Descrição
1901 Albion Modelo A1 8HP Twin Cylinder Dog Cart
Matrícula Nº BS8677
Nº chassis 45E
Fundada em 1899 na Finnieston Street, Glasgow, por o Dr. Thomas Blackwood Murray e Norman Fulton, a Albion Motor Company foi um dos maiores fornecedores de veículos comerciais no Império Britânico. A Albion era conhecida pela fiabilidade e robustez, o que levou ao seu lema ‘Sure as The Sunrise’ (Tão certo como o nascer do sol). Incrivelmente, a empresa continuou a fabricar componentes até aos anos 1990, ainda que sob a corporação Leyland.
Blackwood Murray e Fulton, ex-membros da empresa Arrol-Johnston, como era de esperar, usaram muitas das ideias dos fundadores ao criarem os primeiros automóveis Albion. Tratavam-se de veículos do tipo Dogcart com direção por manivela, movidos por motores de dois cilindros opostos horizontalmente, com capacidade de cerca de 2 litros ou 8HP. Pneus sólidos e transmissão por corrente única eram características-chave.
Entre 1900 e 1904, a Albion construiu apenas 58 Dog Carts, com apenas 7 a sobreviver no mundo hoje. O carro mostrado aqui tem uma história particularmente fascinante, pois foi encomendado a 25 de setembro de 1901 e enviado diretamente para a África do Sul em novembro de 1902. O carro chegou à Spicer, Langley & Co de Cape Town, que foram a primeira franquia Albion na África do Sul. O carro foi adquirido por um juiz de grande consideração e é o primeiro Albion exportado para a África. Este exemplar permaneceu aproximadamente quatro décadas na mesma posse até chegar a Joanesburgo, onde foi adquirido por um comerciante Albion em Selby, sob o nome de Charles Whitehead. Nesse momento, o carro não estava a funcionar, mas foi restaurado para exibição.
O carro foi novamente vendido por volta de 1960 ao Sr. Robert Blackwood Murray, neto do homem que o desenhou e construiu. Ainda em condição original notável, foi restaurado de forma sensível e transmitido aos bisnetos (Sra. Shield e Sr. James Blackwood Murray), que o trouxeram de África para o Reino Unido em 2012. O atual proprietário, um colecionador de Albion, comprou o carro à Blackwood Murray Estate em 2018; o carro mantinha-se na sua forma original, exibindo carroçaria de fábrica e rodas originais. Nos anos recentes, o automóvel foi mecanicamente restaurado a um alto padrão, com novos rolamentos de metal branco, válvulas, guides, engrenagens de travão e diferencial, revestimento do embrague e novos pneus sólidos adicionados.
Capaz de transportar 4 pessoas até Brighton com facilidade, este Albion completou a viagem 4 vezes nos últimos anos. Uma dessas ocasiões incluiu o percurso de 2019, em que rebocou outro carro avariado 35 milhas até à linha de chegada em Brighton.
