Opis
Wahamy się użyć tego słowa, ale „ikoniczny” z pewnością pasuje zarówno do Porsche 356, jak i do narodzin Porsche jako marki — pierwsze 356/ 1 Roadster wyjechało z warsztatu firmy w austriackim Gmünd w 1948 roku. Historia w trakcie tworzenia — dosłownie.
Ten roadster z silnikiem z tyłu, zbudowany w dużej mierze na komponentach Volkswagena, szybko ewoluował. Jego sportowa filozofia została wręcz odwrócona: zamiast układu z silnikiem pośrodku, zastosowano silnik z tyłu, aby stworzyć bardziej praktyczne auto z miejscami na tylnej kanapie. I do dziś można prześledzić korzenie tylno-napędowego 911 prosto aż do 356.
To bez wątpienia miał trochę pokrętny charakter, ale 356 naprawdę trafiło do wyobraźni wąskiej grupy entuzjastów, którzy cenili design, inżynierię i pewną wyrafinowaną klasę — być może bardziej niż samą, bezpośrednią szybkość. W porównaniu z wieloma ówczesnymi rodzimymi autami sportowymi, karoseria/ podwozie samonośne (monocoque) oraz nietypowy układ 356 były wyraźnie „poza głównym nurtem”. Albo mówiąc bardziej współcześnie: „Jeśli wiesz, to wiesz!”.
Pomogło jego wejście na rynek amerykański oraz głośna obecność celebrytów — Steve’a McQueena, Jamesa Deana, a nawet Janis Joplin. Dołożyły też sukcesy w motorsporcie, takie jak Le Mans. A choć 356 w Wielkiej Brytanii była w tamtym czasie dość rzadkim okazem (i wyjątkowo drogim), to nazwiska takie jak dziennikarz MotorSport, Dennis Jenkinson, czy rekordzista prędkości na lądzie i wodzie, Donald Campbell, z pewnością dokładały tej niezwykłej maszynie aurę tajemniczości.
Historia produkcji i modeli 356 jest — ujmując rzecz delikatnie — skomplikowana i nie ma zamiaru się tu w to zagłębiać. Wystarczy powiedzieć, że po powrocie Porsche do Stuttgartu/ Zuffenhausen w 1949 roku, 356 pozostało podstawowym, mainstreamowym modelem marki aż do 1964 roku — do czasu pojawienia się 911. Nawet wtedy 356 pozostawało w produkcji jeszcze do 1966 roku: ostatnia seria 10 białych Cabrioletów trafiła… do holenderskiej policji! Nadzwyczajny przebieg, niezależnie od tego, jak na to patrzeć.
Ostatnia z rodziny 356
I w tym miejscu dochodzimy do bardzo późnego rocznika — 1964, 356 1600 C. To auto dobrze znane lokalnie, a obecnie stoi u nas obok 356 B Cabriolet, które również mamy tu na sprzedaż w PS.
Choć 356 B była dość znaczącym krokiem naprzód względem 356 A, model C w kwestii stylu przynosi głównie zmiany detaliczne: odróżniają go głównie nowe obręcze i płaskie dekielki piast. Jeśli chodzi o jednostkę napędową, działo się więcej — w specyfikacji 356 C ten 1600‑cc pushrod (na popychaczach) został rozwinięty i dostrojony pod kątem niezawodności, momentu i długowieczności. Rozwijał 75 KM przy 5200 obr./ min, ale co ważniejsze: 91 lb‑ft momentu przy 3600 obr./ min — i to mówi wszystko, co trzeba wiedzieć o charakterystyce silnika w „C”.
Ten egzemplarz wygląda wręcz idealnie „z epoki” w Sky Blue, z czerwonymi dodatkami. Obszerna historia auta ujawnia, że po raz pierwszy zarejestrowano je w kwietniu 1964 roku, odebrano z fabryki i wyeksportowano do Ameryki — po pewnym czasie zwiedzania Europy — przez działającą w Holandii Transol Car Sales, znaną w latach 60. firmę zajmującą się importem wielu Porsche do USA. W związku z tym jest to amerykańska specyfikacja 356. Pierwszym właścicielem był pan Dan Otto mieszkający w San Diego w Kalifornii — gdzie, jak wiele 356‑ek, pewnie wyglądałoby jak ryba w wodzie. Pod względem wyposażenia był (i nadal jest) w zasadzie standardowy, poza zagłówkami siedzeń kierowcy i pasażera oraz radiem Blaupunkt.
Niewiarygodne może się wydawać, ale to 356 pozostawało u pierwszego właściciela w San Diego aż do późnych lat 80., kiedy trafiło do Wielkiej Brytanii. Ślad historii wskazuje następnie na przyjazd do Belgii w 1996 roku — i tam auta nadal było u tego samego właściciela aż do 2002 roku, gdy wróciło do UK.
Choć serwis w Belgii wyglądał na regularny, przychodzi taki moment w życiu każdego 356, kiedy nadchodzi czas na pełną renowację — i to auto nie jest wyjątkiem. Obszerny plik zdjęć pokazuje, że tak właśnie było. To, że karoseria i lakier nadal prezentują się świetnie ponad 20 lat później, mówi wszystko o jakości wykonanej pracy. Po renowacji karoserii silnik został odbudowany przez Maxted Page & Prill, tak samo jak cała reszta: układ przeniesienia napędu, zawieszenie, hamulce itd. Biorąc pod uwagę koszty przywrócenia do stanu świetności 356 na dzisiejszym rynku, to bardzo dobra wiadomość — bo ceny robocizny i części wciąż stają się coraz bardziej zaporowe.
Na drodze
W tym aucie jest wszystko, co stanowi o urokach i charakterze 356 — od wyprostowanej pozycji za kierownicą o równie wyprostowanym kole, po pedały zamontowane na podłodze i drążek zmiany biegów niczym różdżka. A mimo to 356 zadziwiająco nowocześnie się prowadzi i z łatwością dotrzyma tempa ruchowi w 2026 roku. Jego momentowy, 1600‑cc silnik sprawia wrażenie niezniszczalnego, a podwójne końcówki wydechu popisują się charakterystycznym „gaworzeniem”. Maksymalna prędkość to całkiem solidne 108 mph — jak na rok 1964, to naprawdę nieźle!
Reaguje dobrze na prowadzenie, a nie na szarpanie i gonienie. 356 płynie między zakrętami na wąskich, 15‑calowych Michelinsach i zadziera z warunkami spotykanymi na współczesnych drogach w sposób, który zawstydza wiele nowoczesnych Porsche.
Podsumowanie
Prawdziwa kapsuła czasu i świetny przykład Porsche sprzed ery 911. Gotowe do jazdy — to późne 356 C ma dużo do zaoferowania, a najważniejsze: jest w pełni odrestaurowane.
