Beschreibung
Vincenzo Lancia gründete sein Automobilunternehmen 1906 in der ehemaligen Itala-Fabrik in Turin, und im September 1907 war sein erstes Auto fertig. Der 12 HP, der 1908 auf der Turiner Messe als nacktes Chassis vorgestellt wurde, wurde später in "Alpha" umbenannt, als Lancia dazu überging, Modelle nach Buchstaben des griechischen Alphabets zu benennen. Das Nachfolgemodell, der 15 HP, wurde in ähnlicher Weise in Beta umbenannt usw. 1911 zog das Unternehmen in ein größeres Gebäude in der Nähe von Turin um, wo der erfolgreiche, völlig neue Theta entwickelt und gebaut wurde. Das neue Modell hatte einen Vierzylindermotor mit festem Kopf und einem Hubraum von 4. 940 cm³, der 35 PS leistete. Der Theta wurde erstmals im November 1913 auf der Olympia in London der Öffentlichkeit vorgestellt. Das Ausstellungsfahrzeug zeigte die von Lancia patentierte Getriebebremse, bei der eine Kette den Bremsbelag auf die Bremstrommel drückte. Das Modell verfügte außerdem über eine verstellbare Lenksäule und einen elektrischen Anlasser und war mit rund 400 gebauten Exemplaren ein Erfolg für Lancia. 1919 stellte Lancia den Kappa vor, der im Wesentlichen ein verbessertes Theta-Modell mit demselben Vierzylindermotor war, jedoch mit einem abnehmbaren Zylinderkopf und einer zentralen Schaltung statt außerhalb des Fahrzeugs. Nutzfahrzeuge waren ein wichtiges Element für das Unternehmen Lancia, und der Iota war der erste in Serie gefertigte Lancia-Lastwagen. Mechanisch ähnelte der Iota dem Theta und dem Kappa mit einem Getriebe, das vom straßentauglichen Eta-Modell abgeleitet war. Heute ist der Theta ein sehr seltenes Auto, von dem 1992 nur sechs Exemplare in Großbritannien von Mitgliedern des Lancia Motor Club registriert wurden. Unser Exemplar wurde nach Theta-Spezifikationen aus einer Sammlung zeitgenössischer Teile gebaut, die der Erz-Lancia-Enthusiast Don Williamson im März 1992 von Oliver Gray erwarb, der die Teile als Ersatzteile für seinen Theta von 1914 gesammelt hatte.
Zu den Teilen gehörte ein rollendes Kappa-Fahrgestell mit vier Straßenfedern und einer originalen Motorhaube mit dem Fahrgestellschild Nr. 3990. 3990 war ein Theta, der ursprünglich vom britischen Allein-Konzessionär W. L. Stewart & Co. Ltd. aus London. Zu den weiteren Teilen gehörten eine Theta-Vorderachse mit Naben und originalen Nabendeckeln, ein Theta-Hinterachsgehäuse (mit der Nummer 3990), ein Diff-Getriebe, ein zerlegter Lancia Iota-Motor (Nr. 5650) der richtigen Bauart, ein Iota-Getriebe (Nr. 761), einem erleichterten Schwungrad, Fußpedalen, einer kompletten Kupplung mit Welle, einer kompletten Getriebebremse, einer Drehmomentstütze, einer kompletten Lenksäule, Halbwellen, Bremstrommeln, -platten und -backen, einem Lancia-Kühler mit Plakette, Instrumenten am Armaturenbrett, einem Original-Kraftstofftank, Bedienelementen am Lenkrad und einer Kraftstoffdruckpumpe. Die restlichen Teile zur Vervollständigung des Baus wurden entweder selbst hergestellt oder von verschiedenen Lancia-Kontakten und -Lieferanten bezogen. Der Aufbau wurde von O. J. Gray & Partners, Restaurationsingenieuren aus Alcester, Warwickshire, durchgeführt. Der Motor wurde mit neuen Kolben und Ringen überholt und die Lager wurden vor dem Aufbohren weiß beschichtet. Die Kurbelwelle wurde gereinigt und mit neuen Zündkerzen versehen, und das Lenkgetriebe erhielt neue Lager. Das Lancia-Viergang-Getriebe hat einen externen Schalthebel nach Theta-Spezifikation und ist mit einer Mehrscheibenkupplung gekoppelt. Ein Zenith/ Lancia-Vergaser und ein Bosch ZU4-Magnetzünder wurden ebenfalls beschafft. Das Fahrgestell war Ende 1995 fertig, als man sich Gedanken über das Design der Karosserie machte. Williamson ließ sich von einem SPA aus dem Jahr 1914 mit einer leichten, zweisitzigen Roadster-Karosserie mit Bootsheck inspirieren und beschloss, etwas Ähnliches für den Theta zu entwickeln.
Die Karosserie wurde aus Leichtmetallpaneelen auf einem Eschenholzrahmen gebaut und enthielt eine Motorhaube, eine Windschutzscheibe und einen Reserveradträger. Es wurden zeitgenössische Scheinwerfer beschafft und nachgebaute Seiten- und Rückleuchten angebracht. Die Sitze wurden aufgebaut und gepolstert. Ein originaler Anlasser war nicht erhältlich, also wurde eine kettengetriebene Hudson-Dynastart-Einheit eingebaut, die sowohl als Anlasser als auch als Lichtmaschine fungiert, wenn der Motor läuft. 2004 wurde beim Veteran Car Club of Great Britain eine Datierung beantragt, und das Komitee ordnete dem Theta das Jahr 1917 zu. 2006 reichten die Fortschritte aus, um neue Kotflügel, Bodenbretter und Trittbretter einzubauen und das Auto mit neuen geflochtenen Kabeln zu verkabeln. Im August 2007, nach fünfzehn Jahren, wurde der Theta endlich fertiggestellt und mit dem Kennzeichen BF 4172 zugelassen. Am 26. August 2007 erhielt der Wagen seine erste TÜV-Prüfung. Seit der Fertigstellung wird der Theta von Don Williamson gefahren und befindet sich in ausgezeichnetem Zustand.
Der Theta wird nun zum Verkauf angeboten, und zwar zu einem Preis, der unter den Baukosten liegt, und stellt eine einzigartige und aufregende Gelegenheit dar, einen sehr seltenen Lancia zu erwerben.
