Beschrijving
1926 BENTLEY 3-Litre
Reg. No: PF1470; Chassis No: AH1482; Engine No: AH1476
Zeldzaam Blue label short-chassis (9' 9, 5") Bentley (de 36e van slechts 40 Light Tourers). 19 jaar in bezit van de huidige eigenaar, en 61 jaar bij de familie Lewis uit Penarth, Glamorgan. Eerste registratie op 28 april 1926. Allemaal volledig matching numbers. Chassisnummer AH1482 staat op de vóórzijde aan de near-side voor-dumb iron, op de chassis dwarsbalk achter de radiator, in de beschermende koelfitting/ cowl aan de binnenzijde boven de dynamo-aandrijving, op de vooras, op het dashboard schakelbord, op de stuurkolom, de versnellingsbak en op de banjo van de achteras.
Motornummer AH1476 staat op de carter-/ sumpbehuizing bij de startmotor, en achter de turret aan de voorkant van de motor.
Het onderhoudsarchief van Bentley Motors dat in bezit is van de BDC vermeldt dat het lopende/ fabrieksnummer van het chassis 1322 was. Dat klopt met andere lopende nummers: 1313 gestempeld op de boven- en onderste nokkenastrommels; 1282 op het bovenste krukcarter; 1383 op het onderste carter (= sump); 1344 op het blok; 1355 op de versnellingsbak; en 1310 op de achteras.
Zoals bij meerdere short-chassis Light Tourers was hij uitgerust met een Speed model “A”-versnellingsbak en een lange stuurkolom als originele uitrusting. De Smith-Bentley carburateur is vervangen door twee matched SU-slopers (5594 en 5596), waarschijnlijk in de jaren 1930. Speed model zuigers zijn geïnstalleerd in één van de overboringen. Daardoor stijgt de compressieverhouding naar 5, 3, waardoor het huidige vermogen gelijk is aan een Red label.
De carrosserie is origineel, gebouwd door May & Jacobs uit Guildford. Het is de enige May & Jacobs-carrosserie op een Bentley. De voorste bovenste bladveren aan beide kanten zijn gestempeld met MAY en 626T, wat aangeeft dat ze door Bentley Motors zijn gestempeld met de koetsbouwer en de maand, het jaar en het chassistype. Ze zijn ook gestempeld CAM, wat erop wijst dat de veer-camber, conform Bentley-werkwijze, is ingesteld nadat de carrosseriebouw was voltooid en het gewicht ervan op het chassis in de uiteindelijke vorm zat. De Bentley-gegevens tonen dat de achterveren altijd van het long-chassis-type waren.
Het complete rijdende chassis is tijdens mijn 19-jarige eigendom gereconditioneerd. De motor is in 2012 gereviseerd met een nieuwe krukas, vervaardigd volgens de originele Bentley-specificaties uit 1926 door Farndon Engineering Ltd uit Coventry, vanuit een billet van EN40B. Nitridering maakte het mogelijk om nieuwe Phoenix 45° conrods te gebruiken met BMW big-end lagerpakketten. De motor is nieuw overboord tot +. 080" overmaat en voorzien van BDC Speed model zuigers (ter vervanging van eerdere Speed model zuigers). De overboring geeft een berekende cilinderinhoud van 3, 147 liter en verhoogt de compressieverhouding ten opzichte van de standaard Speed model motor. Nieuwe Brineton cross-gears zijn geplaatst samen met nieuwe kleppen, geleiders en veren van de BDC. De hoofdlagering is opnieuw gewalst door Formhall's in het VK en in lijn boring (line-bored) gedaan door AutoRestorations uit Christchurch, Nieuw-Zeeland. De auto heeft sinds de revisie ongeveer 6500 mijl gereden zonder problemen.
De oliedruk is 43-45 psi tijdens het rijden en 35 psi stationair na het starten. De prestaties zijn uitzonderlijk vlot. Door de uitstekende compressieverhouding warmt de auto nooit op, ondanks het ontbreken van een fan.
Vier ML-magneto’s worden meegeleverd, waarvan er één nu wordt gebruikt als circuit breaker voor een Thorspark elektronische ontsteking. Twee magneto’s zijn zo’n 15 jaar geleden herbouwd door wijlen Adrian Gorvin.
Een nieuwe Gallay-radiateur is in 2021 door de Vintage Car Radiator Company gemaakt volgens Pebble Beach-standaarden, met de juiste wineglass-core. De startmotor is gereviseerd met nieuwe koolborstels. De originele half-shafts zijn voorzien van nieuwe interne knoppen en de Timken-rol-lagers zijn dienovereenkomstig afgesteld. De originele radiateur wordt ook bij de auto geleverd.
Zes originele wielen met gebolde/ geribde velgrand worden eveneens meegeleverd; voor vijf daarvan zijn er complete sets ACE-schijven. Vijf nieuwe split-rim wielen zijn in 2011 gebouwd door Richards Bros. uit Cardiff en staan op de foto’s. Dat zijn dezelfde stijl als die Bentley rond 1925/ 1926 gebruikte op Le Mans. Banden zijn Longstone 3-block style.
