Beschreibung
Neu bei Oldtimer Australia ist dieser seltene und überaus charmante Sunbeam Alpine MKIII Roadster aus dem Jahr 1954.
Die im Archiv des Rootes Archive Trust Centre hinterlegte „beglaubigte Kopie aus dem Werksregister“ (Heritage-Zertifikat) bestätigt, dass dieses Fahrzeug das Werk mit einer zweitürigen Alpine-Roadster-Karosserie verließ. Er wurde in Rechtslenker-Ausführung für den Export gebaut, seine Karosserie stammte von Mulliners aus Birmingham, und er war mit einem Viergang-Schaltgetriebe mit Lenkradschaltung ausgestattet.
Das Zertifikat verzeichnet die ursprüngliche Farbgebung als „Alpine Mist“ mit einer hellroten Innenausstattung und einem (vermutlich) schwarzen Verdeck – dieselbe auffällige Farbkombination, die das Fahrzeug auch heute noch aufweist.
Zwar geben die Werksunterlagen kein genaues Herstellungsdatum an, doch ist vermerkt, dass das Fahrzeug am 19. November 1954 verkauft und am 25. November 1954 versandt wurde. Sein Bestimmungsort war Rootes London Ltd. in Piccadilly, von wo aus es für den Export bestimmt war.
Es wird davon ausgegangen, dass das Fahrzeug in Australien als Neuwagen verkauft wurde. Seine frühe Geschichte ist nicht bekannt, es soll jedoch lange Zeit in Canberra gefahren worden sein. Der derzeitige Besitzer erwarb das Fahrzeug vor etwa 40 Jahren in Canberra von seiner damaligen Besitzerin.
Das Fahrzeug war bereits vor dem Erwerb durch den jetzigen Besitzer restauriert worden. Zu einem früheren Zeitpunkt wurde der Originalmotor durch einen Motor aus einem etwas späteren Alpine Mk III Roadster von 1956 ersetzt. Gleichzeitig wurde die ursprüngliche Lenkradschaltung auf eine am Boden montierte Schaltung umgerüstet.
Dieser Sunbeam Alpine Mk III Roadster ist seit vielen Jahren ein geschätzter Teil im Leben des derzeitigen Besitzers und hat im Laufe der Zeit unzählige schöne und bleibende Erinnerungen geschaffen. Leider gehen alle guten Dinge einmal zu Ende, und nun ist für ihn die Zeit gekommen, sich von seinem geliebten Auto zu trennen.
Heute lässt sich dieses Auto am besten als ein gepflegtes Exemplar in „fahrtauglichem Zustand“ beschreiben. Auf den Fotos sieht das Auto absolut spektakulär aus, allerdings weist der Lack einige Mängel auf. Der Lack ist mindestens 40 Jahre alt und sein Erscheinungsbild entspricht dem eines Autos, das von seinem Besitzer genutzt und genossen wurde.
Die Außenverkleidung und insbesondere die Chromteile präsentieren sich ebenfalls in gutem Zustand. Die Leuchten, Linsen und Scheiben sind alle in gutem Zustand, ohne sichtbare Risse.
Das Auto verfügt über ein Verdeck, das sich in gutem Zustand befindet; der derzeitige Besitzer gibt jedoch an, dass es nur selten benutzt wurde und er sich nicht daran erinnern kann, wann es das letzte Mal aufgeklappt war.
Der Innenraum dieses Sunbeam Alpine präsentiert sich sehr ansprechend und wird durch die Außenfarbe „Alpine Mist“ des Fahrzeugs schön ergänzt. Die leuchtend rote Polsterung ist ein besonders auffälliges Merkmal und befindet sich nach wie vor in sehr gutem Zustand. Die Sitze weisen keine offensichtlichen Risse oder Einrisse auf und bieten weiterhin guten Halt und Komfort. Auch die grauen Teppiche und die roten Türverkleidungen machen einen guten Eindruck und tragen zu einem sehr gepflegten und einladenden Innenraum bei.
Das Armaturenbrett ist wunderbar schlicht und passt hervorragend zum sportlichen Charakter des Alpine. Es macht einen guten Eindruck: Die Instrumente und Schalter sind übersichtlich angeordnet und für den Fahrer gut erreichbar. Alle Instrumente scheinen einwandfrei zu funktionieren, mit Ausnahme der Tankanzeige.
Das große Lenkrad, der am Boden montierte Schalthebel und die zeitgenössische Instrumentierung vervollständigen den charmanten und sehr traditionellen Innenraum eines britischen Sportwagens aus den 1950er Jahren.
