Description
Oldtimer Australia a le plaisir de proposer à la vente cette rare Porsche 356 Pre-A « Bent Window » (Knickscheibe) Coupé de 1952.
Parmi toutes les variantes de la Porsche 356 produites, les premiers modèles Pre-A sont de loin les plus rares, avec une production totale d’environ 9 100 exemplaires. Pour mettre cela en perspective, Porsche a par la suite produit 20 541 exemplaires de la 356 A, 31 811 de la 356 B et 16 511 de la 356 C.
Les documents archivés par Porsche confirment qu’il s’agit d’un modèle de l’année 1952, achevé le 4 juin 1952. Elle a ensuite été livrée neuve par le célèbre professionnel Porsche Hoffman Motor Car Company à New York, aux États-Unis, le 4 décembre 1952.
D’après les registres de production de Porsche, la voiture était à l’origine de couleur « Fish Silver Grey » (code couleur 505) avec un intérieur en similicuir, bien que la couleur intérieure n’ait pas été consignée.
La voiture a été livrée avec une sélection très prisée d’options d’usine, notamment une radio et une antenne Telefunken, des renforts de pare-chocs chromés et un « Schlafsitz » (siège inclinable).
À l’état neuf, la voiture était équipée d’un moteur de 1 500 cm³.
Le modèle proposé ici est l’un des tout premiers exemplaires à « vitres courbées » dotés de pare-chocs avant intégrés, produits pendant une courte période seulement, entre avril et octobre 1952. À partir d’octobre 1952, Porsche a revu le design et les pare-chocs n’étaient plus intégrés à la carrosserie, ce qui rend ces premiers modèles particulièrement distinctifs et très recherchés aujourd’hui.
Malheureusement, on sait peu de choses sur les débuts de cette voiture. Elle a fini par arriver en Californie à un moment donné et nous avons la confirmation qu’en 1979, elle y était immatriculée sous le numéro 016 UCX. La plaque d’immatriculation californienne d’origine datant de 1979 (plaque bleue 016 UCX) accompagne la voiture. Elle a ensuite été immatriculée en Californie sous le numéro 1QKK691.
En novembre 2000, la voiture a été mise en vente par European Collectibles, spécialiste de la Porsche 356, à Costa Mesa, en Californie, aux États-Unis.
La voiture a ensuite été acheminée en Belgique, où elle a été partiellement restaurée par son propriétaire de l’époque avec l’aide d’un ami. Un autocollant conservé dans le dossier historique suggère que la voiture a participé au 1er rallye historique « Kortrijkse Kocon », qui s’est déroulé le 30 juin 2002.
Vers 2007, la voiture a été vendue à son deuxième propriétaire belge, M. Thirion, d’Anvers. Un certificat d’immatriculation belge à son nom figure dans le dossier, ainsi que des photographies d’époque montrant la voiture portant le numéro d’immatriculation belge OAH 850.
La période de possession de M. Thirion fut relativement brève et la voiture fut ensuite acheminée au Royaume-Uni par l’intermédiaire du professionnel de véhicules de collection Beerens Classic Division, basé à Anvers. Il semblerait qu’à cette époque, la voiture ait été équipée d’un moteur Volkswagen.
La Porsche a été vendue à son propriétaire actuel en décembre 2009 par l’intermédiaire d’Export 56, spécialiste renommé de la Porsche 356, basé à Cranfield, dans le Bedfordshire.
La voiture a ensuite été expédiée en Australie à bord du « MSC Brianna », et est arrivée à Melbourne en mai 2010. Une copie de l’autorisation d’importation australienne, datée du 11 février 2010, figure dans le dossier.
À son arrivée en Australie, la voiture a été confiée à Rob Foers, de 356 Works à Melbourne, afin qu’il se procure et installe un moteur Porsche 356 d’époque. M. Foers a ensuite trouvé un moteur de 1 300 cm³ provenant d’une Porsche 356 Pre-A de 1951, qui a été monté sur la voiture après la réalisation des autres travaux nécessaires.
Le propriétaire actuel réside à Adélaïde et, outre 356 Works, il a fait appel aux services de Classic & Customs à Willunga, en Australie-Méridionale, pour entretenir sa voiture.
Aujourd’hui, ce coupé Porsche 356 Pre-A « Bent Window » peut être décrit comme un exemplaire présentable et en état de rouler. La voiture a essentiellement été entreposée sans être conduite ces dernières années et elle nécessitera quelques retouches pour devenir un véhicule de collection fiable et utilisable. Une fois remise en état, cette voiture pourra certainement être utilisée et appréciée telle quelle, même si certains éléments mériteraient une attention particulière si son prochain propriétaire souhaitait la faire passer au niveau supérieur.
