Beschreibung
Im Jahr 1950 wurde beschlossen, einen Bentley zu entwickeln, der hohe Höchstgeschwindigkeiten erreichen sollte, ideal für Touren auf den langen geraden Straßen Europas. Die höheren Geschwindigkeiten sollten mit einer entsprechend hohen Beschleunigung und einem hervorragenden Fahrverhalten einhergehen. Um diese hochgesteckten Ziele zu erreichen, wurden im Windkanal von Hucknall umfangreiche Untersuchungen und Tests mit Modellen im Viertelmaßstab durchgeführt. Ausführliche Tests und Änderungen ermöglichten es Ivan Evernden und John Blatchley von der Motor Car Division, eine Karosserie zu entwerfen, die nicht nur von außergewöhnlichem Stil war, sondern auch eine aerodynamische Form aufwies, die den Luftwiderstand reduzierte und selbst bei Geschwindigkeiten von über 100 Meilen pro Stunde ein ausgezeichnetes Maß an Stabilität erreichte. Im Spätsommer 1951 wurden die Zeichnungen und maßstabsgetreuen Modelle mit dem Prototyp des R Type Continental, der im Laufe der Zeit als OLGA bekannt wurde, zur Realität. Bei der Produktion des OLGA wurde jede Möglichkeit zur Gewichtseinsparung genutzt, und der größte Teil des Fahrzeugs wurde aus leichtem Aluminium gefertigt. Dazu gehörten die Karosserie, die Fensterrahmen, die Stoßstangen und sogar die Sitzrahmen. Im September 1951 begannen die Testfahrten in Frankreich unter der Aufsicht von Walter Sleator, dem Geschäftsführer der Garage Franco-Britannique, der Rolls-Royce Vertretung in Paris. Als ehemaliger Rennfahrer war Sleator für eine solche Aufgabe bestens qualifiziert. Nach umfangreichen Tests und Verfeinerungen begann die Produktion Anfang 1952. Der R Type Continental war zu dieser Zeit das schnellste viersitzige Serienfahrzeug der Welt und erreichte Geschwindigkeiten von weit über 100 Meilen pro Stunde. Das Fahrgestell des Continental wies viele Ähnlichkeiten mit dem Mk VI und dem R-Type-Fahrgestell auf und verfügte über die gleichen Aufhängungs-, Lenkungs- und Bremskomponenten. Die Kombination aus dem Einbau einer hochübersetzten Hinterachse, der Leichtbauweise und dem kleineren, schlankeren Karosseriestil führte jedoch zu Fahrleistungen, die weit über das hinausgingen, was Bentley in der Nachkriegszeit bisher produziert hatte. Die Fahrgestelle wurden in Crewe zusammengebaut, und die große Mehrheit der 208 gebauten Exemplare wurde mit dem Zug nach London transportiert, wo sie von H. J. Mulliner aus Chiswick mit Karosserien ausgestattet wurden, wobei alle bis auf fünfzehn Fahrzeuge ihre Fastback-Karosserien erhielten. Die A-, B- und C-Serien waren mit 4, 5-Liter-Motoren ausgestattet, die 4. 566 cm³ verdrängten und 158 PS leisteten. Fahrgestell Nr. BC1C wurde im Dezember 1953 fertiggestellt und war ursprünglich in zweifarbigem Grün mit braunem Lederinterieur gehalten. Er wurde als Neuwagen an Herrn Stanley Sears verkauft, einen bekannten Sammler und ehemaligen Präsidenten des Veteran Car Club, des Rolls-Royce Twenty (HP) Ghost Club und Vorstandsmitglied des RAC Club. Herr Sears richtete während des Bauprozesses des Wagens eine Reihe spezieller und interessanter Wünsche an H. J. Mulliner. Dazu gehörte eine maßgeschneiderte Instrumentierung des Armaturenbretts mit einem Höhenmesser, einer RAF-Tagesuhr und einem Tapley-Leistungsmesser. Ausziehbare Lampen und eine Heizung unter dem Armaturenbrett wurden ebenfalls angefordert und eingebaut. Äußerlich wurde das Fahrgestell Nr. BC1C ebenfalls modifiziert, u. a. durch einen etwas höheren Kühler, Stoßstangen ohne Überfahrschutz und Anti-Tropf-Gläser an den beiden vorderen Viertellicht-Fenstern. Während der sieben Jahre, in denen Herr Sears den Wagen besaß, bemühte er sich auch um mehr Leistung, und die Unterlagen zeigen, dass der Motor auf 4, 9 Liter aufgebohrt wurde. Die Unterlagen belegen, dass der Motor auf 4, 9 Liter aufgebohrt wurde, dass die Hinterachse mit einem neuen Übersetzungsverhältnis von 3, 03 auf 3, 42 aufgerüstet wurde und dass eine speziell ausgewuchtete Kurbelwelle eingebaut wurde, wodurch die Verdichtung auf 7, 75 zu 1 erhöht wurde. 1960 wurde der Wagen an Herrn Lovell aus Sutton Coldfield verkauft, der ihn im September 1962 an Herrn J. Fothergill verkaufte, der ihn 38 Jahre lang behielt. In den frühen 1990er Jahren wurde Fahrgestell Nr. BC1C auf Wunsch von Herrn Fothergill einer vollständigen Restaurierung unterzogen, die von David A. C. Royle and Co Ltd. durchgeführt wurde. 2001 wurde Fahrgestell Nr. BC1C von Frank Dale & Stepsons an Herrn George Dodds verkauft und wechselte noch zwei weitere Male den Besitzer, bevor der jetzige Eigentümer das Fahrzeug 2008 erwarb. Während des jetzigen Besitzes wurden mehrere Verbesserungen an dem Wagen vorgenommen, darunter der Einbau eines elektrischen Schiebedachs, eine elektrische Servolenkung, die auf Knopfdruck aktiviert oder deaktiviert werden kann, die Restaurierung der Holzarbeiten im Innenraum sowie die Überholung des Motors durch A&S Engineering, die 2014 abgeschlossen wurde. Der Wagen präsentiert sich wunderschön, außen in Zinn, was das wunderbare und originale Lederinterieur ergänzt. Mit der idealen Kombination aus fachkundiger Wartung und regelmäßiger Nutzung ist es keine Überraschung, dass das Auto auch hervorragend fährt. Es ist komplett mit umfangreichen Aufzeichnungen aus der Zeit, als das Auto weniger als zehn Jahre alt war. Ein hervorragendes Exemplar dieses ikonischen Bentley Continental, mit zahlreichen ungewöhnlichen und interessanten Merkmalen .
