Descripción
Una nueva incorporación a Oldtimer Australia es este precioso Bristol 400 de 1948, bellamente restaurado.
Existe documentación en archivo que indica que este ejemplar en particular fue completado el 9 de julio de 1948 y enviado a Messrs Commonwealth Motors Ltd en Melbourne el 14 de julio de 1948, junto con otros tres coches. Se entregó en su color actual, un azul claro metalizado. Se instalaron parasol de sol para el coche como opción y la rueda de repuesto iba montada en la tapa del maletero.
El coche fue vendido a su primer propietario el 16 de marzo de 1949. Se registró en Victoria como MY229. El coche permaneció en propiedad continua durante casi seis años. El 1 de enero de 1955 el coche fue vendido a William Love. En su propiedad, el coche recibió un nuevo acabado Ivory. El 1 de junio de 1961 el coche cambió de manos y llegó a Australia Meridional. Se volvió a pintar en su color original de azul claro metalizado. Luego, el 1 de enero de 1963, Para Motors en Adelaide vendió el coche a John Fleming. Durante la propiedad de Fleming, el coche quedó registrado en Australia Meridional como HUM611. Se volvió a pintar, esta vez en el color port wine de Ford. Fleming cambió su Bristol por un Aston Martin DB4 y el 1 de marzo de 1969, a través de un negocio llamado Group Air. El 1 de enero de 1970, el coche fue vendido y llegó a Australia Occidental. El 1 de diciembre de 1970 volvió a ser vendido, a John Milne, quien devolvió el coche a su color original.
Después de una vida temprana colorida por la que este coche viajó a lo largo de Australia, pasando por muchos propietarios diferentes y cambiando de color varias veces, este maravilloso Bristol ha permanecido desde entonces en propiedad continua durante los 48 años siguientes.
Este coche fue adquirido por el padre del actual propietario en 1977. Le heredó el coche a su hijo, que es el propietario actual, en 1978. El coche se utilizó con poca frecuencia hasta 1987, momento en que se estacionó con la intención de restaurarlo algún día a su antigua gloria.
Este Bristol 400 permaneció en almacenamiento durante los siguientes 27 años y en 2014 fue enviado a O&S Sports Car Restoration and Mechanical Repairs en Cromer, NSW. Lo despojaron por completo y comenzaron la restauración. En agosto de 2015 el propietario decidió enviar su coche parcialmente restaurado a un especialista en Bristol, Sebastian Gross, en Kendall en la costa norte de NSW. La restauración fue una tarea importante y, finalmente, en 2019 el coche volvió a la circulación. Hay facturas detalladas y un registro fotográfico de la restauración en archivo, que confirman la magnitud del trabajo realizado.
Mientras el propietario vivía en Perth, eligió guardar el coche en NSW. Cruzaba hacia la costa este con regularidad y, cuando era posible, disfrutaba de su Bristol. Era un asiduo asistente a eventos del Bristol Club y, sobre todo, llevó el coche a Noosa para una concentración nacional organizada por el Bristol Owners Club of Australia desde el 28 de abril de 2019 hasta el 5 de mayo de 2019. El coche fue muy bien recibido y ganó el trofeo a la Mejor Restauración, frente a una fuerte competencia.
El propietario actual se está mudando al extranjero y, a regañadientes, ha decidido que es hora de que su amado Bristol 400 pase a su próximo tutor. Tuvo que vivir un último momento memorable con el coche y se tomó una semana para conducirlo desde Kendall, NSW hasta Noosa, QLD, para dejarlo finalmente en nuestra sala de exposición privada en Brisbane.
Como dicen… una imagen vale más que mil palabras, y las fotos de este coche hacen exactamente eso. Este es un coche muy bien presentado. El color azul claro metalizado realmente le sienta y realza las líneas fluidas del estilo art decó, que le confieren una apariencia cohesiva, casi esculpida. En general, la pintura se mantiene en muy buenas condiciones. Ha conservado una gran profundidad de color con un acabado de alto brillo. A simple vista hay algunas imperfecciones menores compatibles con un coche que ha sido usado y disfrutado. La falla más notable es una leve ondulación del barniz visible en el panel trasero izquierdo. El exterior, con sus sutiles acentos cromados alrededor de la parrilla, los marcos de las ventanillas y los parachoques, aporta suficiente contraste sin saturar las líneas limpias del coche. Todo está en muy buenas condiciones y se presenta con un bonito brillo. Las insignias también se presentan de manera similar. El cristal se encuentra en buen estado, sin arañazos, astillas o grietas evidentes.
Las llantas de acero únicas están limpias y no muestran daños en los bordillos. Están equipadas con neumáticos Michelin X, tamaño 5. 50R16. Estos neumáticos tienen la fecha 2917 (semana 29, 2017) y siguen en buen estado. Los posteriores con la insignia de Bristol son una característica real y están en buen estado.
