Descrizione
- Si crede che sia stato costruito fin dall’inizio con un motore da 3, 8 litri
- Specifica colore originale: Nero con interni rossi
- Ricostruzione JD Classics per specifica stradale ad alte prestazioni
- Storia incredibile, file includono la carta da visita originale del venditore che lo ha venduto e il modulo d’ordine in fabbrica
- Aspetto da gentiluomo sofisticato degli anni ’50 con un atteggiamento da fuoco
Storia del Modello
Quando il Jaguar 2. 4 Litre (Mk I) fu lanciato nel 1955, Jaguar era davvero al top. Avevano vinto Le Mans tre volte e avrebbero vinto di nuovo nel 1956 e nel 1957. Le loro auto erano incredibilmente popolari, specialmente negli Stati Uniti, dove la fabbrica non riusciva a tenere il passo con la domanda.
Una mossa nel 1951 verso la factory di Daimler a Browns Lane significò che la domanda non solo poteva essere soddisfatta, ma Jaguar poteva tuffarsi nel mercato delle berline di medie dimensioni. Ciò portò alla creazione del Mk I, o come era noto all’epoca, la Jaguar 2. 4 Litre. Sarebbero diventati conosciuti come Mk I dopo il lancio del Mk II alla fine del 1959.
La 2. 4 Litre fu la prima auto stradale monoscocca di Jaguar, con il leggendario motore in linea a sei cilindri, sospensione anteriore a doppio triangolo e persino la configurazione della sospensione posteriore derivata dalla D-Type. La potenza era modesta, 112 bhp, che oggi non suonano molto, ma all’epoca erano quasi il doppio di quanto producevano alcuni concorrenti domestici. Ciò significava anche una velocità massima di 100 mph, che all’epoca era già una impresa.
Sebbene offrisse notevole potenza per il mercato domestico, la piccola 2. 4 Litre non avrebbe convinto oltre oceano, così fu installato il motore 3. 4 Litre presente sull’ XK140, dando vita al Jaguar 3. 4 Litre. Offriva ora 210 bhp, questa era una versione davvero “full fat” della berlina veloce. Tanto che i freni a tamburo divennero un vero tallone d’Achille e i freni a disco diventarono un’opzione sul 3. 4 Litre.
Sebbene non apparisse sportiva rispetto a un XK della stessa época, il Mk I era una vettura da competizione notevole, con Stirling Moss, Mike Hawthorn e Roy Salvadori che la portarono in gara in quel periodo. Anzi, in Australia il Mk I vinse il Touring Car Championship due anni di fila nel 1960 e 1961.
Alla fine del 1959 il Mk I fu sostituito dal Mk II. Lo stile fu lievemente modificato con la maggior parte delle novità orientate alle sospensioni e i freni a disco forniti di serie. Oh, e si poteva ordinarlo con il motore da 3, 8 L e un differenziale a slittamento limitato.
Non c’è da meravigliarsi che attirasse i rapinatori di banche dell’epoca, poiché non c’era nulla che la “Vecchia polizia” dovesse tenere il passo!
Motor Car in Vendita
La Jaguar Mark I in vendita da Wrightson Automotive è un esemplare davvero speciale.
Mi piace quando una macchina conserva documenti d’epoca affascinanti sin dall’inizio della sua vita, alcune vecchie fatture quando l’auto aveva 10 anni, o qualcosa del genere, semplicemente magnifico.
Quando ti imbatti in una vettura che conserva la carta da visita originale del rappresentante che vendette l’auto al primo proprietario, il modulo d’ordine firmato a Jaguar e persino la carta da visita di Pat Appleyard (nata Lyons), la figlia del fondatore Jaguar, Sir William, ti vengono i brividi.
