Opis
Nowością w Oldtimer Australia jest ten rzadki i niezwykle uroczy roadster Sunbeam Alpine MKIII z 1954 roku.
Znajdujący się w dokumentacji „Poświadczony odpis z rejestru fabrycznego” (certyfikat dziedzictwa kulturowego), dostarczony przez Rootes Archive Trust Centre, potwierdza, że samochód ten opuścił fabrykę z dwudrzwiowym nadwoziem typu Alpine Roadster. Został on wyprodukowany w wersji z kierownicą po prawej stronie na rynek eksportowy, a jego nadwozie zostało wykonane przez firmę Mulliners z Birmingham. Samochód był wyposażony w czterobiegową manualną skrzynię biegów z dźwignią zmiany biegów umieszczoną na kolumnie kierownicy.
Certyfikat podaje oryginalną kolorystykę jako „Alpine Mist” z jasnoczerwonym wnętrzem i (przypuszczalnie) czarnym dachem – tę samą efektowną kombinację kolorów, jaką samochód ma do dziś.
Chociaż dokumentacja fabryczna nie podaje dokładnej daty produkcji, wynika z niej, że samochód został sprzedany 19 listopada 1954 r. i wysłany 25 listopada 1954 r. Jego miejscem przeznaczenia była firma Rootes London Ltd. przy Piccadilly, skąd miał trafić na eksport.
Jak się wydaje, samochód został sprzedany jako nowy w Australii. Jego wczesna historia nie jest znana, jednak uważa się, że przez długi czas był użytkowany w Canberze. Obecny właściciel nabył samochód około 40 lat temu w Canberze od jego właścicielki.
Samochód został już odrestaurowany przed nabyciem przez obecnego właściciela. W pewnym momencie swojej wcześniejszej historii oryginalny silnik został zastąpiony silnikiem pochodzącym z nieco późniejszego modelu Alpine Mk III Roadster z 1956 r. Jednocześnie oryginalna skrzynia biegów z dźwignią na kolumnie kierownicy została zamieniona na skrzynię biegów z dźwignią na podłodze.
Ten Sunbeam Alpine Mk III Roadster od wielu lat stanowił cenną część życia obecnego właściciela, tworząc po drodze niezliczone miłe i trwałe wspomnienia. Niestety, wszystko, co dobre, kiedyś się kończy i nadszedł czas, by rozstał się ze swoim ukochanym samochodem.
Obecnie samochód ten najlepiej można opisać jako zadbany egzemplarz o „jakości jezdnej”. Na zdjęciach wygląda absolutnie spektakularnie, jednak lakier ma kilka niedoskonałości. Ma co najmniej 40 lat, a jego wygląd odpowiada samochodowi, z którego właściciel aktywnie korzystał i czerpał z tego radość.
Wykończenie zewnętrzne, a zwłaszcza elementy chromowane, również prezentują się dobrze. Światła, soczewki i szyby są w dobrym stanie, bez widocznych pęknięć.
Samochód posiada miękki dach, który jest w dobrym stanie, choć obecny właściciel twierdzi, że był on używany sporadycznie i nie pamięta, kiedy ostatni raz był podniesiony.
Wnętrze tego Sunbeam Alpine prezentuje się bardzo dobrze i ładnie komponuje się z kolorem nadwozia „Alpine Mist”. Szczególnie rzuca się w oczy jasnoczerwona tapicerka, która pozostaje w bardzo dobrym stanie. Fotele nie wykazują żadnych widocznych oznak pęknięć ani rozdarć i nadal zapewniają dobre podparcie oraz komfort. Szare dywaniki i czerwone panele drzwiowe również prezentują się dobrze, przyczyniając się do bardzo eleganckiego i zachęcającego wnętrza.
Deska rozdzielcza jest cudownie prosta i doskonale wpisuje się w sportowy charakter modelu Alpine. Prezentuje się dobrze, a przyrządy i elementy sterujące są starannie rozmieszczone i łatwo dostępne dla kierowcy. Wszystkie przyrządy wydają się działać prawidłowo, z wyjątkiem wskaźnika poziomu paliwa.
Duża kierownica, dźwignia zmiany biegów umieszczona na podłodze oraz oryginalne wskaźniki dopełniają urocze i bardzo tradycyjne wnętrze brytyjskiego samochodu sportowego z lat 50.
Bagażnik jest czysty i uporządkowany, a ponadto znajduje się w nim uroczy, zgodny z epoką kosz piknikowy, wraz z niezwykle ważną – i wciąż nieotwartą – butelką szkockiej whisky!
