Description
Pour beaucoup de gens aujourd'hui, le constructeur automobile français Panhard est peut-être inconnu ou en train de sombrer dans l'obscurité. Pourtant, l'histoire de cette entreprise autrefois renommée, l'un des tout premiers pionniers de l'automobile, est remarquable et plus pertinente que jamais. Baptisée à l'origine "Panhard et Levassor", elle a été créée en 1887 par René Panhard et Émile Levassor en tant qu'entreprise de construction automobile. La plupart de ses voitures étaient hors normes et coûteuses à produire, mais les efforts de Panhard allaient finalement être très mémorables, avancés, et anticiper les voitures d'aujourd'hui et de demain. Qui a entendu parler d'un stabilisateur d'essieu arrière appelé "tige Panhard" ? Ou encore le "Système Panhard" : la configuration moteur avant - roue arrière motrice qui est toujours d'actualité !
Même Louis Delagarde, le concepteur du bicylindre à plat de Panhard, ne pouvait pas prévoir l'ampleur des succès en compétition que son petit moteur allait remporter lorsqu'il a commencé à travailler sur sa planche à dessin. Pendant les jours sombres de la Seconde Guerre mondiale, il avait conçu un petit moteur de voiture économique de 610 cm3, qui possédait tous les attributs d'un moteur de compétition. Il ne fallut pas longtemps pour que les ingénieurs des voitures de course le remarquent et que les pilotes de rallye remportent des victoires dans les catégories 750 cm3 avec leurs minuscules Panhard à carrosserie en aluminium. Il était clair que le moteur et la transmission de type boxer de Panhard convenaient à de nombreux petits constructeurs de voitures de sport en France. Il était léger, compact, puissant pour sa taille et surtout fiable et solide. Les voitures à moteur Panhard de 610 cm3 ont littéralement roulé à fond pendant les 24 heures du Mans. Grâce à leur compacité et à leur légèreté, elles ont obtenu d'excellents résultats dans les plus grandes courses de l'histoire : Tour de France Auto 1953 (14'e & 21'e), 1000km de Nurburgring 1953 (22s te), Liège-Rome-Liège 1953 (10ème), Mille Miglia 1953 (84'' au total, 1'e dans la classe 750cc avec la Panhard DB Frua).
Aujourd'hui, Marreyt Classic Cars est fier de vous présenter cette Panhard Dyna X87 de 1952 ou 'Junior' comme le véhicule est souvent appelé. Elle a été développée à l'origine pour le marché américain afin de profiter de la forte demande en matière de coupes sport européennes compactes. La Panhard X87 a fait ses débuts au Salon de l'Automobile de Paris en 1951 et s'est avérée être un succès inattendu puisque pas moins de 4707 ont été vendues entre 1951 et 1956.
La carrière de course de cette "Dyna X87 130s" n'a cependant pas commencé dans les années 1950, mais dans les années 1980. Le Français Jean Krenzer a acheté la voiture et l'a inscrite au championnat VEC. Ce championnat français de voitures de course historiques comprenait plusieurs catégories, divisées en différentes classes selon la catégorie d'âge et la taille du moteur. Pour la Panhard X87, cela signifiait la très disputée Classe F1, pour les voitures GT construites entre 1946 et 1954 avec une cylindrée inférieure à 2000cc. Ici, Krenzer et la Panhard ont dû se mesurer à des voitures quatre fois plus puissantes. Néanmoins, le talentueux Français réussit à remporter le titre 3 années jusqu'à 1954, soit 1980, 1981 et 1982, grâce à la légendaire tenue de route de la Panhard.
Plus tard, la voiture a été confiée au carrossier spécialisé Phillipe Cornubert du Salginac. Pour réduire la traînée, le pare-brise a été supprimé et un appui-tête aérodynamique a été installé derrière le conducteur. En outre, le capot a été équipé d'un phare supplémentaire. Ces modifications ont été clairement inspirées par la Panhard DB Frua qui a remporté sa catégorie aux Mille Miglia de 1953. Cornubert n'était pas étranger à la carrosserie Panhard puisqu'il avait fourni à 6 Panhard une carrosserie aérodynamique pour concourir au Mans des années jusqu'à présent.
Jusqu'en 2017, Krenzer a gardé la voiture entretenue et dans un état impeccable en souvenir des années du championnat. La voiture a ensuite déménagé en Belgique via un professionnel Renault, la Dyna a maintenant des certificats d'immatriculation belges et est livrée avec beaucoup de documentation, y compris un press book de Jean Krenzer lui-même qui contient des photos et des articles de journaux d'époque sur les nombreuses courses auxquelles elle a participé.
C'est une véritable opportunité pour les passionnés du patrimoine français de la course automobile et nous vous invitons à venir jeter un coup d'œil à ce merveilleux petit morceau d'histoire dans notre showroom à Alost près de Bruxelles.
