Description
C’est une affaire incroyable. Un pare-chocs chromé authentique de MGB Roadster, équipé de l’Overdrive, présenté en Old English White, avec un superbe intérieur en cuir noir et des jantes fils peintes fraîchement refaites, montées avec des couvre-moyeux chromés (chrome spinners). Qu’est-ce qu’il y aurait à ne pas aimer ! Cette auto fait l’objet d’une restauration « écrou par écrou » entièrement documentée en photos, réalisée il y a environ 13 ans : avec de nombreuses tôles neuves, un moteur refait, un nouvel intérieur et tous les accessoires. C’est vraiment la bonne configuration et elle roule encore mieux que ne le laisse penser son aspect, avec des performances vivaces et une sonorité d’échappement merveilleusement rauque. Alors que des exemplaires restaurés s’arrachent désormais à des sommes à cinq chiffres, c’est une formidable opportunité de monter à bord et de rouler au quotidien une icône du sport britannique à un prix très raisonnable. Avec encore beaucoup de soleil promis, je ne pense pas qu’elle restera longtemps avec nous.
La MGB a été introduite en 1962 : au départ comme un roadster 2 places, avec un GT à châssis plus rapproché qui arrive 3 ans plus tard, offrant davantage d’espace pour Monsieur et sa famille. Toutes les voitures (hors version V8) étaient équipées du moteur B-Series de 1798 cm³ développant 95 ch, avec le choix d’une boîte manuelle 4 vitesses ou d’une boîte automatique Borg-Warner en option. L’overdrive à commande électronique était disponible sur tous les modèles manuels, actionné par un interrupteur à bascule monté sur le tableau de bord sur toutes les voitures antérieures à 1977, efficace sur la 3e et la 4e vitesse. Un grand changement survient fin 1974 : les réglementations américaines relatives aux chocs imposent des pare-chocs en caoutchouc plus lourds, remplaçant les pare-chocs chromés classiques. Résultat : une refonte du nez et une petite modification de la suspension, liée à l’augmentation du masse. Le comportement routier s’en ressent fortement et, malgré des retouches de géométrie de suspension en 1977, hélas la voiture n’a plus jamais été la même. La production s’arrête en 1980.
Notre voiture a été construite en avril 1974 : l’une des toutes dernières MGB avec pare-chocs chromés, même si l’immatriculation n’a eu lieu qu’en novembre de cette même année. Malheureusement, on ne sait que très peu de choses sur son historique avant 2013, quand elle a été acquise comme projet de restauration complète par un gentleman du Oxfordshire. Au cours des 15 mois suivants, la MG a subi ce qui peut à peine se décrire autrement que comme une reconstruction « écrou par écrou ». Les photos prises à l’époque montrent la voiture entièrement démontée jusqu’à la caisse, des tôles corrodées enlevées, de nouvelles tôles mises en place, et les travaux préparatoires nécessaires réalisés avant la mise en peinture. Pendant ce temps, le moteur, la boîte de vitesses et le pont arrière ont été déposés puis reconstruits avant d’être remontés. De nombreuses factures et reçus provenant de British Motor Heritage, MGB Hive et MGOC Spares documentent des pièces allant des tôles (seuils, panneaux de fermeture, réparation de l’aile arrière droite et gauche, réparation de l’arche arrière droite et gauche, réparation de l’aile intérieure avant et réparation de la traverse « castle rail ») jusqu’aux pièces complètes de suspension (chapes, butées et rotules-trunnions) et au remplacement intégral du système de freinage (tuyaux et conduites neufs, servo, kits de reconstruction d’étriers, cylindres de roue, disques et plaquettes). Le circuit de refroidissement a été entièrement renouvelé avec un radiateur et des durites neufs, tandis que le réservoir de carburant et l’émetteur (sender) ont aussi été remplacés.