Pod maską znajduje się czterocylindrowy silnik o pojemności 2 267 cm³. Komora silnika prezentuje się dobrze, wykazując ślady typowe dla samochodu, który był użytkowany i cieszył kierowcę, a nie tylko służył jako eksponat. Co ważne, nie ma śladów wycieków oleju.
Stalowe felgi są pomalowane na kolor nadwozia i wyposażone w odpowiednie kołpaki. Są w dobrym stanie i osadzone na oponach Hankook Centum K702 w rozmiarze 185/ 80R15.
Kiedy samochód trafił do nas, nie był używany od kilku lat. Co cieszy, wystarczyło tylko wymienić akumulator i zatankować świeże paliwo. Początkowo uruchomienie silnika wymagało kilku prób, ale gdy już zapalił, szybko osiągnął płynną pracę na biegu jałowym. Z każdym kolejnym uruchomieniem stawało się to coraz łatwiejsze.
Jeśli samochód stał przez kilka dni lub dłużej, należy zastosować prostą procedurę rozruchową. Najpierw należy ręcznie zalewić gaźniki za pomocą dźwigni pompy paliwa znajdującej się po lewej stronie bloku silnika. Po kilku naciśnięciach wystarczy wyciągnąć dławik, włączyć zapłon i uruchomić silnik. Gdy silnik już pracuje, można stopniowo wsuwać dławik, jednocześnie lekko dodając gazu, aż silnik się rozgrzeje.
Biorąc pod uwagę, że samochód nie był używany przez jakiś czas, początkowo podchodziliśmy ostrożnie do stanu jego podzespołów mechanicznych i postanowiliśmy zacząć od krótkiej jazdy próbnej wokół bloku. Byliśmy mile zaskoczeni tym, jak dobrze jechał ten samochód. Na drodze sprawiał wrażenie solidnego i stabilnego, hamulce zatrzymywały go prosto, a zmiana biegów przebiegała płynnie, poprawiając się w miarę dalszej jazdy.
W miarę jak rosło nasze zaufanie, zabraliśmy Alpine na sesję zdjęciową, pokonując bez problemów trasę o długości około 15 km w obie strony. Był to wyjątkowo ciepły dzień w Queensland, a mimo to temperatura przez całą jazdę utrzymywała się na stałym poziomie około 170°F. Wskaźnik ciśnienia oleju również wskazywał prawidłowe ciśnienie.
Ogólnie rzecz biorąc, jest to samochód, którym jeździ się z wielką przyjemnością. Sprawia wrażenie solidnego, wygodnego i zaskakująco sprawnego na drodze, a do tego ma cały urok i charakter, jakich można oczekiwać od brytyjskiego samochodu sportowego z lat 50.
Jesteśmy przekonani, że po niewielkim remoncie i dopracowaniu ten rzadki model Sunbeam Alpine będzie można niezawodnie użytkować i czerpać z niego przyjemność. Niezależnie od tego, czy będzie to relaksująca niedzielna poranna przejażdżka, czy zlot brytyjskich samochodów, ten uroczy i rzadko spotykany roadster z pewnością przyciągnie mnóstwo uwagi.
Do samochodu dołączone są: pokrowiec na dach, boczne szyby, koło zapasowe, kosz piknikowy z epoki, instrukcja obsługi oraz dwie instrukcje warsztatowe.
Być może największą sławę model Sunbeam Alpine zyskał dzięki klasycznemu filmowi Alfreda Hitchcocka z 1955 roku pt. „Złodziej w hotelu”. W filmie tym Grace Kelly w słynnej scenie wozi Cary’ego Granta po spektakularnych drogach Riwiery Francuskiej w roadsterze Sunbeam Alpine w kolorze szafirowym.
Uważamy, że ten samochód stanowi fantastyczny stosunek jakości do ceny i oferuje interesującą oraz znacznie rzadszą alternatywę dla częściej spotykanych Jaguarów, MG i innych brytyjskich samochodów sportowych z tamtego okresu.
Najważniejsze cechy:
- Jeden z zaledwie 300 wyprodukowanych egzemplarzy roadstera Alpine Mk III.
- Oferowany przez obecnego właściciela, który posiadał go przez aż 40 lat.
- Atrakcyjna, oryginalna kombinacja kolorów: „Alpine Mist” na tle „Bright Red”.
- Rzadki egzemplarz z kierownicą po prawej stronie, przeznaczony na eksport.
