Beschreibung
Der Erfolg von Ferruccio Lamborghinis Traktorbauunternehmungen ermöglichte ihm schließlich, seinen größten Wunsch zu erfüllen: sein eigener GT‑Flitzer zu entwerfen und zu bauen.
Nachdem er viele Hochleistungsmotoren besessen hatte, sah er in allen von ihnen Mängel und war seinem lokalen Rivalen Ferrari, den er dafür hielt, nur modifizierte Rennwagen zu bauen, die nicht die Qualität und Raffinement boten, die ein echtes Grand-Touring-Auto benötigt. Lamborghini beauftragte Giotto Bizzarrini, einen V‑12‑Motorkonstrukteur zu entwerfen, und die daraus resultierende 3, 5‑Liter‑Stufe wurde im Juli 1963 auf dem Prüfstand getestet und leistete 360 PS.
Unterdessen erhielt der Prototyp 350GTV einen Rohrrahmen-Chassis von Neri & Bonacini in Modena, während die Coupé-Karosserie von Franco Scaglione entworfen wurde; das fertige Auto wurde Ende 1963 auf der Turiner Motorshow gezeigt.
In der Presse herrschte große Begeisterung über den V12‑Motor und die Möglichkeiten einer Rennversion, doch die Reaktion auf das Styling des Autos war weniger positiv.
Infolgedessen wand Lamborghini an Touring aus Mailand, um die Karosserie für die Serienmodelle neu zu gestalten, und Anfang 1964 begann die Serienproduktion des 350GT in Sant’Agata unter der Leitung von Gianpaolo Dallara.
Das erste Serienauto wurde im März 1964 in Genf vorgestellt und erhielt deutlich positivere Kritiken.
Für 1965 wurde eine 4‑Liter‑Version des V12 entwickelt und erstmals auf der New Yorker Motorshow im April dieses Jahres gezeigt.
Auf dem Genfer Salon 1966 präsentierte Lamborghini das neue 400GT‑Modell und bot gelegentlich Rücksitze sowie mehr Stauraum.
Das Design des 350GT wurde von Touring überarbeitet, um den zusätzlichen Raum durch eine veränderte Dachlinie und einen überarbeiteten Kraftstofftank zu gewinnen; das neue Auto war leicht an seinem Vierfach‑Frontscheinwerfer‑Setup zu erkennen.
Die Produktion des 400GT endete Ende 1968 nach Einführung des Islero und Espada.
Zum damaligen Zeitpunkt wurde der 400GT für seine Verfeinerung gegenüber seinen Ferrari‑Konkurrenten gelobt, insbesondere für den niedrigen Innenraumlärm und den komfortablen Fahrkomfort – Beides Prioritäten für Ferruccio, als er seine Autos entwickelte.
Dieses Auto, Fahrgestellnummer 1063 (Motor 1052), wurde in die USA versendet, und die umfangreiche Historienakte enthält einen Originalbrief des Händlers Jake Kaplan’s Lamborghini East an den Erstbesitzer des Autos, John A. Conde.
Conde war ein bekannter Automobilhistoriker, der 32 Jahre lang Direktor der Öffentlichkeitsarbeit bei American Motors war und Kurator für Transport am Henry Ford Museum in Dearborn.
In den 1990er-Jahren kehrte der 400GT nach Europa über Großbritannien zurück, und 1994 wurde er von Heribert Meller in Deutschland erworben, der von Mathias Rapp in Köln verschiedene Restaurierungsarbeiten durchführen ließ.
Im Jahr 2013 wurde das Auto vom neuesten Besitzer erworben, und eine umfassende Restaurierung auf höchstem Standard wurde sofort in Auftrag gegeben, um das Auto in seine ursprüngliche Spezifikation zurückzuführen.
Die Karosserie wurde in Blue Notte neu veredelt, während das Interieur mit dem passenden Senape‑Leder neu bezogen wurde, beides genau nach Herstellervorgaben.
Die mechanischen Aspekte wurden vom Lamborghini‑Spezialisten Wolfgang Instinski betreut, der eine gründliche Überholung von Motor, Getriebe und Fahrwerk vornahm.
Ein vollständiger Nachweis dieser Restaurierungsarbeiten, einschließlich Rechnungen und Fotografien, liegt zur Einsicht bereit.
Das Auto hat seitdem bei Concours‑Veranstaltungen Erstplatzierungen errungen.
