Descrizione
Questo lotto sarà messo all'asta da Iconic Auctioneers, Supercar Fest Sale of Iconic and Classic Auto 2024 sabato 18 maggio, Sywell Aerodrome, Sywell, Northampton, NN6 0BN. La prima generazione di Range Rover, ora denominata Range Rover Classic, è stata prodotta a partire dal 1970 e i modelli a due porte sono rimasti molto popolari fino ad oggi. Pur essendo certamente di fascia alta rispetto ai modelli Land Rover precedenti, le prime Range Rover avevano interni piuttosto essenziali e utilitaristici, con sedili in vinile e cruscotti in plastica progettati per essere lavati con un tubo. Più tardi, nel corso della produzione, divennero più comuni le caratteristiche di comfort come il servosterzo, i pavimenti in moquette, l'aria condizionata, i sedili in tessuto/ pelle e le finiture interne in legno. Commercializzata come "Un'auto per tutte le ragioni", la Range Rover era più capace in fuoristrada rispetto alla Land Rover e molto più confortevole, oltre a offrire una velocità massima di quasi 100 miglia orarie. Grazie alla qualità delle prestazioni e alla capacità di "andare ovunque" con uno stile senza tempo, si può facilmente capire perché la Range Rover sia stata per decenni la carrozza scelta dalla Casa Reale, dalle celebrità, dai militari, dai servizi di emergenza, dagli esploratori e da chiunque altro. Si può affermare che l'auto qui presentata non ha esattamente intrapreso la strada di minor resistenza. Anzi, tutto il contrario... Sicuramente uno dei progetti più raffinati mai portati a termine, questa Range Rover Classic del 1971 è diversa da qualsiasi altra. La storia inizia con il team di Bishops 4x4 seduto a bere una birra dopo il lavoro, quando è nata una conversazione su quale motore trapiantare in uno dei loro "stock di restauro" che aveva già un propulsore non corretto. Dato che il capo, Chris Bishop, ha un grande apprezzamento per le Aston Martin, ma all'epoca non ne aveva una in garage, è diventato quasi inevitabile che una Range Rover/ Aston Martin fosse all'orizzonte. Le specifiche tecniche dipingono il quadro del livello di creatività e maestria che il team di Bishops 4x4 ha messo nell'auto. Quasi ogni singolo aspetto è stato migliorato, potenziato o rafforzato per ottenere un favoloso cocktail di britannicità che probabilmente non si ripeterà mai più, certamente non a questo livello. L'auto è stata costruita essenzialmente come vetrina per ciò che Bishops 4x4 poteva fare e, pur sapendo che sarebbe stato un progetto lungo, non credo che nessuno immaginasse che avrebbe richiesto i successivi 2, 5 anni di lavoro a tempo pieno. L'auto di base era una Range Rover "Suffix A" del 1971 che aveva un estremo bisogno di essere restaurata e che già ospitava un motore non corretto; il propulsore Aston Martin DB7 V12 è stato scelto per alcuni motivi. In primo luogo, il capo ha un debole per le Aston Martin, soprattutto per i V12. In secondo luogo, si trattava del propulsore più grande e migliore su cui poter mettere le mani, con 420 CV e 400 lb/ ft di coppia, anche se l'auto donatrice incidentata costava da sola oltre 5. 000 sterline. Terzo, e molto importante, era perché era stato detto loro che non si poteva fare. È chiaro che è arrivato il momento di adottare la mentalità della "sfida accettata". La costruzione dell'auto ha richiesto una quantità mostruosa di ingegneria. La parte anteriore dei longheroni del telaio ha dovuto essere tagliata prima di essere risaldata con barre di rinforzo per compensare i longheroni più stretti. A causa della cilindrata del V12, una parte significativa del motore doveva essere posizionata sotto/ attraverso il portellone, il che significava misurare, tagliare e risaldare per settimane e settimane, con un'enfasi sulla precisione e sull'ordine, cercando di ottenere una finitura simile a quella di fabbrica. Anche con i tagli e le modifiche, il motore non si adattava ancora alla sua forma, quindi l'alternatore è stato riposizionato, il che ha comportato il rifacimento della cinghia di trasmissione ausiliaria e la marca di tendicinghia su misura, mentre i tubi del refrigerante e del carburante hanno richiesto anch'essi una produzione personalizzata. Il telaio modificato è stato sostenuto da una coppia di assali di tipo Defender più robusti, con molle per impieghi gravosi e ammortizzatori Bilstein. L'asse anteriore è stato poi equipaggiato con oltre 3. 