Beschreibung
Dieses Los wird bei Iconic Auctioneers versteigert, der Iconic Sale bei Race Retro 2026 - Competition Cars am Samstag, dem 21. Februar, Stoneleigh Park, Stoneleigh Rd, Coventry, CV8 2LG. Bitte beachten Sie, dass dieses Los der Zustimmung des Verkäufers unterliegt und sich ändern kann
Errichtet im Jahr 1970 vom innovativen ARK Racing-Unternehmen, steht der Ark Sprite als einer der charismatischsten und technisch interessantesten britischen GT-Anwärter jener Ära. Konzipiert aus der Idee, die Leichtbauproportionen des zweiten Austin-Healey Sprite mit der bewährten Potenz des Lotus Twin-Cam-Antriebs zu verbinden, erlangte der Ark Sprite rasch den Ruf für Geschwindigkeit, Haltbarkeit und intelligente Konstruktion.
In seinem Kern arbeitete ein hocheffizienter und zuverlässiger Lotus 1600cc Twin-Cam, trocken sump, montiert als beanspruchtes Tragselement in einem eigens konstruierten Spaceframe-Chassis. Dieser anspruchsvolle Ansatz, kombiniert mit einem Short-Ratio-Ford-Getriebe, verlieh dem Auto außergewöhnliche Steifigkeit und Ausgleich. Die Leistung wurde über eine verstärkte Ford Anglia Hinterachse mit einem Hewland Sperrdiff übertragen, während die Bremsen mit Girling Scheiben rundum versehen waren. Vorne kam modifizierte Triumph Herald-Federung zum Einsatz, mit eigens für das Ark-Design entwickelten Dreieckslenkern.
Der Chassis war in eine Smith and Deakin Glasfaser-Karosserie gehüllt, dezent verbreitert, um breitere Räder und eine zielstrebigere Haltung aufzunehmen. Maßgeschneiderte Alu-Türen wurden gefertigt, was den rennorientierten Charakter des Autos und die Gewichtseinsparungsfokussierung betont.
Die Rennkarriere des Ark Sprite begann 1970 ernsthaft, zeigte rasch seine Qualitäten mit einem starken zweiten Platz bei seinem Debüt, gefolgt von Einsätzen in anspruchsvollen internationalen Veranstaltungen wie dem Nürburgring 500 km, dem Thruxton GT und einem sechs Stunden Langstreckenrennen in Jarama, Spanien – ein beachtliches Programm, das den Ruf des Autos in seiner ersten Saison festigte.
Doch erst 1971 sicherte es sich seinen Platz in der britischen Motorsport-Folklore. Getrieben von John Banks, mit geteilten Aufgaben von Chris Smith (später bekannt durch Westfield), erzielte das Auto einen bemerkenswerten Gesamtsieg beim Birkett Six Hour Relay Race – eines der am längsten erzählten Ereignisse im britischen Rennkalender seit seiner Einführung 1951. Über 217 Runden bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 86, 8 mph legte der Sprite zurück, wurde das erste Auto, das je 500 Meilen in der Veranstaltung überschritt, ein Meilenstein, der zu den definierenden Momenten des Birkett gehört.
Nachfolgende Regeländerungen dämpften eine ursprünglich geplante volle internationale Kampagne und führten zu einer Rückkehr zum britischen GT-Wettbewerb, aber das Vermächtnis des Ark Sprite war bereits fest als eines der erfolgreichsten und innovativsten Sprite-abgeleiteten Rennwagen seiner Zeit gesichert.
Kürzlich mit FIA Historic Technical Passport (HTP) Papieren (Klasse TSRC16) gültig bis zum 31. 12. 2034 ausgestellt, präsentiert dieses eindrucksvolle und hoch bedeutende britische GT-Auto eine seltene Gelegenheit für einen neuen Verwalter. Berechtigt für eine breite Palette prestigeträchtiger historischer Rennveranstaltungen, Modsports, Bergläufe und Sprints, bietet der Ark Sprite die Chance, ein echtes Stück britischer Motorsport-Geschichte auf die Strecken zurückzubringen, auf denen es vor mehr als einem halben Jahrhundert seinen Ruf erwarb.