Der Kofferraum ist sauber und aufgeräumt und beherbergt zudem einen schönen, zeitgemäßen Picknickkorb, komplett mit einer unverzichtbaren – und noch ungeöffneten – Flasche Scotch Whisky!
Unter der Motorhaube befindet sich der 2. 267-ccm-Vierzylindermotor. Der Motorraum macht einen guten Eindruck und weist die Spuren auf, die man von einem Auto erwarten würde, das genutzt und genossen wurde, anstatt nur ausgestellt zu sein. Wichtig ist, dass keine Anzeichen für Öllecks zu erkennen sind.
Die Stahlfelgen sind in der passenden Karosseriefarbe lackiert und mit den originalen Radkappen versehen. Sie befinden sich in gutem Zustand und sind mit Hankook Centum K702-Reifen der Größe 185/ 80R15 bestückt.
Als das Auto bei uns eintraf, war es schon seit einigen Jahren nicht mehr gefahren worden. Erfreulicherweise waren lediglich eine neue Batterie und etwas frischer Kraftstoff erforderlich. Das Starten erforderte anfangs einige Versuche, doch sobald der Motor ansprang, lief er schnell ruhig im Leerlauf. Mit jedem weiteren Start wurde es zunehmend einfacher.
Wenn das Auto einige Tage oder länger stillgestanden hat, ist eine einfache Startprozedur zu befolgen. Die Vergaser müssen zunächst manuell vorgespült werden, und zwar mithilfe des Hebels an der Kraftstoffpumpe, die sich auf der linken Seite des Motorblocks befindet. Nach ein paar Pumpbewegungen zieht man einfach den Choke heraus, schaltet die Zündung ein und startet den Motor. Sobald der Motor läuft, kann der Choke nach und nach wieder hineingeschoben werden, während man etwas Gas gibt, damit sich der Motor aufwärmt.
Da das Auto eine Zeit lang nicht benutzt worden war, waren wir zunächst vorsichtig, was den Zustand der Mechanik anging, und beschlossen, mit einer kurzen Probefahrt um den Block zu beginnen. Wir waren angenehm überrascht, wie gut sich das Auto fahren ließ. Es fühlte sich auf der Straße solide und souverän an, die Bremsen brachten das Auto geradlinig zum Stehen und die Schaltvorgänge waren gut – sie wurden sogar noch besser, je länger wir fuhren.
Da unser Vertrauen wuchs, nahmen wir den Alpine anschließend für das Fotoshooting mit und legten die etwa 15 km lange Hin- und Rückfahrt ohne Probleme zurück. Es war ein besonders warmer Tag in Queensland, doch die Temperatur blieb während der gesamten Fahrt konstant bei etwa 170°F. Auch die Öldruckanzeige zeigte einen guten Öldruck an.
Insgesamt ist dies ein Auto, das sehr viel Fahrspaß bereitet. Es fühlt sich solide, komfortabel und auf der Straße überraschend leistungsfähig an – mit all dem Charme und Charakter, den man von einem britischen Sportwagen aus den 1950er Jahren erwartet.
Wir sind zuversichtlich, dass dieser seltene Sunbeam Alpine nach einer leichten Instandsetzung und Feinabstimmung zuverlässig genutzt und genossen werden kann. Ob bei einer entspannten Sonntagsfahrt oder einem britischen Oldtimer-Treffen – dieser charmante und selten zu sehende Roadster wird mit Sicherheit viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen.
Zum Fahrzeug gehören eine Verdeckabdeckung, Seitenfenster, ein Ersatzrad, ein Picknickkorb aus der damaligen Zeit, eine Bedienungsanleitung und zwei Werkstatthandbücher.
Seinen größten Ruhm erlangte der Sunbeam Alpine wohl durch Alfred Hitchcocks Klassiker „To Catch a Thief“ aus dem Jahr 1955. In dem Film fährt Grace Kelly Cary Grant bekanntlich in einem saphirblauen Sunbeam Alpine Roadster über die spektakulären Straßen der französischen Riviera.
Wir sind der Meinung, dass dieses Fahrzeug ein fantastisches Preis-Leistungs-Verhältnis bietet und eine interessante sowie weitaus seltenere Alternative zu den häufiger anzutreffenden Jaguars, MGs und anderen britischen Sportwagen dieser Zeit darstellt.
Highlights:
- Einer von nur 300 gebauten Mk III Alpine Roadster.
- Aus einer unglaublichen 40-jährigen Besitzzeit des derzeitigen Eigentümers.
- Begehrte Original-Farbkombination „Alpine Mist“ über „Bright Red“.