Richard Shideler, primo proprietario di questa Jaguar 3. 4 Litre, era evidentemente un uomo molto organizzato quando si trattava di documenti, e per fortuna lo era, perché ci permette di dipingere le prime years di questa Jaguar in tutto il technicolor. Quando ordinò l’auto da Charles Hornburg Jaguar a Beverly Hills, la specificò in Nero con interni rossi, freni a disco dietro ruote a filo cromato opzionali, pneumatici bianchi e addirittura scelse di ritirare l’auto a Coventry per tour Europeo prima di spedire l’auto negli Stati Uniti.
La cosa più affascinante della specifica di questa Jaguar, però, è il motore. Una copia del registro dei veicoli a motore dell’epoca mostra 3286 DU registrata il 6 ottobre 1959 con numero telaio S993026DN e numero motore KF8302-9 (tutto ciò resta oggi sull’auto) con una cilindrata di 3781 cc, anziché i 3442 cc che avrebbe dovuto avere. Sembra quindi che l’auto sia uscita dalla fabbrica equipaggiata con un motore da 3, 8 L, il che, se vero, è un upgrade incredibilmente figo.
Per utilizzare una vettura esportata nel Regno Unito ed in Europa, avrebbe avuto bisogno di un International Certificate for Motor Vehicles dalla RAC, lo sappiamo perché è nei documenti storici insieme alla lettera che gli diceva che ne avrebbe avuto bisogno. Avrebbe anche dovuto assicurarsi, cosa che sappiamo abbia fatto, perché i certificati e le lettere sono nel file storico. Dopo le sue tournée avrebbe dovuto organizzare la spedizione di ritorno negli Stati Uniti, e sì, l’ha fatto, e abbiamo tutte le lettere dei spedizionieri.
Dopo aver ritirato la Jaguar mercoledì 7 ottobre 1959, Richard apprezzò l’auto per poi essere spedita il 27 dicembre sulla SS Hoyanger back to Los Angeles. Da qui lo storico file documenta numerosi lavori sull’auto, tra cui un servizio nel giugno 1960 da Bill Corey, quando la spia segnava già 13. 000 miglia. Richard si divertì con la sua Jag per i successivi 15 anni, fin quando nel 1975 fu venduta al signor Anil Prem di Los Angeles. Sfortunatamente, la traccia cartacea si interrompe poco dopo, fino al 2014 quando l’auto è acquistata e inviata nel Regno Unito da un noto pilota storico. Sappiamo dai documenti che l’auto fu nuovamente immatricolata nel Regno Unito e che il signor Prem fu l’ultimo proprietario, quindi si può solo supporre che fosse rimasta in un garage in California per tutti quegli anni.
Un’auto asciutta tipica della California ha senso anche per il gentiluomo che ha comprato l’auto. Era un pilota ufficiale di Jaguar Heritage e la sua missione era creare l’MK I definitivo, dopotutto il celebre pilota ufficiale Mike Hawthorn aveva in epoca una vettura del genere. A quel tempo JD Classics gestiva molte delle Jaguar Heritage racing cars e molto probabilmente contribuì a reperire questa vettura negli USA. All’arrivo nel Regno Unito, l’auto fu demolita fino al guscio e sottoposta a una verniciatura completa e a un retrim, anche se oggetti originali come il soffitto e le pannellature delle porte furono conservati. Sedili a baule dell’epoca furono installati insieme a cinture di sicurezza. Il motore è la vera star dello spettacolo, ricostruito per specifica fast road con cammes in stile D-Type e testate superiori. Respirando attraverso carburatori SU da 2” l’impatto sonoro di questa espressiva berlina è da ammirare, sia per il suono d’induzione sia per la secca ingrossatura dello scarico. Si dice spesso, ma è vero: questa è una vera lupo vestita da pecora.
L’attuale proprietario ha acquisito l’auto nel 2022 ed è un pezzo della sua piccola collezione di sportive britanniche. Ora è giunto il momento che qualcun altro possa godere di quel sorrisetto birichino che compare quando sorprendi qualcosa di più moderno e sportivo a un semaforo!