Au moment de la prise de vue, le compteur kilométrique affichait 10 831 miles.
Lorsque vous vous approchez de cette voiture pour la première fois, et comme vous pouvez le constater sur les photos, elle présente bien. Cependant, en y regardant de plus près, vous remarquerez des défauts au niveau de la peinture. La voiture a été repeinte à un moment donné et la peinture commence à montrer des signes de vieillissement. Bien qu’il y ait des défauts sur la plupart des panneaux, les problèmes les plus visibles se situent au bas des deux portières, où de la corrosion commence à apparaître. On observe également quelques taches autour des deux phares.
Les jeux entre les panneaux sont globalement satisfaisants, à l’exception de la portière passager, qui nécessite un léger ajustement pour améliorer encore son ajustement.
Les jantes sont en très bon état et ne présentent aucune éraflure ni aucun dommage visible dû aux bordures de trottoir. Alors que les 356 de la série « Pre-A » étaient à l’origine équipées de jantes de 16 pouces, cette voiture a été équipée de jantes de 15 pouces, une modification très prisée à l’époque que de nombreux propriétaires privilégient pour une meilleure tenue de route et un choix plus large de pneus.
Les jantes sont chaussées de pneus Michelin XZX 165R15, portant la date « 2921 » (semaine 29 de 2021), qui restent en très bon état. Les enjoliveurs sont également en bon état et s’harmonisent parfaitement avec l’allure générale de la voiture.
L'extérieur d’une 356 de pré-série A est merveilleusement minimaliste, ce qui fait partie intégrante du charme et du caractère de ces premiers modèles. Les encadrements de vitres sont globalement en bon état, bien qu’ils présentent quelques légères piqûres dues à l’usure, normales compte tenu de leur âge. Il convient de noter que les baguettes de finition situées en haut des portières présentent une légère décoloration.
Tous les feux et les lentilles sont en très bon état. Il en va de même pour les vitres. Celles-ci sont en bon état et ne présentent aucun signe de fissure ni de piqûres.
À l’intérieur, l’intérieur est très bien présenté et possède toute la merveilleuse simplicité et le caractère qui rendent une 356 Pre-A de première génération si attrayante. La sellerie rouge contrastante convient parfaitement à la voiture et est en très bon état dans l’ensemble. Les sièges avant présentent quelques légers plis dus à l’usage et à l’âge, mais surtout, ils ne montrent aucun signe de déchirure ou de fissure. Ils offrent toujours un bon maintien et sont étonnamment confortables. Les sièges arrière semblent avoir très peu servi et sont en particulièrement bon état.
Le tableau de bord, d’une belle simplicité et de la couleur de la carrosserie, est un autre point fort de l’intérieur et se présente très bien. Les instruments de style d’époque sont nets et bien lisibles, tandis que la grande horloge, placée bien en évidence au centre du tableau de bord, constitue un élément remarquable qui contribue grandement à l’ambiance d’époque.
Un volant à jante en bois, monté a posteriori, apporte une touche sportive et s’harmonise particulièrement bien avec la sellerie rouge et le tableau de bord minimaliste. Les tapis et les garnitures de portes sont également en bon état, parachevant ainsi un habitacle très attrayant et accueillant.
L’intérieur de ces toutes premières Porsche 356 dégage une merveilleuse simplicité. Tout est fonctionnel et utile, tout en étant magnifiquement détaillé, et l’habitacle de cette voiture a su conserver une grande partie de ce charme incomparable des premières Porsche.
Sous le capot avant, tout est propre et bien rangé. Le réservoir de carburant, placé bien en évidence à l’arrière du compartiment, a conservé ses sangles de fixation, tandis que la roue de secours est soigneusement rangée à l’avant, à côté du cric.
Sous le capot arrière se trouve le moteur Porsche 356 Pre-A de 1 300 cm³, d’époque. Le compartiment moteur est lui aussi propre et bien rangé, et présente un bel aspect, mettant pleinement en valeur la simplicité de la conception de la mécanique des premières Porsche.
Pour démarrer la 356, il faut d’abord activer le coupe-batterie, discrètement situé sous le tableau de bord. Insérez la clé dans le contact, situé à gauche du volant, puis appuyez sur le bouton de démarrage situé à droite.
Le moteur de 1 300 cm³ démarre sans difficulté et s’installe d’emblée dans un ralenti régulier.
Sur la route, la voiture se comporte bien, même s’il est évident qu’elle gagnerait à être utilisée plus régulièrement et à bénéficier de quelques réglages. Il ne fait aucun doute que plus nous roulions, plus elle gagnait en qualité de conduite.