Al abrir las grandes puertas traseras tipo suicidio se revela un interior maravillosamente invitador. La combinación de tapicería beige y marrón es particularmente atractiva, proporcionando un contraste cálido y sofisticado con la pintura azul claro. El conjunto resulta armonioso y elegantemente contenido. Los asientos son sorprendentemente cómodos y ofrecen un soporte adecuado. El cuero está en muy buen estado, sin daños ni signos de desgaste. Probablemente los asientos traseros nunca se han usado.
Una vez acomodado tras el gran volante, la atención se dirige naturalmente al tablero. Como parte de la restauración del coche, se fabricó un nuevo tablero con cedro africano y hoy se mantiene precioso, tan fresco como el día en que se instaló. Los instrumentos son nítidos y claros, y todo funciona como debe en nuestra prueba de conducción reciente. Incluso la radio está operativa. Las persianas enrollables son un toque sofisticado y nos parecían encantadores los indicadores de semáforo, que funcionan a la perfección.
El capó de un Bristol 400 está dividido a lo largo de la línea central y se abre desde ambos lados, lo que permite acceder al compartimento del motor desde cualquier lateral del coche. Este diseño no solo refleja la artesanía de la época, sino que también ayuda a mantener las líneas suaves y fluidas del carro cuando está cerrado, preservando su perfil elegante y aerodinámico. Bajo el capó, el compartimento del motor está limpio y ordenado, y aquí también encontrará la caja de herramientas y una bomba de pie. Lo mismo ocurre con el maletero, donde todo está limpio y bien presentado. La provisión de gato está montada en la traviesa trasera del maletero. Es importante señalar que el sistema de lubricación Enots 'one shot' está presente y en funcionamiento.
Este es un coche muy bien puesto a punto y, por lo tanto, no es de extrañar que arranque fácilmente, incluso en frío. Una vez que el motor de 2. 0 litros de seis cilindros se enciende, se estabiliza rápidamente a un ralentí suave y constante. Con estos coches antiguos, conviene dejar que el motor se caliente un poco. No toma mucho tiempo antes de que podamos seleccionar la primera marcha y estar en la carretera. El Bristol 400 no es un coche deportivo; es más bien un coche de caballeros con un toque deportivo y hay que conducirlo así. Conducir el Bristol 400 es cuestión de elegancia y presencia, no de velocidad pura. Fomenta un estilo de conducción relajado y atento, donde se saborea la ingeniería, los detalles artesanales y la suave conducción. Es el tipo de coche que capta las miradas dondequiera que va y hace que cada viaje parezca una ocasión especial. ¡Realmente impresionante para un coche construido hace casi 80 años!
Una vez en la carretera, el coche se mueve con aplomo, recompensando entradas de acelerador suaves más que una aceleración agresiva. El sonido del motor es fabuloso y su nota de escape es ronca. Los cambios de marchas son suaves y precisos, tanto al subir como al bajar. El coche se maneja bien. Se siente compuesto y predecible en las curvas, con una dirección exacta pero no excesivamente pesada, lo que lo hace cómodo para viajes largos sin desconectarse de la carretera. Los frenos son eficaces, deteniendo el coche rápidamente en línea recta cuando es necesario. Requieren un toque firme y seguro, como es típico de los coches de esa época, pero responden de forma fiable.
Como se mencionó al inicio de este texto, el propietario actual se está trasladando al extranjero y ha decidido que es hora de que alguien más disfrute de su querido Bristol 400. Es un coche muy bien puesto a punto que puedes simplemente disfrutar tal como está. Recomendaríamos reparar las imperfecciones de pintura en el guardabarros trasero izquierdo, lo que dejaría el coche casi como de concurso.
Se entiende que casi 500 Bristol 400s fueron fabricados entre 1947 y 1950. Según los registros del Bristol Owners Club of Australia, originalmente se exportaron a Australia 94 Bristol 400. Se cree que quizá tantos como 50 de esos coches aún existen hoy en día; sin embargo, sería difícil encontrar un ejemplo mejor que este coche.
Acompaña al coche un buen expediente histórico con recibos y fotos de todo el trabajo realizado durante la restauración. También hay una rueda de repuesto, un juego de herramientas, un gato y una bomba de pie.
Aspectos destacados:
- Móvil australiano, ejemplo con ITV de dirección a la derecha de fábrica.
- Conocida propiedad desde nuevo.
- Restaurado por expertos de la marca.
- Presentado en su combinación de color original y deslumbrante.
- Coche bellamente presentado, que es un deleite para conducir.
Precio AUD 99. 950.
