Beschreibung
** Kapitel 1: das Modell** Ende der 90er Jahre wird Bentley, bis dahin Rolls-Royce-Eigentum, vom Volkswagen-Konzern aufgekauft. Ziemlich blank dürften die beiden englischen Marken ohne frisches Geld der starken VW-Gruppe für Bentley und BMW für Rolls-Royce kaum hätten überleben können. Der Arnage, technisch zwar schon überholt und nicht wirklich ausgereift, wird außerdem nie eine breite Kundschaft überzeugen. Nach einer langen Entwicklungszeit und gigantischen Investitionen stellen Bentley und Rolls-Royce 2003 ihre neuen Modelle vor – mit Philosophien, die unterschiedlicher kaum sein könnten. Kein einziges Bauteil ist mehr gemeinsam; einzig das Design der Lüftungsdüsen spielt mit einem Augenzwinkern auf die gemeinsame Vergangenheit beider Marken zurück. Die große Intelligenz beider Konzerne liegt darin, die Authentizität und die DNA beider Marken zu bewahren – und gleichzeitig modernste Technologie mitzugeben: kurz gesagt, das Beste aus zwei Welten. Bei VW bekommt Bentley alles, was ihm in den vergangenen vielen Jahren so bitter gefehlt hat: einen 12-Zylinder-Motor, Allradantrieb, Luftfederung, doppelverglaste Scheiben … Die Tradition wird hingegen respektiert: Der Zusammenbau erfolgt weiterhin in Crewe – durch die besten Handwerker der Welt, die sich an den edelsten Materialien „abarbeiten“. Nebenbei ist es schon erstaunlich, dass die Zierleisten, die die Karosserie schmücken, aus Edelstahl sind – bis zur kleinsten Ausführung – und auch der Kühlergrill aus verchromtem Stahl gefertigt ist … Eine klare Haltung für Qualität und Langlebigkeit, bei gleichgültiger Betrachtung der Produktionskosten, während verchromter Kunststoff bei den Wettbewerbern längst seit Jahrzehnten die Edelmaterialien verdrängt hat. Der Erfolg ist sofort da – vor allem für Bentley, der mit seiner Continental GT ein prächtiges Coupé anbietet. Der Begriff Grand Tourisme wird durch diese würdige Nachfolgerin der großartigen Continental der 50er Jahre wirklich perfekt verkörpert. Jede für sich steht damals wie heute für das, was am komfortabelsten und schnellsten ist, um große Distanzen zurückzulegen – mühelos, ohne Ermüdung, und dabei stets elegant. ** Kapitel 2: die Geschichte dieser Bentley Continental GT** Es handelt sich um das Modell Speed, das im Rahmen des Modelljahres 2008 vorgestellt wurde – und damit eine Weiterentwicklung der Continental markiert. Im Vergleich zu den ersten Generationen erhält diese Phase Verbesserungen bei Fahrwerk, Fahrwerksträgern bzw. Laufwerk sowie eine Gewichtsreduzierung um 35 kg. Die Speed kommt außerdem mit einer auf 610 PS gesteigerten Leistung, kombiniert mit einem phänomenalen Drehmoment von 750 Nm. Klar: Das „Basismodell“ mit lediglich 560 PS hatte nicht wirklich Biss … Neben dem reinen Leistungsüberschuss unterscheidet sich die Speed durch die Mulliner-Ausstattung, normalerweise optional (geprägtes und besticktes Leder), einen spezifischen Stoßfänger sowie spezielle Felgen. Die Fahrzeugkonfiguration ist dabei besonders zurückhaltend und elegant: Lack in „Granit Grau“ (oder „granite grey“) und dazu eine Lederausstattung „Burnt Oak“ (gebrannte Eiche), perfekt ergänzt durch ein Aluminiumarmaturenbrett im strukturierten Look – sportlich und schick zugleich. Ausgeliefert wurde sie im Juli 2008 in Mailand. Das Auto hat eine klare, sauber dokumentierte Historie: Besitzerwechsel im Juli 2012, nach wie vor in Italien, dann Import nach Frankreich im Februar 2015 und ein Wiederverkauf – ebenfalls in Frankreich – im Januar 2021. Insgesamt haben sich in 18 Jahren nur 5 Halter/ Owners nacheinander abgelöst. Das Serviceheft ist ordnungsgemäß gestempelt, bis 2015 ausschließlich im Bentley- bzw. Vertragshändlernetz. Danach übernehmen die Wartungsrechnungen aus demselben Netzwerk. Wir haben sie Ende 2023 zum ersten Mal gekauft und sofort wieder verkauft. Umso größer ist die Freude, sie wiederzufinden – der letzte Besitzer hatte nämlich genau diesen Fahrspaß gern erneut erleben wollen. ** Kapitel 3: auf den Prüfstand (X-Ray)** Gut geboren: Die Continental ist ein zuverlässiges Auto – nur heißt das nicht, dass sie unzerstörbar wäre. Ein solcher Koloss steckt mechanische Belastungen ein, die man sich kaum vorstellen kann. Die allerersten Generationen hatten ein paar Konstruktionsschwächen, die nach 2006 aber schnell behoben wurden. Der Gesamteindruck dieses Exemplars ist bemerkenswert – insbesondere im Innenraum. Das Leder wirkt noch immer matt; ein Zeichen für „gesunde Haut“. Das Dachhimmel/ Headliner ist einwandfrei, ebenso die Teppiche – egal ob im Innenraum oder im Kofferraum. Keine Bedienung/ keine Schalter/ Keilflächen sind verändert; am Lenkrad finden sich keinerlei ungewöhnliche Verschleißspuren. Der Lack macht einen sehr guten Eindruck und entspricht den Originalstandards. Wir haben eine Nachlackierung am rechten hinteren Kotflügel festgestellt – ohne jedoch irgendwelche Stoßspuren. Die Untersuchung auf der Hebebühne bestätigt den perfekten Zustand: keine Leckspuren, kein Unfallhinweis. Die elektronische Diagnose hat ebenfalls keine Auffälligkeiten gezeigt. Und schließlich ist die Probefahrt purer Genuss. Eingebettet in einen Kokon aus Leder und Aluminium lädt der Innenraum regelrecht zum Reisen ein. Dank ihrer unglaublichen Fähigkeiten kann der Motor Entfernungen „abkürzen“. Selbst ohne in die letzten Reserven zu gehen, bei über 320 km/ h: Im normalen Fahrbetrieb überrascht das Auto durch den nahezu sofortigen Vortrieb zwischen zwei Verzögerungsphasen. Die gebotene Stabilität und Sicherheit …
