Description
L’Austin-Healey 100 BN2 est, pour beaucoup d’amateurs, le “sweet spot” de la gamme Healey quatre-cylindres d’origine. Produite seulement pendant un an, d’août 1955 à juillet 1956, elle a combiné la pureté du 100 original avec plusieurs améliorations mécaniques importantes qui en faisaient une voiture bien plus agréable à conduire. Seules 4 604 BN2 ont été construites, ce qui en fait des modèles nettement plus rares que les BN1 précédentes, dont plus de 10 000 exemplaires ont été produits. Bien que la BN1 ait connu un vrai succès, propriétaires et journalistes ont pointé un élément en particulier—la boîte de vitesses. La BN1 utilisait une boîte trois rapports avec overdrive en deuxième et en quatrième. En réalité, elle comportait quatre rapports vers l’avant à l’intérieur, mais la première était neutralisée après le départ. Cet arrangement atypique fonctionnait correctement, mais manquait du ressenti “sport” attendu d’une voiture de performance.
Pour la BN2, Donald Healey a répondu à cette critique en installant :
Un vrai boîte manuelle à quatre vitesses
Un overdrive agissant sur les troisième et quatrième rapports
Un pont arrière plus solide
Des ailes arrière légèrement élargies
Des peintures d’usine bicolores en option
Ces évolutions ont métamorphosé l’expérience de conduite, et c’est la raison principale pour laquelle de nombreux amateurs préfèrent aujourd’hui la BN2. Côté mécanique, la BN2 a conservé le moteur fiable BMC quatre-cylindres de 2 660 cm³, avec double carburateurs SU. Les chiffres typiques étaient d’environ 90 ch, un couple de 144 lb-pi, une vitesse de pointe autour de 105 mph et le 0-60 mph en quelque 11 secondes. Même si ces valeurs peuvent sembler modestes aujourd’hui, la BN2 faisait partie des plus rapides sportives de production en Grande-Bretagne au milieu des années 1950. Surtout, elle offrait un couple solide dans la plage moyenne, ce qui la rendait facile et sereine sur les petites routes sinueuses.
Pendant la production de la BN2, Austin-Healey a introduit la 100M, une version “performance” d’usine. La 100M se distinguait par :
Des carburateurs plus gros
Un arbre à cames plus “lift”
Des pistons à taux de compression plus élevé
Une admission d’air froid
Un capot à aérations (louvers)
Une sangle de capot en cuir
La puissance est passée à environ 110 ch, assurant une accélération nettement plus franche. Environ 640 exemplaires de 100Ms construits en usine ont vu le jour, bien que beaucoup de BN2 standard aient ensuite été améliorées avec le kit officiel de modification “Le Mans Engine Modification Kit”. Cela rend aujourd’hui les 100M authentiques très recherchées. La production s’est déroulée d’août 1955 à juillet 1956, puis la BN2 a été remplacée par l’Austin-Healey 100-6 à six cylindres.
Chiffres de production :
BN1 : 10 030
BN2 : 4 604
Production totale de l’Austin-Healey 100 : environ 14 600
Seuls 165 exemplaires étaient en conduite à droite pour le marché intérieur, ce qui rend les premières versions originales britanniques particulièrement recherchées.
La BN2 jouit d’une excellente réputation auprès des collectionneurs car elle offre :
Le châssis quatre-cylindres, plus léger et plus agile, par rapport aux voitures six-cylindres plus tardives.
La boîte quatre vitesses améliorée.
Des mécaniques simples et robustes.
Une excellente disponibilité des pièces.
L’éligibilité à des événements historiques prestigieux, dont la Mille Miglia (selon l’éligibilité individuelle de chaque voiture).
Pour de nombreux restaurateurs et passionnés, elle représente l’équilibre idéal entre authenticité, praticité et plaisir de conduite.
Cette BN2 1956 particulière est un exemplaire original UK en conduite à droite, comme confirmé par le certificat Heritage de la voiture. Peinte à nouveau en 2023 par Rawles Motorsport dans la couleur Dark Green actuelle de la voiture et équipée du kit de conversion Le Mans.
Équipée de freins à disque à l’avant, d’une conversion de l’embrayage hydraulique avec boîtier de pédalier, d’un ventilateur de refroidissement électrique, d’un kit de conversion de filtre à huile “spin-on” et d’un démarreur à forte capacité (high torque). La voiture tire bien et se révèle joliment raffinée sur les bosses des petites routes de campagne, le système d’échappement tubulaire à sortie latérale (side exit) offrant une belle sonorité moteur sur toute la plage de régime.
Vendue en dépôt-vente pour le propriétaire actuel, qui a acheté la voiture en novembre 2023 et n’a parcouru que 1 000 miles depuis l’avoir.
£69 500, 00