ALLE nieuwe onderdelen die zijn gebruikt bij de motorrebuild worden ondersteund door originele facturen. Geschiedenis en beoordeling
De auto is oorspronkelijk in 1926 gekocht door de heer C J Porter uit Compton, Surrey, ongeveer 5 mijl ten ZW van Guildford. May & Jacobs uit Guildford waren de lokale koetsbouwers. De heer Porter verkocht de auto binnen 9 maanden aan Henry Gethin Lewis uit Penarth, Glamorganshire, die destijds een adres in Londen had. De auto is uitgeschakeld/ gehaald uit gebruik tijdens WOII, en van 1957 tot 1972 vanwege een niet-gereparekte waterlekkage naar de sump. De auto ging naar de zoon van de heer Lewis en werd rond 1975 gereconditioneerd door TT Racing uit Westbury, Wiltshire. De auto werd in 1988 op een veiling verkocht door Phillips. Daarna is hij opnieuw verkocht in het midden van de jaren 1990 door Stanley Mann aan Ed Rowan uit New Jersey, VS. De heer Rowan verkocht de auto aan mij via de bemiddeling van wijlen Don Meyer uit New Jersey, een zeer gewaardeerde dealer in die tijd. Ik bezit de auto 19 jaar, eerst in Nieuw-Zeeland en, sinds 2014, in Frankrijk. Ik rijd er wekelijks mee.
Er bestaat een registratieschijf voor de auto uit eind 1927, waar de auto wordt beschreven als grey. De auto wordt ook geleverd met de originele buff registratiedocumenten en het originele instructieboekje van de eigenaars, compleet met notities en annotaties van Henry Lewis.
De auto bleef in ieder geval tot 1988 een extern ongewijzigd exemplaar van een Blue label. Er is een foto van de auto in originele staat in Nick Walker’s boek « Coachwork on Vintage Bentleys », maar daar wordt de auto onjuist beschreven als Red label.
De carrosserie van de auto is nog volledig origineel en draagt 4 originele deurplaten van May & Jacobs. De voorruit is na 1988 op professionele wijze in hoogte verminderd door Auster uit Birmingham, en de originele voor-spatborden vervangen door Park Ward/ VandenPlas-style spatborden.
De auto heeft altijd geslaagd voor zijn rijwaardigheidstests in de betreffende jurisdicties. De Franse autoriteiten erkennen hem op zijn carte grise als een véhicule de collection die voor 1960 voor het eerst is geregistreerd. Sinds de Franse wet is gewijzigd in 2017 heeft hij geen keuring meer nodig. In Frankrijk is hij de afgelopen 9 jaar zonder incidenten verzekerd geweest en is hij momenteel verzekerd tot september 2026. Hij staat ook geregistreerd bij de DVLA in het VK met registratienummer BF7710. De originele registratie PF1470 staat momenteel op behoud (retention) bij de DVLA tot 2036, en de originele gegoten aluminium platen worden bij de auto geleverd.
Staat
Het chassis en de aandrijflijn zijn in uitstekende staat, een weerspiegeling van 19 jaar toegewijde conservering op het hoogste niveau. De vervangende krukas is gemonteerd om een grote storing te voorkomen nadat de originele krukas en conrods waren crack-tested en onveilig bleken. Ik heb bewust gekozen voor een replica krukas volgens Bentley 3L-specificaties in plaats van het Phoenix-alternatief, om zoveel mogelijk van het “gevoel” van de 1926-motor te behouden. Zoals eerder vermeld heeft de motor sinds de rebuild ongeveer 6500 mijl gelopen en is hij volledig ingereden. De overbrengingsverhouding van de achteras is origineel 1:4, 23. Dat blijft voor mij passend. De nieuwe split-rim wielen plus hun banden hebben een grotere diameter dan de originele beaded edge, wat deels compenseert voor de lagere achterasverhouding. De iets lagere verhouding is beter voor heuvelstart, omdat de auto nog steeds zijn originele cone clutch draagt.
De carrosserie is nu 100 jaar oud. Hij slaagt nog steeds voor zijn veiligheidstests, maar hij is wel vermoeid. Het biedt een fantastische kans voor een nieuwe eigenaar om het huidige frame te inspecteren en te herpanelen met een nieuwe scuttle en zijkanten, of om te herbouwen naar een andere tourer-stijl. Persoonlijk ben ik erg gecharmeerd van de huidige high-sided carrosserie. Het is heel typerend voor 1926, en de auto ziet er net zo goed uit met de kap omhoog als met de kap omlaag. Als de auto terug zou worden gebracht naar zijn originele kleuren, zou hij spectaculair ogen.
De prijsstelling is niet eenvoudig geweest en ik heb een nieuwe richtprijs vastgesteld. De kosten van het mechanische werk dat door de jaren heen is uitgevoerd, plus de nieuwe radiateur, wielen, enz., zouden vandaag de dag £80. 000 - 100. 000 bedragen. Ik denk dat mijn richtprijs nu uitzonderlijk goed afsteekt tegen verschillende ongereviseerde 3L Bentleys, twee 30-98s, en een Sunbeam 3 L die momenteel op de markt zijn. De reden van verkoop is simpel; ik kom richting de 82 en mijn kinderen hebben andere interesses. Ik zou het geweldig vinden om te zien dat de auto overgaat naar een nieuwe eigenaar die mijn enthousiasme deelt.
Tot slot:
Een fantastische kans om een zorgvuldig hersteld, matching numbers rijdend chassis te kopen voor een 3 liter Bentley, momenteel tot Red label-specificatie, compleet met nieuwe radiateur en nieuwe split-rim wielen in 1926-stijl en 3-block banden.
Originele carrosseriedelen die hersteld of vervangen kunnen worden.