- Seltenes Exportmodell mit Rechtslenkung.
- Charmantes und selten zu seendes britisches Sportwagenmodell aus den 1950er Jahren.
Preis: 34. 950 AUD
Hintergrund
Die Sunbeam Motor Car Company geht auf das Jahr 1905 zurück, auch wenn der erste gebaute Sunbeam bereits aus dem Jahr 1902 stammt. Das britische Unternehmen erwarb sich bald einen Ruf als Hersteller hochwertiger Sportwagen. Sunbeam versuchte sich im Motorsport und baute eine Reihe erfolgreicher Rennwagen sowie Fahrzeuge für Landgeschwindigkeitsrekorde. Leider bedeutete der Ausbruch des Ersten Weltkriegs den Anfang vom Ende für Sunbeam. Das Unternehmen wurde 1920 von Darracq übernommen, und obwohl weiterhin Sunbeam-Fahrzeuge gebaut wurden, stand das Ende kurz bevor. Sunbeam wurde 1934 unter Zwangsverwaltung gestellt und an die Rootes Group verkauft.
Rootes begann 1938 mit dem Bau von Autos unter der Marke Sunbeam-Talbot und produzierte bis 1954 eine Reihe verschiedener Modelle. Die ersten Fahrzeuge, der 3, 0-Liter, der 4, 0-Liter und der 10, waren im Grunde neu gestaltete Versionen des Hillman Minx und des Humber Snipe. Nach dem Zweiten Weltkrieg führte Sunbeam-Talbot zwei neue Modelle ein, die als 80 und 90 bezeichnet wurden. Eine wesentliche Verbesserung bei diesen neuen Modellen war die Einführung eines Motors mit obenliegenden Ventilen, der den Fahrzeugen eine deutlich bessere Leistung verlieh. Die Fahrzeuge der Sunbeam-Talbot-80er-Serie wurden von einem 1, 2-Liter-Vierzylindermotor mit einer Leistung von 47 bhp angetrieben. Die Fahrzeuge der Sunbeam-Talbot-90er-Serie wurden zunächst von einem 2, 0-Liter-Vierzylindermotor mit 64 bhp angetrieben und später von einem 2, 3-Liter-Vierzylindermotor, der je nach Abstimmung entweder 70 oder 77 bhp leistete. Diese Fahrzeuge waren luxuriös ausgestattet, und der Sunbeam-Talbot 90 verfügte zudem über eine beachtliche Leistung, sodass sie zu jener Zeit häufig bei Rallyes eingesetzt wurden und dabei einige Erfolge erzielten. Ein Sunbeam-Talbot 90 Mk II, gefahren von Stirling Moss, Desmond Scannell und John Cooper, belegte 1952 bei der Rallye Monte Carlo den zweiten Platz. Ein Sunbeam Mk III, gefahren von Per Malling und Gunnar Fadum, ging 1955 bei der Rallye Monte Carlo als Gesamtsieger hervor.
1953 beschloss Rootes, den Namen „Talbot“ aus dem Namen Sunbeam-Talbot zu streichen, als das Unternehmen seinen neuen offenen Sportwagen – den Alpine – auf den Markt brachte. Später wurde er in Alpine MKI umbenannt.
Interessanterweise übersprang Rootes aus irgendeinem Grund den MKII und ging direkt zum MKIII über, der im Oktober 1954 auf der Olympia Motor Show vorgestellt wurde. Er war nur als Roadster erhältlich und blieb bis 1955 in Produktion.
Das Rootes Archive Trust Centre bestätigt die Produktionszahlen des Sunbeam Alpine wie folgt:
- MkI – 1953 gebaut, mit 311 Fahrzeugen für den heimischen Markt und 819 Exportfahrzeugen, insgesamt 1. 130 Fahrzeuge.
- MkIIA – 1952 gebaut, insgesamt 152 Fahrzeuge.
- MkIII – 1954 (83 Fahrzeuge) und 1955 (217 Fahrzeuge) gebaut, insgesamt 300 Fahrzeuge.
1959 stellte Sunbeam einen „neuen“, kleineren Sportwagen vor, der ebenfalls „Alpine“ hieß und ein großer Erfolg wurde. Mit Hilfe von Carroll Shelby entwickelte sich der Alpine zum Tiger weiter, der im Grunde ein Alpine mit V8-Motor war. Sunbeam baute von Mitte der 1950er-Jahre bis Ende der 1960er-Jahre außerdem den Rapier, der eine weitere Erfolgsgeschichte darstellte. Der letzte Sunbeam Rapier wurde 1976 gebaut, woraufhin die Marke eingestellt wurde.
