Beschreibung
Dieser originale Bentley 3-Litre Speed Model Tourer – mittlerweile auf 4, 5 Liter aufgerüstet – wurde einst neu an einen der sehr bedeutenden Namen in der Geschichte des schottischen Motorsports verkauft. Später gehörte er über 50 Jahre lang einer einzigen Familie, und in jüngerer Zeit profitierte er von einer Restaurierung des nackten Chassis sowie von einer Aufrüstung auf die 4, 5-Liter-Spezifikation. Laut den Werks-Serviceunterlagen wurde die Chassisnummer 804 im Spätjahr 1924 gefertigt und neu über John Croall geliefert – ein Karosseriebetrieb in der Castle Terrace in Edinburgh –, vermutlich mit einer sportlichen Tourer-Karosserie. Sein erster Besitzer war Major EG Thomson, Direktor der Ben Line Steamers, deren Familienheim in Peeblesshire lag. Thomson war ein begeisterter Motorsportfan, der später berühmt wurde, weil er die siegreiche Le-Mans-Ecurie-Ecosse-Mannschaft finanziell unterstützte.
Erstmals zugelassen wurde der Bentley im Februar 1925 durch den Peebles County Council unter der Nummer DS 1453. Gebaut wurde er als Speed-Model-Ausführung auf dem 9ft-9, 5in-Radstand mit dem hochverdichteten Zweifallvergaser-Motor. Als weitere spätere Besitzer sind in den Werksakten H Bower und L Geary verzeichnet, wobei Letzterer in Middlesex ansässig war. Die Fahrzeugpapiere zeigen dann, dass er spätestens 1937 in Birmingham George Brown gehörte, bevor er 1938 an Michael Barnes aus Staffordshire ging und 1946 an Richard Grummit aus Nottinghamshire. Korrespondenz vom Bentley Drivers Club belegt, dass das Auto dort erstmals 1948 von Guy Porter erfasst wurde – als man die Karosserie als „VdP tourer“ beschrieb. Danach wechselte er noch zwei weitere Male den Besitzer, bevor William Martin aus Berwickshire ihn 1954 kaufte – und bis 2010 blieb er in der Familie Martin, insgesamt weitere 56 Jahre. Bill Martin war ein Bentley-Enthusiast, der als Sekretär des Winfield Joint Committee wirkte. Dieses organisierte Rennen in den Scottish Borders an den Airfield-Strecken Winfield und Charterhall. DS 1453 nutzte er regelmäßig bei Events des Bentley Drivers Club und gab das Fahrzeug 2001 an seinen Sohn weiter. Erst 2010 entschied sich die Familie Martin, sich von ihrem geliebten Bentley zu trennen – und man hielt ihn für den perfekten Kandidaten, damit der weltbekannte Restaurator Paul Grist seine „magische“ Handschrift einbringt: Er verband dafür den reichen Erfahrungsschatz vieler Jahrzehnte mit einer beeindruckenden, gealterten Optik, baute zahlreiche zeittypische Details ein und lieferte möglicherweise den ultimativsten Look für einen 3-Litre-Speed-Model. Zusätzlich bot sich die Gelegenheit, den originalen Motor gleich auf die 4, 5-Liter-Spezifikation aufzuwerten – mit Bauteilen vom Marken-Spezialisten NDR.
Die Motorarbeiten behielten das originale Kurbelgehäuse bei, sodass das Auto weiterhin den Status eines Matching-Number-Motors besitzt. Die Tourer-Karosserie wurde zudem vollständig neu aufgebaut, wie Paul und sein Team es erforderlich machten. Dieser eindrucksvolle und äußerst alltagstaugliche Bentley wird zum Verkauf angeboten – mit einer umfangreichen Historienakte, die Rechnungen enthält, die bis in die 1950er-Jahre zurückreichen, Steuerbescheinigungen (Tax Discs) aus den 1940ern, eine Kopie der Werks-Serviceunterlagen sowie eine Sammlung von Logbüchern, die seine Besitzer bis in die 1930er-Jahre zurückverfolgen.