Une fois tout remonté, la MG a été repeinte en Old English White et méticuleusement mise au point avec une nouvelle capote en toile noire (Black canvas hood), des sièges en cuir noir, de nouveaux tapis noirs, un tableau de bord à effet bois, un chrome neuf, des ceintures d’inertie (inertia) de remplacement, un pare-brise neuf, la quincaillerie de portes et les serrures entièrement refaites, tous les habillages (trims) et moulures neufs, ainsi que de nouveaux balais et bras d’essuie-glaces en acier inox. Remise sur la route en août 2014 : la voiture passe le contrôle technique (MoT), puis est utilisée avec parcimonie avant d’être revendue après 2 ans à un gentleman recherchant un exemplaire restauré pour un usage quotidien. Les 12 mois suivants voient la voiture parcourir environ 15 000 miles avant d’être revendue à nouveau à un passionné, qui l’a conservée jusqu’en 2024. Elle a ensuite été acquise par un passionné de voitures classiques dans le Dorset, qui la conserve encore aujourd’hui, même s’il ne profite d’assez rares après-midis pour rouler.
Le kilométrage sur les 8 dernières années a donc été minimal (moins de 200 miles). Les travaux réalisés pendant sa période de possession incluent le remplacement des cylindres récepteurs et émetteurs d’embrayage, et la pose du jeu de jantes fils peintes avec les moyeux adaptés, des chrome spinners et des pneus « tout autour ». À environ 1 500 £ l’an dernier. Le besoin pressant de lever des fonds pour une restauration de bateau a finalement obligé une vente plutôt à contre-cœur. Depuis l’acquisition de la MG, nous n’avons quasiment rien fait à part la polir et en profiter pendant cette superbe période de météo.
La voiture se présente exactement comme on le voit sur les photos. L’ajustement des panneaux est globalement très bon pour une voiture restaurée, tandis que les jantes fils peintes sont encore comme neuves et la finition intérieure est excellente. La peinture Old English White présente quelques petites imperfections, et c’est pourquoi le prix est ajusté en conséquence. Si la peinture était parfaite, ce serait véritablement un exemplaire à cinq chiffres. La capote en toile noire est en très bon état : très bonne tenue pour l’ouverture et la fermeture, facile et sans souci, et toutes les vitres sont excellentes.
À l’intérieur, l’habitacle a été superbement fini : sièges en cuir noir confortables avec de vraies ceintures à inertie, très belles garnitures de portes et tapis, un tableau de bord à effet bois assez élégant et un volant plus récent (très pratique). Tournez la clé et le moteur « B » démarre instantanément, puis retombe sur un régime normal après le starter (off-choke) vers un bourdonnement typiquement rauque. Sur route, la MG tire bien à travers les rapports et, avec l’Overdrive fonctionnel en 3e et 4e (et même instantané), c’est un vrai plaisir sur les longs trajets. Freins excellents, passage des vitesses fluide et embrayage franc : tout donne envie de conduire avec entrain. Et sans surprise, après autant de travail, la voiture paraît bien posée, équilibrée. Par un après-midi de juillet très chaud, j’ai fait un tour de la MG à travers les West Dorset Downs en direction de Maiden Newton et j’ai apprécié chaque seconde. Elle roule et se comporte exactement comme une « B » bien réglée devrait le faire, et ferait une parfaite daily car pour l’été.
La MG est accompagnée d’un grand dossier historique qui documente la restauration et la reconstruction en 2013-2014 : de nombreuses factures et reçus pour les pièces, plus de 40 photos couleur du travail, une partie de documentation utile liée à la remise en état, des certificats MoT de 2014 à 2018, des factures récentes, un Handbook d’origine et un V5C actuel. La voiture étant immatriculée Historic (dossier historique), elle est exonérée à la fois du MoT et de la taxe routière.
Une classique britannique iconique, prête à être appréciée. Et une valeur exceptionnelle aussi.
Shore Classics est basé sur la côte du West Dorset, à proximité immédiate de Weymouth et de la ville-préfecture de Dorchester. En tant que spécialistes de l’ancien et du vintage, nous proposons des services de courtage complets. Donc, si vous avez besoin d’aide et de conseils pour vendre votre voiture classique ou votre moto, appelez-nous dès aujourd’hui. Nous sommes heureux d’accepter des frais de réservation pour immobiliser un véhicule, mais en tant que concession, nous n’opérons pas de programme de vente à distance structuré.