- Uroczy i rzadko spotykany brytyjski samochód sportowy z lat 50.
Cena: 34 950 AUD
Historia
Firma Sunbeam Motor Car Company powstała w 1905 roku, choć pierwszy samochód marki Sunbeam zbudowano już w 1902 roku. Brytyjska firma szybko zyskała reputację producenta wysokiej jakości samochodów sportowych. Sunbeam angażował się w wyścigi samochodowe i zbudował szereg odnoszących sukcesy samochodów wyścigowych oraz pojazdów ustanawiających rekordy prędkości na lądzie. Niestety, wybuch I wojny światowej oznaczał początek końca dla firmy Sunbeam. W 1920 roku firma została przejęta przez Darracq i choć nadal produkowano samochody marki Sunbeam, jej koniec był nieuchronny. W 1934 roku firma Sunbeam została postawiona w stan upadłości i sprzedana grupie Rootes.
W 1938 roku Rootes rozpoczął produkcję samochodów pod marką Sunbeam-Talbot, wytwarzając szereg różnych modeli aż do 1954 roku. Pierwsze samochody – modele 3. 0 Litre, 4. 0 Litre i 10 – były w rzeczywistości zmodyfikowanymi wersjami modeli Hillman Minx i Humber Snipe. Po II wojnie światowej firma Sunbeam-Talbot wprowadziła na rynek dwa nowe modele, oznaczone jako 80 i 90. Znacząca poprawa w tych nowych modelach polegała na wprowadzeniu silnika z zaworami górnymi, co zapewniło samochodom znacznie lepsze osiągi. Samochody serii Sunbeam-Talbot 80 były napędzane 4-cylindrowym silnikiem o pojemności 1, 2 litra, rozwijającym moc 47 bhp. Samochody z serii Sunbeam-Talbot 90 były początkowo napędzane 4-cylindrowym silnikiem o pojemności 2, 0 litra, rozwijającym moc 64 bhp, a później 4-cylindrowym silnikiem o pojemności 2, 3 litra, rozwijającym moc 70 lub 77 bhp w zależności od ustawień. Samochody te były luksusowo wyposażone, a model Sunbeam-Talbot 90 charakteryzował się również przyzwoitymi osiągami, do tego stopnia, że w tamtych czasach często startowały w rajdach, odnosząc pewne sukcesy. Sunbeam-Talbot 90 Mk II, prowadzony przez Stirlinga Mossa, Desmonda Scannella i Johna Coopera, zajął drugie miejsce w Rajdzie Monte Carlo w 1952 roku. Sunbeam Mk III, prowadzony przez Per Mallinga i Gunnara Faduma, został bezwzględnym zwycięzcą Rajdu Monte Carlo w 1955 roku.
W 1953 roku firma Rootes postanowiła zrezygnować z nazwy „Talbot” w nazwie Sunbeam-Talbot wraz z wprowadzeniem na rynek nowego otwartego samochodu sportowego – Alpine. Później model ten przemianowano na Alpine MKI.
Co ciekawe, z jakiegoś powodu firma Rootes pominęła wersję MKII i przeszła od razu do modelu MKIII, który został zaprezentowany w październiku 1954 roku podczas targów motoryzacyjnych Olympia Motor Show. Był on dostępny wyłącznie w wersji roadster i pozostawał w produkcji do 1955 roku.
Centrum Archiwum Rootes potwierdza następujące dane dotyczące produkcji modelu Sunbeam Alpine:
- MkI – wyprodukowany w 1953 r., w tym 311 samochodów na rynek krajowy i 819 na eksport, co daje łącznie 1 130 egzemplarzy.
- MkIIA – wyprodukowany w 1952 r., łącznie 152 egzemplarze.
- MkIII – wyprodukowany w 1954 r. (83 egzemplarze) i 1955 r. (217 egzemplarzy), co daje łącznie 300 egzemplarzy.
W 1959 roku firma Sunbeam wprowadziła na rynek „nowy”, mniejszy samochód sportowy, który również nosił nazwę Alpine i odniósł ogromny sukces. Dzięki pomocy Carrolla Shelby'ego model Alpine przekształcił się w model Tiger, który był w rzeczywistości wersją Alpine z silnikiem V8. Od połowy lat 50. do końca lat 60. firma Sunbeam produkowała również model Rapier, który okazał się kolejnym sukcesem. Ostatni egzemplarz Sunbeam Rapier wyprodukowano w 1976 roku, po czym marka została wycofana z rynku.
