Beschreibung
"Es gibt Autos, gute Autos und Superautos. Wenn eine Maschine in die letzte dieser drei Kategorien eingeordnet werden kann und dennoch keineswegs in der höchsten Preisklasse liegt, gebührt den Herstellern ein großes Lob. Das betreffende Modell ist der neueste Alvis 4, 3-Liter-Sporttourer." - The Autocar, August 1938: Die Vorkriegsentwicklung des Sechszylinder-Alvis gipfelte im August 1936 in der Ankündigung des 4. 3-Litre, der von dem angesehenen Chefingenieur der Firma, Captain George Smith-Clarke, entworfen wurde. Der 4. 3-Liter basierte auf dem 3½-Liter Speed 25, der im Jahr zuvor vorgestellt wurde, und wurde von einer vergrößerten Version von Alvis' neuem Motor mit sieben Lagern und obenliegenden Ventilen angetrieben, der 137 PS mit drei Vergasern leistete. Das kreuzförmig verstrebte Chassis wies die Art von fortschrittlichem Denken auf, die schon lange mit der Marke in Verbindung gebracht wurde; eine unabhängige Vorderradaufhängung und ein Viergang-Getriebe mit Synchronisierung, das im vorhergehenden Speed Twenty eingeführt worden war, wurden beibehalten, mit den zusätzlichen Verfeinerungen der vom Fahrer kontrollierten hydraulischen Luvax-Dämpfer und der servounterstützten Bremsen. Der Alvis 4. 3-Liter wurde als die schnellste nicht aufgeladene Limousine auf dem britischen Markt bezeichnet und war sicherlich eine der wenigen Vorkriegslimousinen, die in der Lage waren, echte 100 Meilen pro Stunde zu erreichen. Robust gebaut und mit einem großzügigen Radstand ausgestattet, zog der Alvis Six einige der besten Beispiele der Vorkriegs-Karosseriebaukunst an, obwohl der Preis des 4. 3-Litre von £750 nur für das Chassis bedeutete, dass der Besitz notwendigerweise auf wohlhabende Kenner beschränkt war. Ein kompletter 4. 3-Litre kostete rund 1. 100 Pfund, ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis in Anbetracht seiner Ausstattung und Leistung, mit dem er Konkurrenten wie den V12 Lagonda und den 4¼-Litre Bentley deutlich unterbot. Trotz dieses Preisvorteils waren nur 198 Fahrzeuge ausgeliefert worden, als der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs die Produktion stoppte. Dem Alvis Owners' Club sind etwa 95 überlebende Exemplare bekannt. Dieser Alvis 4. 3-Litre ist eines von nur 5 auf dem kurzen 4. 3-Chassis produzierten Drophead-Coupés und trägt eine einzigartige Drophead-Coupé-Karosserie von Whittingham & Mitchel, einer Firma mit Sitz in der New Kings Road, West London und nach dem Zweiten Weltkrieg in Byfleet, Surrey. W&M waren vor allem als Karosseriebauer für die großen Hersteller bekannt, nahmen aber auch Aufträge für anspruchsvollere Chassis wie Alvis an. Die Karosserie ist praktisch identisch mit der des Vanden Plas Tourer mit kurzem Fahrgestell, ist jedoch einzigartig und wurde wahrscheinlich nach den Vorgaben des Erstbesitzers entworfen. Ungewöhnlich ist das vollständig verdeckte Verdeck, und da es sich um einen gelegentlichen Viersitzer handelt, bietet er bei umgeklappten Rücksitzen reichlich Gepäckraum für Langstreckentouren. Aus dem in den Akten befindlichen Exemplar des Car Record geht hervor, dass '14844' auf dem Fahrgestell mit kurzem Radstand (10' 4") aufgebaut und ursprünglich mit einem speziellen Hochverdichtungsmotor ('15329') und der hohen Achsübersetzung ausgestattet war. Zu den weiteren Ausstattungsmerkmalen gehörten spezielles braunes Leder, verstellbare Armlehnen an beiden Türen, ein Phillips-Radio und eine Stoppuhr. 14844" wurde am 3. September 1938 nur als Fahrgestell an die Firma Hugh Anderson Ltd. in London versandt und am 12. November desselben Jahres als fertiges Fahrzeug zurückgeschickt. Die ursprüngliche Zulassung lautete "DVB1" und der Alvis war zunächst im Besitz des Zeitungsgroßhändlers Leslie Edward Martin aus Knowle House, Addington Park, Surrey. (Der Wagen wurde auch als "114 JGP" und jetzt als "43 JWD" registriert.) Herr Martin benutzte den Alvis knapp ein Jahr lang, bevor er ihn für die Dauer des Zweiten Weltkriegs stilllegte. Er trennte sich 1945 von dem Auto. Die sorgfältig recherchierte und außergewöhnlich gründliche Geschichte des Verkäufers, die mehrere tausend Wörter umfasst, listet alle bekannten Besitzer von neu bis zum heutigen Tag auf und ist eine unverzichtbare Lektüre für jeden potenziellen Käufer. Aus diesem Dokument geht hervor, dass der Alvis einst Sir John Venables-Llewllyn, Bt, gehörte, der ihn in der Saison 1973 als Abschleppwagen für seine ERA benutzte, "eine Aufgabe, die er mit viel Anmut, wenn auch mit wenig Rücksicht auf die Wirtschaftlichkeit erfüllte!
Aus der erwähnten Geschichte geht auch hervor, dass 14844" in den 1980er/ 1990er Jahren einige Zeit in den USA verbrachte, bevor er in seine Heimat zurückkehrte und seitdem drei weitere Besitzer im Vereinigten Königreich hatte. Während seines Aufenthalts in den USA gehörte der '4. 3' David Van Schaick aus Pennsylvania. 43 JWD" wurde im Mai 2000 in seine Heimat zurückgebracht und zwischen 2002 und 2004 von dem renommierten Markenspezialisten Red Triangle in Kenilworth, Warwickshire, restauriert, der ihn seither weiter betreut. Es liegen Rechnungen von Red Triangle für die Restaurierung und verschiedene Arbeiten vor, darunter der Einbau eines Overdrive (2009), eines Kurbelwellen- und Pleuelsatzes (2010), neuer Alfin-Bremstrommeln (2012), einer Motorüberholung (2015) und neuer Blockley-Reifen (2018). Der Wagen hat noch seinen Originalmotor und das Getriebe. Die eingebaute Stoppuhr, die verstellbaren Armlehnen und das Phillips-Radio (ursprünglich vorgesehen, aber beim Kauf nicht vorhanden) wurden durch zeitgemäße Geräte ersetzt. Der moderne Zusatz eines Overdrive und eines elektronischen Tachometers sind versteckt. Die zwei Aktenordner enthalten eine Alvis-Neuwagenbroschüre von 1938, das Original- und zwei Fortsetzungs-Logbücher, Alvis Car Record (Kopie), VSCC 'Buff form' (2001), ein V5C Registrierungszertifikat, eine Anzahl von abgelaufenen MoTs, Profile Publications No. 11 über 4, 3-Liter-Alvis-Modelle, Testberichte und die bereits erwähnte Historie - eine wunderbare Gelegenheit, eines der schnellsten Serienautos seiner Zeit zu erwerben, das den Begriff "Post-Vintage-Vollblut" geradezu verkörpert.