Antecedentes
La Bristol Car Company tiene una historia rica y fascinante. Sus orígenes se remontan a la Bristol Aeroplane Company (anteriormente The British and Colonial Aeroplane Company), fundada en febrero de 1910 por Sir George White, presidente de la Bristol Tramways and Carriage Company, junto con su hijo Stanley y su hermano Samuel, para explotar comercialmente el sector de la aviación en rápido crecimiento. The Bristol Aeroplane Company se convirtió en una potencia industrial británica y construyeron algunos de los aviones más tecnológicamente avanzados del mundo. Entre las aeronaves más famosas y exitosas construidas por Bristol se encuentran el Bristol F2 Fighter (utilizado durante la Primera Guerra Mundial), el Bristol Bulldog y el Bristol Beaufighter (utilizado durante la Segunda Guerra Mundial).
Tras la Primera Guerra Mundial, la industria aeronáutica británica sufrió una dramatic caída y, posteriormente, grandes desafíos financieros. En un intento de mantener a su fuerza laboral empleada, la Bristol Aeroplane Company impulsó la fabricación de un coche ligero, el Bristol Monocar de asiento único, propulsado por un motor de motocicleta, la construcción de carrocerías para Armstrong Siddeley y carrocerías de autobús para su empresa hermana Bristol Tramways. La empresa sobrevivió, pero los tiempos eran difíciles.
La fabricación aeronáutica se reanudó con el estallido de la Segunda Guerra Mundial; sin embargo, la dirección aprendió que debían planificar para el futuro. Se entiende que las conversaciones comenzaron ya en 1941 para establecer una división de fabricación de automóviles de postguerra. Bristol empezó a trabajar con AFN Ltd, fabricantes de coches Frazer Nash y importador británico de BMWs antes de la guerra, con planes para una empresa conjunta en la fabricación automotriz. Lo que finalmente ocurrió fue que la Bristol Aircraft Company se hizo cargo de AFN Ltd y estableció su división de fabricación de coches, Bristol Cars. Se construyó una fábrica específica en Filton Aerodrome, cerca de Bristol.
El primer Bristol fue designado 400 y, no sorprendentemente por la conexión Frazer Nash y BMW, se basó en un chasis BMW 326 con estilo BMW 327. El motor, aunque construido por Bristol, también se basó en un BMW 327. Los primeros prototipos se construyeron a finales de 1946, sin embargo, el coche fue presentado formalmente en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1947.
El coche fue un gran éxito para Bristol y casi 500 ejemplares se fabricaron hasta 1950. Esto incluyó 17 Drophead Coupes con carrocería de Pininfarina.
En 1949 Bristol presentó al sucesor del 400, el 401, que fue diseñado y carrozado por Touring de Milán, Italia. El nuevo modelo era aerodinámicamente más elegante y presentaba construcción superleggera con una carrocería de aluminio sobre un bastidor de acero.
Como resultado, el coche pesaba mucho menos y su rendimiento se amplió significativamente. Bristol ganaba reputación por construir automóviles tecnológicamente avanzados, lujosos, muy fiables y ofrecen un rendimiento realmente emocionante en la carretera. Sus coches no eran baratos y, por ello, seguían siendo algo exclusivos. Los compradores de Bristols nuevos en aquella época solían ser empresarios adinerados que querían un coche para destacar en una multitud. También querían un coche que pudieran conducir y disfrutar, y muchos Bristols se utilizaban para pruebas de ascenso de colinas y carreras de fin de semana.
Bristol desarrolló el 450 específicamente para la competición y debutó en las 24 Horas de Le Mans de 1953. Se inscribieron dos coches, sin embargo, ambos se retiraron por fallos en el motor tras unas 10 horas. Bristol volvió a Le Mans en 1954 e inscribió tres coches, con motores mejorados y carrocería aerodinámica mejorada. En contraste con el año anterior, los tres coches terminaron la prueba, ocupando los puestos primero, segundo y tercero en su clase y séptimo, octavo y noveno en general. Su rendimiento también otorgó a Bristol el premio de equipo. Bristol volvió a Le Mans en 1955 y volvió a desempeñarse excepcionalmente bien, logrando los mismos resultados que en 1954. La carrera pasó a ser famosa por una razón trágica cuando un grave accidente lanzó escombros hacia la multitud, matando a 83 personas e hiriendo a muchos más. Tras esa carrera, varios fabricantes, incluido Bristol, se retiraron de las competiciones automovilísticas de forma indefinida.
Modelos de carretera posteriores incluyeron el 403 (1953-1955, 287 coches fabricados), el 404 (1953-1958, 52 coches fabricados), el 405 (1953-1958, 308 coches fabricados) y el 406 (1958-1961, 174 coches fabricados).
Bristol Cars se vendió después de que su matriz se fusionara con otras compañías aeronáuticas británicas en 1960 para crear la British Aircraft Corporation (BAC), que más tarde pasó a formar parte de British Aerospace.