000 sterline di potenza frenante AP Racing sotto forma di dischi scanalati e ventilati da 362 mm, con pinze a 6 pistoncini. I freni erano alloggiati in cerchi da 18 pollici a 5 razze con pneumatici Toyo Proxes da 285/ 65/ 18 su tutti i lati. A causa delle loro dimensioni, è stato necessario svasare la parte superiore degli archi e modificare la parte inferiore dei parafanghi per alloggiarli. Per favorire la respirazione, i tubi di aspirazione sono stati marcati con filtri dell'aria a flusso libero che alimentano il collettore di aspirazione, mentre l'impianto di scarico personalizzato in acciaio è stato interamente fabbricato dai collettori. Una volta risolte le principali complessità meccaniche, è arrivato il momento di far funzionare l'auto. Sono state acquistate due centraline sintonizzabili, una per ogni bancata di cilindri, che sono state poi mappate sulla centralina di fabbrica Aston Martin, oltre a una sessione di mappatura "Compushift" per il cambio ZF Land Rover a 4 marce aggiornato da Ashcroft. La calandra, ora con doppi fari, è stata installata come omaggio ai nonni della modifica e del miglioramento delle Range Rover, Schuler e Overfinch, che certamente conferisce all'auto un aspetto distintivo, se in qualche modo l'avete vista prima di sentirla!
Trattandosi di un veicolo radicalmente modificato, invece di dichiarare semplicemente che era stato montato un motore alternativo e di chiedere l'autorizzazione alla MCTC, Bishops 4x4 ha seguito la strada del V627/ 1, ha fatto ispezionare l'auto dalla MCTC e ha rilasciato una targa Q per riflettere le modifiche. L'esterno è stato verniciato con 4 strati del caratteristico colore marrone scuro di Bishops 4x4, con un sottile tetto grigio. Sono stati applicati tre badge Aston Martin, uno su ciascun alettone e uno sul portellone posteriore. Il "pezzo forte" è la bandiera Union Jack aerografata sul cofano, che sale lungo i parafanghi, che ha richiesto circa due settimane per essere completata, ma è stata fatta per incarnare il tema "Best of British" che l'auto rappresenta veramente. Gli interni sono meravigliosi. Sono stati completati con una qualità estremamente elevata, commisurata al lavoro esterno e meccanico. In definitiva, è un mix di originale e personalizzato. I sedili Range Rover sono rivestiti in morbida pelle marrone e la moquette è in lana marrone. Il cruscotto è un cruscotto in legno Wood and Pickett, proveniente dal magazzino dell'officina, modificato per ospitare un pulsante di avviamento Aston Martin DB9 al centro, affiancato da una coppia di indicatori cromati. Accendendo la radio, due tweeter Aston Martin spuntano dalla parte superiore del cruscotto, mentre il cruscotto digitale visualizza una rappresentazione virtuale degli strumenti di una Range Rover d'epoca con contagiri, tachimetro, ecc. Premendo il pulsante sport, il cruscotto cambia i quadranti in modo da rappresentare ciò che si vede sul cruscotto di una Aston Martin, anche in questo caso tutto in digitale. Il tocco finale è stata la targhetta di costruzione sul pannello di chiusura con la scritta AMRR007001, per dare un cenno comune sia all'ospite Range Rover che al cuore e all'anima Aston Martin. Non è ingiusto dire che l'intero progetto è stato cervelloticamente complesso, eppure ne è uscita una macchina fantasticamente meravigliosa. L'artigianato è semplicemente incredibile e deve essere visto di persona. Se la Range Rover viene commercializzata come "Un'auto per tutte le ragioni", il motivo è sicuramente "Perché possiamo". Non si può perdere l'opportunità di vedere quest'auto di persona. Sebbene l'espressione "irripetibile" venga usata con una certa frequenza nel mondo dell'auto, sfido chiunque a dire che potrebbe ripetere quest'auto, con questi standard, in quel periodo di tempo e a offrirla a un prezzo così ragionevole.
