Descripción
Un ejemplo altamente competitivo, con una notable historia de época que incluye la Targa Florio, un sólido historial moderno de carreras y una restauración reciente.
Después de dejar Cisitalia en 1948, el ingeniero de origen austríaco Carlo Abarth se estableció en Turín, el corazón de la industria automotriz italiana, como ingeniero independiente. Lo que comenzó como una pequeña operación que producía sistemas de inducción y escape evolucionó pronto para suministrar kits de rendimiento a coches de serie. A partir de ahí Abarth pasó a crear una serie de prototipos deportivos aerodinámicos de gran éxito y coches de carretera y competición de series limitadas.
Aunque Abarth pasó a asociarse estrechamente con la transformación de los modelos Fiat, a principios de la década de 1960 Carlo desarrolló una importante relación con Simca en Francia. Esta asociación dio lugar a una serie de coches Simca-Abarth tuneados para carretera y, en 1962, un atractivo coupé GT de 1, 3 litros. Estilizado en el mismo espíritu que el Fiat-Abarth 1000, destacó por ser el primer coche propulsado por un motor diseñado íntegramente por Abarth. Basado en el recién presentado Simca 1000, utilizaba el chasis y la suspensión de ese coche en una forma extensamente modificada. El motor de cuatro cilindros de aluminio y doble árbol seguía el mismo concepto general que la unidad Fiat derivada de 1 litro de Abarth, pero se diferenciaba al usar carburadores horizontales en lugar de aspiración inferior y al adoptar una lubricación por cárter seco. Se informó que el prototipo habría alcanzado 142 mph en la autopista, lo cual era notable para un coche de 1. 300 cm³ y, sin duda, habría causado preocupación entre los que corrían Alfa Romeo Giulietta en ese momento.
El siguiente desarrollo llegó en 1963 con la introducción del 1600GT. Aunque claramente relacionado con el anterior 1300GT, incorporó el último pensamiento aerodinámico, visible de forma más evidente en la trasera tipo duck-tail levantada, que hacía eco de los Ferrari GT y de los coches deportivos de competición de la misma época. El chasis era fundamentalmente similar al del 1300GT, con suspensión independiente y frenos de disco Girling en las cuatro esquinas. La potencia provino de un bloque de producción de hierro fundido rematado por una culata de aluminio con doble árbol y dos bujías por cilindro accionadas por magneto. Una caja de cambios de seis velocidades totalmente sincronizada completaba el conjunto. Abarth afirmó 153 bhp y una velocidad máxima de 150 mph.
Aunque la asociación entre Abarth y Simca terminó en 1965 tras la adquisición de Simca por Chrysler, produjo un último y muy especial coche. El resultado fue el Abarth-Simca 2000. Abarth insistió en que su nombre apareciera primero. Este modelo se construyó alrededor de un bloque Simca 1500 y se equipó con un par de los mayores carburadores Weber jamás fabricados, los enormes DCO de 58 mm de estrangulador. En su forma más desarrollada, el motor entregaba más de 200 bhp. Pruebas de carretera independientes registraron velocidades máximas de alrededor de 165 mph.
Pendine se enorgullece de presentar el chasis 0054, un auténtico Abarth-Simca 2000 Corsa de “nariz corta” con una historia de competición de época significativa y bien documentada en Italia. Compitió extensamente entre 1964 y 1967, principalmente en pendientes de subida, que eran el terreno natural de los coches de competición Abarth. También participó en la Targa Florio de 1967, coche número 144, conducido por Alfonso Vella. Las temporadas anteriores vieron al coche competir a manos de Gastone Zanarotti y Pierluigi Zanardelli en eventos que incluyeron Trofeo Shell, Nave Colle Sant’Eusebio, Vallecamonica y Lumezzane. El expediente histórico contiene más de sesenta imágenes de época que confirman su uso en competición. Se cree que durante su carrera de época, la problemática caja de cambios de 6 velocidades tipo Colotti fue reemplazada por una Hewland de 5 velocidades más fiable.
El coche fue importado desde Italia a finales de los años 80 por Fritz Overlander, quien encargó una restauración con el especialista en Abarth Erwin Derichs en Alemania. Se subastó en 2000 y fue comprado por el coleccionista británico John Ruston, quien pidió al principal experto en Abarth, Tony Castle-Miller de Middle Barton Garage, que lo inspeccionara y autenticara antes de la compra. Ruston luego encargó a GB Race Engineering que realizara una reconstrucción mecánica completa para la máxima especificación de competición. El coche volvió a las carreras históricas con resultados impresionantes, terminando 5.º en la clasificación general en la carrera de tres horas de Gentlemen Drivers en Magny-Cours en 2005 y demostró ser el coche más rápido de su clase.
Paul Hocking se hizo con el chasis 0054 en 2006 y continuó corriéndolo con notable éxito. El expediente de historia incluye un registro detallado de sus entradas en competición moderna, con momentos destacados que incluyen el Goodwood Revival (2006), la Reunión de Miembros de Goodwood (2018), Spa Classic (2018) y la victoria en la Clase GTSCC de 2013.
En 2018, el coche sufrió daños en Spa con Paul al volante y fue confiado de nuevo a Gareth Burnett y su equipo. En lugar de realizar una reparación limitada, se decidió llevar a cabo una restauración completa al más alto nivel, con un coste superior a 200. 000 libras, respaldado por expedientes y fotografías extensas.
El coche se presenta ahora en una condición excepcional para competir y se ofrece con un generoso paquete de repuestos que incluye su bloque de motor original, que fue reemplazado en 2010. También va acompañado de varios expedientes históricos sustanciales que trazan la historia del coche desde 1964, junto con una colección significativa de fotografías de archivo de época.
Este coche fue un auténtico gigante entre sus rivales de época. Era más rápido que el Ferrari 250 GTO en Montlhéry en 1964 y hoy sigue siendo un corredor histórico de primera línea, plenamente capaz de vencer en manos adecuadas. Cuando enfrentas este Abarth-Simca contra sus rivales de época, como el Alfa Romeo TZ2 y el Porsche 904, se hace claro cuánto valor representa en el mercado actual. Ten en cuenta que, para ser elegible para los papeles HTP nuevos, el coche necesitará ya sea la caja de cambios homologada de 4 o 6 velocidades, la cual, afortunadamente, puede obtenerse. Sin embargo, debido a su rareza y a su importante pedigrí de competición de época, a menudo ha sido invitado a grandes eventos de carreras históricas en su forma actual. Naturalmente, la aceptación futura queda a discreción de los organizadores.
Este Abarth-Simca 2000 Corsa de 1964 se mantiene como uno de los coches GT de menor capacidad más emocionantes de los años 60. Porta una historia de competición de época significativa que incluye la Targa Florio, junto con un sólido y exitoso historial de carreras modernas. El chasis 0054 también se ha beneficiado de una restauración sustancial reciente realizada con los más altos estándares. En conjunto, ofrece una oportunidad rara de adquirir un Abarth-Simca altamente competitivo y hermosamente preparado con pedigrí excepcional.
Disponible para ver ahora en la sala de exposición de Pendine en Bicester Heritage.
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