Beschreibung
Die Übernahme von Bentley Motors durch Rolls-Royce im Jahr 1931 beraubte die Marke zwar ihrer Unabhängigkeit, sicherte aber zumindest das Überleben des Namens Bentley. Die ersten "Derby-Bentleys", wie sie später genannt wurden, knüpften an die sportlichen Assoziationen der Marke an, allerdings auf eine noch raffiniertere Weise als zuvor. Sogar W. O. Bentley selbst erkannte an, dass das 3½-Liter-Modell das beste war, das jemals seinen Namen trug. Der 3½-Liter-Bentley basierte auf dem zeitgenössischen Rolls-Royce 20/ 25hp, hatte einen etwas kürzeren Radstand und verwendete eine getunte (115 PS) Doppel-SU-Vergaser-Version des obenliegenden Sechsventilmotors des Rolls-Royce. Zu diesem ohnehin schon bemerkenswerten Paket kamen noch ein Viergang-Synchrongetriebe und servounterstützte Bremsen hinzu, und das Ergebnis war ein Fahrzeug, das dem Fahrer mühelose Sportwagenleistung bei fast absoluter Geräuschlosigkeit bot. "The Silent Sports Car", wie er schnell genannt wurde, hatte als unermüdlicher Langstreckentourer nur wenige Konkurrenten, da er traditionelle Rolls-Royce-Raffinesse mit Bentley-Leistung und -Handling kombinierte.
Wie es seinem sportlichen Charakter entsprach, wurde der Derby Bentley fast immer mit einer Limousinen- oder Coupé-Karosserie für den Besitzer ausgestattet. Die begehrteste Variante war jedoch immer die von Vanden Plas gebaute offene Karosserie. Gegründet im 19. Jahrhundert in Belgien, wurde Vanden Plas im Vereinigten Königreich erstmals während der Edwardianischen Periode etabliert, als die Rechte an dem Namen von dem Automobilhändler Warwick Wright erworben wurden. Die britische Niederlassung florierte und erlangte ihren nicht unbeträchtlichen Ruf durch eine äußerst glückliche Allianz mit Bentley, für die sie in den 1920er Jahren etwa 700 Fahrgestelle konstruierte, darunter auch die Fahrzeuge des Le Mans-Teams. Ursprünglich eine Limousine von Hooper 'EAS' wurde 1985 von H & H in Goring an der Themse zu einem Vanden Plas Tourer umgebaut; diese Karosserie hat den korrekten Eschenholzrahmen und ist sehr akkurat, mit allen Details wie der Windschutzscheibe, die schön gemacht und korrekt sind. Das Auto hat einen nummerngleichen Motor/ Fahrwerk. Gleichzeitig wurde der Motor überholt und viele andere Arbeiten am Auto durchgeführt. Diese Arbeiten wurden im Auftrag des damaligen Besitzers Barry Hodson durchgeführt - siehe die zahlreichen Fotos, die die durchgeführten Arbeiten illustrieren. Später ging der Wagen an Michael Cave über, der den Wagen wartete und verbesserte (z. B. wurde ein Overdrive eingebaut) - wie aus den in den Akten befindlichen Rechnungen von Spezialisten wie Tony Fabian und James Pearce hervorgeht, während er ihn nur sparsam benutzte.
Nach dem Verkauf an den Händler und Derby-Bentley-Liebhaber Peter Bradfield im Jahr 2010 wurde EAS" in seiner Obhut von Frank Dale & Stepsons überholt, wie aus den vorliegenden Rechnungen hervorgeht. 2010 erwarb der jetzige Besitzer den Wagen und nutzte ihn für Touren und Langstrecken-Rallyes aus der Vorkriegszeit bei Veranstaltungen wie dem Flying Scotsman und der Shamrock Rally. Dafür hat er sich als ideal geeignet erwiesen - er transportiert Fahrer und Beifahrer in großem Komfort, während er die Kilometer mühelos zurücklegt und die Sonderprüfungen mit Bravour meistert.
Im Jahr 2013 wurde nach Problemen mit dem Original-Zylinderkopf ein neu gefertigter Zylinderkopf von dem angesehenen Spezialisten Fiennes gekauft und im Rahmen einer kompletten Motorüberholung eingebaut (siehe Rechnungen in der Akte). Etwa zur gleichen Zeit wurde das Auto komplett neu mit der richtigen Lederhaut in tiefem Rot ausgestattet. Während der Zeit, in der sich der Wagen im Besitz des jetzigen Eigentümers befand, wurde "EAS" auch regelmäßig gewartet und profitierte unter anderem von Arbeiten an der Elektrik und einer neuen Kupplung.
EAS" wird nur zum Verkauf angeboten, weil der Besitzer nicht die Zeit hat, das Auto so zu nutzen, wie er es gerne hätte. EAS" ist stilvoll, komfortabel, mühelos zu fahren und ein idealer Vorkriegs-Rallye- oder Tourenwagen.