La tringlerie de boîte de vitesse a récemment été réglée et s’est nettement améliorée, même si l’enclenchement de la première et le passage en deuxième peuvent nécessiter un peu de précaution lorsque le moteur est froid. Une fois que tout est bien chaud, le passage des vitesses s’améliore.
Les freins gagneraient également à être réglés, car la voiture a actuellement tendance à tirer légèrement vers la droite lors du freinage.
Malgré sa cylindrée relativement modeste de 1 300 cm³, le moteur offre des performances étonnamment bonnes. La puissance est largement suffisante pour suivre le rythme de la circulation moderne et, une fois lancée, cette 356 de première génération est une voiture vive et très agréable à conduire.
La conduite de cette voiture se caractérise par une simplicité charmante qui fait de chaque trajet, même court, un moment privilégié.
Avec quelques réglages de la mécanique, cette rare Porsche 356 Pre-A « Bent Window » Coupé de toute première génération, très prisée des collectionneurs, peut être utilisée en toute fiabilité et appréciée telle quelle. Sinon, le collectionneur avisé de Porsche aura l’occasion de faire passer cette voiture au niveau supérieur.
La voiture est accompagnée d’un dossier historique complet, d’une roue de secours et d’un cric.
Points forts :
- Exemplaire rare et de collection d’une des premières 356 « Bent Window » Pre-A.
- L’un des premiers modèles très recherchés, doté de pare-chocs intégrés caractéristiques.
- Présentée dans sa couleur d’origine, très prisée.
- À utiliser et à apprécier telle quelle ou à faire passer au niveau supérieur.
Prix : 249 950 AUD.
Contexte
L’histoire de Porsche est fascinante et ses racines remontent aux années 1930, lorsque le professeur Ferdinand Porsche a joué un rôle déterminant dans la conception de la première Volkswagen ainsi que des voitures de course Auto Union. En 1939, il avait construit trois Porsche destinées à participer à la course de 800 miles reliant Berlin à Rome. Malheureusement, la course fut annulée en raison de la guerre et Porsche fut contraint de se consacrer à l’effort de guerre allemand ; cependant, il avait toujours rêvé de construire ses propres voitures. En 1944, Porsche dut quitter Stuttgart et installa une petite entreprise à Gmünd, en Autriche. Peu après, la famille Porsche et bon nombre de ses ingénieurs furent arrêtés et emprisonnés. Le fils de Ferdinand Porsche, Ferdinand junior, ou « Ferry » comme on l’appelait, fut libéré six mois plus tard et retourna à Gmünd pour reconstruire l’entreprise familiale. Les choses évoluèrent rapidement et Porsche se remit à l’automobile ; à la mi-1948, la première Porsche 356 fut construite. On estime que Porsche construisit à la main une cinquantaine de voitures à carrosserie en aluminium dans sa petite usine de Gmünd avant de s’installer à nouveau à Stuttgart, en Allemagne, en 1949.
Au lieu de construire lui-même la carrosserie, Porsche décida de collaborer avec un ancien partenaire, le carrossier Reutter, qui disposait à la fois de l’expertise et des infrastructures nécessaires pour produire en série les carrosseries des 356 coupé et cabriolet.
Aujourd’hui, la première série de la Porsche 356, produite de 1948 à 1955, est communément appelée « 356 Pre-A ». La production des Pre-A peut être globalement divisée en deux groupes distincts. Les voitures construites de 1948 jusqu’au début de l’année 1952 sont communément appelées modèles « Split Window », tandis que celles produites d’avril 1952 à 1955 sont connues sous le nom de modèles « Bent Window ».
En 1955, la 356 A a été lancée. Avec l'arrivée de la 356 A, le pare-brise est passé d'une forme incurvée à une forme bombée. La désignation interne de l'usine pour ce modèle était « Type 1 », terme rapidement repris par les passionnés qui ont alors surnommé la 356 A la « T1 ». La 356 A était proposée en coupé, en cabriolet et en Speedster. Les acheteurs avaient le choix entre un moteur de 1 300 cm³ et un moteur de 1 600 cm³, puis, plus tard, la version « Super ».
Une deuxième version révisée de la 356 A fut lancée au début de l’année 1957. Elle fut baptisée « Type 2 » (ou T2). Fin 1958, le Speedster fut remplacé par le Cabriolet D, désormais construit par le carrossier Drauz. Fin 1959, la 356 A fut remplacée par la 356 B. La 356 B était disponible en coupé, cabriolet et roadster, chaque type de carrosserie proposant plusieurs options de motorisation.
La dernière version de la 356 fut la 356 C, lancée pour le Modèle 1964.
La 356 resta en production jusqu’en 1965 et devint l’une des coupes sport les plus réussies jamais construites.
