway, 650 BPK adoptó un ritmo disciplinado y mesurado desde el inicio.
Mientras coches más rápidos fallaban por averías o accidentes, el Ace-Bristol fue constante, su motor Bristol de triple carburador demostrando ser manejable y duradero.
Durante la noche, la tasa de abandono aumentó. De madrugada, solo quedaba una fracción del field original, y el AC estaba firmemente en liza dentro de la clase de dos litros.
Pequeños problemas —entre ellos una correa de ventilador y atención al carburador— se resolvieron rápidamente en boxes.
A medida que los rivales se retiraban, la lucha en la clase se redujo a un duelo.
Después de 24 horas y 274 vueltas—3. 684, 830 kilómetros—650 BPK cruzó la meta 7.º empatando en general, proclamándose vencedor de su clase con una velocidad media de 153, 530 km/ h.
De 53 participantes, solo 13 terminaron.
Fue una victoria de clase obtenida no por velocidad absoluta sino por la preparación, la disciplina y la integridad mecánica, la esencia misma de las carreras de resistencia.
En un periodo que hoy resulta casi inimaginable, el coche victorioso fue conducido de regreso a casa desde Francia, aún en tono de carrera.
A principios de los años 60, el Ace‑Bristol pasó a manos de Albert Parker, quien abrazó el coche no solo como una pieza de la historia de Le Mans, sino como su transporte diario.
Durante las dos décadas siguientes, Parker y 650 BPK recorrieron miles de millas por Gran Bretaña, desde rápidas rectas por carretera A hasta largos viajes interterritoriales.
Con frecuencia le acompañaba su sobrino, John Deveson, viajes formativos que dejaron una impresión duradera y aseguraron discretamente la futura custodia del coche dentro de la familia.
Cuando Parker falleció en 1981, el futuro del Ace‑Bristol se convirtió en tema de discreta deliberación familiar.
Finalmente se decidió que John Deveson adquiriera 650 BPK de la herencia de su tío, esas vivas rutas iniciales habrían forjado una conexión duradera.
Para entonces, tras décadas de uso en carretera, el coche mostraba el desgaste de un coche conducido con regularidad y requería restauración.
Lo que siguió fue una restauración meticulosa de siete años.
El chasis se despojó hasta dejarlo al metal desnudo y se terminó con técnicas tradicionales de protección contra la corrosión; los componentes de la suspensión se reconstruyeron por completo y los sistemas mecánicos se sometieron a una revisión metódica.
En diciembre de 1988, la restauración mecánica estaba completa y 650 BPK volvió a estar apto para carretera, quedando solo la cuestión del acabado exterior.
Decididos a devolver al Ace-Bristol su aspecto auténtico de Le Mans 1959, se llevó a cabo una investigación exhaustiva para identificar el tono correcto.
El resultado fue el distintivo “Jewellescent Green” de AC —un tono sutil, semimetálico, único de los coches de carreras de la marca de la época.
Aplicado con gran esmero, devolvió al coche la apariencia que llevó a la victoria de clase en Le Mans, poniendo un cierre adecuado a años de restauración dedicada.
En los años siguientes, 650 BPK regresó una y otra vez a Le Mans como parte de cavalcadas históricas para antiguos competidores, recorriendo de nuevo su triunfal ruta de 1959, ahora alterada por chicanes en la recta de Mulsanne.
En 1999 se reunió con John Turner, uno de sus pilotos originales de Le Mans, un momento emocionante que subraya la autenticidad y continuidad de su historia.
650 BPK se halla entre los ejemplos supervivientes más significativos del Ace-Bristol, ofrecido desde una extraordinaria propiedad continua de 45 años y habiendo permanecido dentro de la misma familia durante más de seis décadas.
Apoyado por un archivo histórico excepcionalmente completo, que documenta minuciosamente su victoria en Le Mans y su custodia a largo plazo, y presentado públicamente por primera vez, este veterano de resistencia celebrado representa una oportunidad rara y atractiva de adquirir una pieza auténtica y altamente distinguida de la historia del automovilismo británico.
