Descripción
- Raro ejemplar con volante a la derecha, procedente del Reino Unido
- Versión de dos puertas aún más rara
- Restauración de 45. 000 £ realizada en 2015 por Abbott Racing Motorsport
- Reconstruido a estándares modernos, incluida una reconstrucción completa del motor para alcanzar 230 bhp
El máximo estilo escandinavo en su especificación original
Parece que ahora mismo estoy escribiendo cartas de amor a los fabricantes, primero a Lancia y ahora a Saab. Creo que, para la salud mental del lector, intentaré ser breve y centrarme en el Saab 900 Turbo.
Turbo, ahí es donde la palabra se vuelve sinónimo del mundo automotriz de los años 80. Parece que todo llevaba un turbo a finales de la década y, con el típico estilo escandinavo, Saab había estado dominando silenciosamente esta tecnología desde finales de los 70. Como era norma en Saab, se enfocaron en mejoras de ingeniería no solo para lucirse y batir records de potencia, sino para mejorar genuinamente la sensación, la conexión y la confianza y seguridad del conductor.
Todo lo que hacían era un pequeño enigma/ paradoja. Los coches eran tracción delantera, el motor iba montado al revés, la caja de cambios era accionada por correa y mucha de la masa quedaba sobre las ruedas delanteras. Esto último podría sonar como una mala idea para el manejo en Nürburgring Nordschleife, pero los escandinavos parecían no importarle; su lógica se centraba en la tracción máxima de las ruedas delanteras en condiciones de nieve/ heladas.
Este enfoque de labrarse su propio camino y nunca dejarse llevar por otros fabricantes es tanto la razón por la que la empresa y sus coches son icónicos, como la razón por la que finalmente fracasó bajo la propiedad conservadora de General Motors.
Lanzado en 1978 sobre un chasis 99 desarrollado, el 900 Turbo se ofrecía en cuatro carrocerías distintas (¡linda Saab!): 3 Puertas Combi/ Coupé (hatchback), 5 Puertas Combi/ Coupé, 2 Puertas Sedán y 4 Puertas Sedán. Los hatchbacks son, probablemente, la silueta más icónica por su aspecto fastback, pero los sedanes se fabricaron en números mucho menores.
El Turbo original entregaba 145 hp y estuvo disponible hasta 1984, cuando el motor 16V, desarrollado para el Saab 9000 más grande, se adaptó al 900, creando el Turbo 16 o T16 para abreviar. La potencia subió hasta 175 hp, lo que puede que no aparezca en los titulares, pero la forma en que estaba configurado y afinado el motor, el golpe en la gama media significaba que, en escenarios reales, no había mucho que pudiera seguir a un 900 Turbo 16. A finales de 1988, para el Año Modelo 1989, se lanzó el Turbo 16 S (T16 S). No había mucha más potencia, pero la suspensión rebajada y más firme, barras estabilizadoras más rígidas y frenos delanteros ventilados convirtieron un coche ya de por sí muy capaz en uno mucho más enfocado.
Se cree que solo se produjeron alrededor de 263 ejemplares del Turbo 16 S con volante a la derecha, haciendo de este un coche excepcionalmente raro.
El Saab 900 Turbo 16 S a la venta con Wrightson Automotive es un ejemplo de última producción, registrado por primera vez en abril de 1989. Entregado nuevo en Edwardian Grey Metallic con interior Labrador (Gris oscuro), una especificación que conserva hasta hoy.
Durante más de una década, el coche fue propiedad del Dr. Robin Eardley, un entusiasta de Saab de toda la vida que había poseído y mantenido Saabs desde los años 60, incluyendo modelos 900 Turbo 16 anteriores. Comprado en privado en 2012, el coche fue utilizado y mejorado de forma sensible, resolviendo problemas relacionados con la edad mientras se mantenía en uso regular. Con la clara intención de conservar el coche a largo plazo y aprovechando una experiencia mecánica de toda la vida, el Dr. Eardley decidió someter el coche a una restauración y reingeniería exhaustivas.
En 2014 el coche fue entregado a Abbott Racing Motorsport, uno de los nombres más respetados en el desarrollo de Saabs clásicos con turbocompresión. Lo que siguió fue un programa extenso y plurianual que combinó una restauración cosmética completa con una reconstrucción mecánica detallada, llevada a cabo con un mandato claro: producir el mejor ejemplar posible, sin perder ese encanto idiosincrático que convierte a un 900 Turbo en el coche héroe que es hoy.
El motor fue retirado y completamente reconstruido, equipado con pistones forjados Wössner, árboles de levas Stage 1, un turbocompresor mejorado, volante ligero y un sistema Abbott Racing de enfriamiento de carga mediante agua. La gestión del motor se reclibró para adaptar, produciendo alrededor de 230bhp con un par de turbo notablemente reducido y una gama media fuerte y flexible que se siente plenamente en consonancia con el carácter del coche. Los sistemas de refrigeración, lubricación y escape se actualizaron de forma integral, con especial atención al manejo del calor y la fiabilidad a largo plazo.
La caja de cambios fue completamente reconstruida y fortalecida, equipada con un diferencial de deslizamiento limitado Quaife y un sistema de cambios cortos, mientras que la suspensión, la dirección y los frenos fueron desmantelados, reacondicionados y reconstruidos en todo el conjunto. Se montaron llantas de aleación Carlsson de 16 pulgadas originales y hoy calzan neumáticos nuevos Michelin.
En el interior, el trabajo se realizó con igual esmero. Los asientos fueron repasados en medio-cuero con inserciones de tela de época, el techo reparado, el aire acondicionado de fábrica instalado y el control de crucero reparado. Los sistemas eléctricos se renovaron por completo, y se colocó un sistema de audio Blaupunkt discreto junto a un refuerzo adicional de insonorización.
El resultado es un 900 Turbo 16 S que cumple perfectamente el encargo original. Es un coche supremely capaz y es un placer de conducir. La experiencia de Abbott y del propietario te da la confianza de un coche moderno mientras conserva todo el encanto y la experiencia que uno espera y quiere de un Saab 900 Turbo. El único inconveniente de la restauración fue el coste; ¡un desorbitado £45. 000 se gastó en total! Claro, esto nunca se pretendió que tuviera sentido financiero; rara vez lo tiene, pero lo que deja atrás es un testimonio del Dr. Eardley, un caballero que fue leal y amó la marca Saab y a quien solo podemos agradecer por escuchar su pasión, no a su contable. Una pequeña recompensa llegó en 2016 cuando el coche ganó Best in Class en la Saab National Meeting de 2016.
Desde su finalización, el Saab ha recorrido unas 10. 000 millas. El actual propietario adquirió el coche en marzo de 2024 y lo ha revisado anualmente con un especialista local de Saab.
El coche va acompañado de dos juegos de llaves, un juego completo de herramientas y un archivo histórico con facturas que remontan a más de 20 años.
Con su producción limitada de volante a la derecha, su fecha de fabricación tardía y la profundidad de los trabajos documentados, este coche representa no solo uno de los mejores ejemplares del clásico 900 Turbo 16 S, sino también uno de los últimos Saabs verdaderamente independientes, concebidos e ingenierizados antes de que la influencia de General Motors iniciara el lento declive que, con el tiempo, acabaría marcando el fin de esta legendaria marca.
