Beskrivning
Vi tvekar att använda ordet, men "ikonisk" passar verkligen på Porsche 356 och Porsches genesis som tillverkare, den allra första 356/ 1 Roadstern som föddes ur Porsches vedbod i Gmund, Österrike, 1948. Historia i görningen verkligen.
Den bakhjulsdrivna roadstern, som till stor del byggdes med VW-komponenter, utvecklades snabbt; dess sportbilsetos vändes bokstavligen när mid-engined blev rear-engined, för att rymma en mer praktisk maskin med bakre säten. Till och med i dag kan den bakhjulsdrivna 911 spåra sina rötter tillbaka till 356.
Det var utan tvekan en ganska udda sak, men 356 fångade verkligen fantasin hos en utvald grupp entusiaster som värderade design, ingenjörskonst och en viss sofistikering framför ren snabbhet. Jämfört med många hemodlade sportbilar vid den tiden var 356:s monocoque-kaross/ chassi och dess ovanliga layout ett tydligt udda val. Eller som man säger i modernare termer: ‘Om du visste, så visste du!’
Det var dess anpassning till den amerikanska marknaden, och högt profilerade/ berömda ägare som Steve McQueen, James Dean och till och med Janis Joplin som definitivt hjälpte, liksom framgångar i motorsport i evenemang som Le Mans. Och medan 356 var en samtida raritet i Storbritannien (och mycket dyrt), bidrog personer som MotorSport-journalisten Dennis Jenkinson och världens land- och vattentur‑rekordhållare Donald Campbell definitivt till bilens ovanliga mystik.
Produktionen och modellhistoriken för 356 är minst sagt komplicerad och ett ämne vi inte tänker ge oss in på här. Låt oss säga att efter Porsches omplacering tillbaka till Stuttgart/ Zuffenhausen 1949 förblev 356 Porsches kärn-/ huvudmodell fram till 1964, då 911 anlände. Även då förblev 356 i produktion fram till 1966, den sista omgången av 10 vita Cabriolet som levererades till den nederländska polisen! En remarkabel körning, enligt alla mått.
Last of The 356
Det för oss ganska snyggt till denna mycket sena modell, 1964, 356 1600 C, en bil som är lokalt välkänd för oss och som för närvarande står bredvid en 356 B Cabriolet som vi också har till salu här hos PS.
Medan 356 B var en betydande utveckling jämfört med 356 A, innehåller C i stort sett detaljändringar i styling, med ny designade hjul och platta navkapslar som särskiljer den. Motormässigt fanns det mer på gång och i 356 C‑spec var 1600cc pushrod-enheten utvecklad och justerad för tillförlitlighet, vridmoment och lång livslängd. Den utvecklade 75 bhp vid 5200 rpm, men ännu viktigare 91 lb-ft vridmoment vid 3600 rpm, vilket säger dig allt om C:s motoregenskaper.
Denna särskilda bil ser periodperfekt ut i Skyblå, med röd inredning. En omfattande historikfil visar att den först registrerades i april 1964, hämtad från fabriken och exporterad till Amerika – efter att ha rest runt i Europa en tid – via nederländskt baserade Transol Car Sales, ett väletablerat namn på 60-talet och importörer av många Porsches till Amerika. Som sådant är detta en amerikansk specifikation 356, dess första ägare, en Herr Dan Otto, bosatt i San Diego, Kalifornien, där den, liksom så många 356:or, skulle ha sett mycket hemma. När det gäller specifikationer var den och är fortfarande i stor utsträckning standard förutom för förare- och passagerarsätes huvudstöd och Blaupunkt-radio.
Förvånansvärt nog förblev denna 356 hos sin första ägare i San Diego till sena 1980-talet, då den importerades till Storbritannien. Historikspåret registrerar sedan dess ankomst till Belgien 1996, där den stannade hos samma ägare fram till 2002, när den kom tillbaka till Storbritannien.
Medan underhållet under tiden i Belgien uppenbarligen var regelbundet, kommer det en tid i varje 356:s liv när det är dags för en fullständig renovering, och denna bil är inget undantag, som ett omfattande fotoalbum visar. Att karossen och lacken fortfarande framträder väl drygt 20 år senare säger mycket om det arbete som utförts.
Efter karossrenoveringen byggdes motorn om av Maxted Page & Prill, likaså all drivlina, upphängning och bromsar etc. Med tanke på kostnaden att restaurera en 356 i dagens marknad är detta mycket goda nyheter, eftersom arbetskrafts- och reservdelspriser blir allt mer utslagsgivande.
På vägen
Allt om 356:s egenheter och karaktär finns bevarade och korrekta från den upprätta körställningen bakom den stora lika upprätta ratten, till golvmonterade pedaler och den trollformande växelspaken. Trots allt är 356 förvånansvärt modern att köra och kommer glatt att hänga med i 2026 års trafik, dess vridstarka 1600cc-motor känns helt okänslig för slitage, de tvillingavgasrören låter som sig bör.
Toppfart är en respektabel 108 mph, inte illa för 1964! Att svara bra på en vägledande hand, snarare än att jagas, gör att 356 glider mellan kurvorna på sina smala 15-tum Michelins och avfärdar moderna vägförhållanden på ett sätt som får många moderna Porschar att skämmas.
Sammanfattning
Ett verkligt tidskapsel och ett utmärkt exempel på Porsche före 911. Redo att köra, denna sena modell 356 C har mycket att erbjuda, inte minst dess fullt restaurerade status.
