Descrizione
George Phillips, capo fotografo della rivista "Autosport Magazine", decise di voler gareggiare e acquistò una MG TC nel 1947. Non soddisfatto delle prestazioni, mise a punto il motore portandolo a oltre 100 cavalli e si classificò al secondo posto di classe alle prove di velocità di Brighton. Così incoraggiato, nell'inverno del 1947, montò una carrozzeria leggera in alluminio Lester, con un risparmio di circa 400 libbre di peso.
Nella gara della BRDC Manx Cup del 1948 a Douglas, sull'Isola di Man, si piazzò al 4° posto assoluto, prima di un altro 4° posto all'Ulster Trophy di Dundrod e di un altro 4° posto alla 12 Ore di Parigi a Monthlery. Nel settembre dello stesso anno vinse la sua classe nel meeting inaugurale di Goodwood e, prima di ottenere l'iscrizione alla 24 Ore di Le Mans, ricevette dall'ACO uno spesso libro contenente tutte le norme e i regolamenti per la vettura, scritti in francese! Avendo chiesto alcuni favori, George ebbe la fortuna di convincere un insegnante locale di francese a tradurre l'intero libro in inglese. George ebbe poi la fortuna di essere presentato a Ted Goodwin, uno specialista di pannelli del nord di Londra. Lavorando durante l'inverno del 1948/ 9, i due ragazzi crearono una carrozzeria leggera su misura per la MG, conforme alla normativa Le Mans, in alluminio da 20 gauge, sostenuta da un telaio leggero.
Il Capo Squadriglia Ronald Maura "Curly" Dryden guidò insieme a Phillips a Le Mans nel 1949 (purtroppo squalificato a causa del fatto che Curly Dryden diede un passaggio al suo meccanico per tornare ai box durante la gara!) e nel 1950, quando l'auto completò gloriosamente la 24 ore, senza perdere un colpo e completando 1. 760 miglia alla velocità media di 73 miglia orarie, senza usare "acqua, 1 litro di olio, con circa 24 miglia al gallone e con i pneumatici originali". Il secondo posto di classe è stato conquistato da una Jowett Jupiter speciale della Racing Works: un risultato straordinario per una vettura privata con un team di supporto quasi inesistente e senza budget!
La George Phillips "Le Mans Special" continuò a gareggiare prima di partecipare al Gran Premio di Francia a Comminges.
Le imprese di Phillips a Le Mans lo portarono all'attenzione della fabbrica MG. Il direttore generale Syd Enever offrì a Phillips il supporto per la partecipazione a Le Mans dell'anno successivo. L'unica piattaforma disponibile all'epoca era la MG TD. Phillips ed Enever idearono una carrozzeria aerodinamica da montare su un telaio TD abbastanza standard. Si trattava di una partecipazione non ufficiale della MG e la vettura doveva essere nascosta all'interno della fabbrica di Abingdon quando i dirigenti del gruppo Nuffield visitavano il reparto "corse"! Quest'auto, designata ufficiosamente EX176, costituì la base del famoso modello MGA, che ebbe meno successo dell'originale "George Phillips Le Mans Special". Purtroppo l'originale "George Phillips Le Mans Special" andò distrutta in un incidente, ma questa replica incredibilmente dettagliata è stata faticosamente riprodotta dopo tre anni di ricerche per rendere omaggio all'auto originale, Auto costruita su un telaio originale del 1947 (come l'originale) con l'auto donatrice che ha la sua "provenienza" come auto da corsa di successo, Tutti i componenti sono corretti per l'epoca, la carrozzeria in alluminio leggero è stata accuratamente ricreata da Steve Gilbert, noto esperto di MG d'epoca, che ha impiegato quasi tre anni per costruirla partendo dalle foto in bianco e nero della collezione privata della famiglia di George Phillips. L'auto originale ha subito diverse modifiche estetiche durante le gare e lo sviluppo, anche a causa delle richieste sempre diverse degli scruntineers di Le Mans. Questo esemplare è stato costruito con una miscela di caratteristiche del 1949 e del 1950 e attualmente porta il numero di gara di Le Mans del 1950 "39". Il motore/ cambio/ differenziale e lo sterzo sono stati ricostruiti secondo le specifiche di gara dall'esperto di fama mondiale George Edney (XPAG Engineering). Completa di documentazione di provenienza, tra cui un articolo della rivista "Classic MG Magazine" dell'aprile 2025 che parla dell'ASV 285 e della sua costruzione. Questa impeccabile ricostruzione dell'auto da corsa MG TC "George Phillips Le Mans Special" è in condizioni "come nuove" sotto ogni aspetto, avendo percorso un numero minimo di miglia ed è idonea a partecipare alle più prestigiose gare di auto d'epoca del mondo, come Le Mans Classic e Goodwood Revival.
