Descrição
** Mille Miglia Elegível **
Nos anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, os fabricantes britânicos usufruíram de muito sucesso no desporto motorizado internacional, e o Rootes Group desempenhou um papel de relevo durante esta era de ouro. Os seus Sunbeam-Talbot 90s venceram o Prémio de Equipa no Alpine Rally em 1949, 1950 e 1952 – altura em que a sua formação de pilotos incluía jovens promissores como Stirling Moss e Mike Hawthorn. Depois, em 1955, Per Malling e Gunnar Fadum venceram o Rally de Monte Carlo a bordo do seu Sunbeam-Talbot 90.
Mais tarde nesse ano, a Sunbeam apresentou o novo Rapier – o primeiro da gama ‘Audax’ do Rootes Group. O coupé de quatro lugares, duas portas, foi desenhado pelo lendário Raymond Loewy e era movido por um motor de 1390cc, quatro cilindros. A caixa de velocidades de quatro marchas era operada por uma coluna de mudanças, e o modelo Series I manteve-se em produção até 1958.
O Rapier depressa foi utilizado pela divisão de competição do Rootes Group, e dois carros foram preparados para o Mille Miglia de 1956 com o código de operação ‘Operation April’. Terminaram em 1º e 2º lugar na sua classe, Peter Harper e Sheila van Damm levando as honras à frente da tripulação alemã Wulf Wisnewski e Fritz Boesmiller.
Os Rapier do works voltaram ao Mille Miglia em 1957 – o último ano em que a grande corrida de estrada seria disputada na sua forma original. Desta vez, Harper e Jackie Reece terminaram em segundo na classe, enquanto van Damm e David Humphrey fizeram uma retirada precoce após embaterem em Verona.
Nenhum daqueles carros Mille Miglia originais dos anos 1950 sobrevive, e qualquer Sunbeam Rapier Series I é hoje um carro muito raro. De facto, o exemplar aqui colocado à venda é considerado um dos apenas 12 que restam, e um de apenas três que pode ostentar a carroçaria e o motor originais.
É um exemplar de cedo que foi registado pela primeira vez em maio de 1956, e em 2011 participou com sucesso na retrospectiva Mille Miglia. Foi depois vendido a um novo proprietário em 2016, e no ano seguinte regressou ao Mille Miglia após ter passado cinco meses a realizar um leve restauro. Justamente, a equipa foi acompanhada nessa ocasião pelo neto de Peter Harper. O carro então recebeu a conversão de dynamo para alternador, recondicionaram-se as molas dianteiras em folha e foi instalada uma nova placa de mola orgânica para melhorar o embrague antes de voltar ao Mille Miglia em 2024.
Este encantador Rapier apresenta-se na especificação de período correta e ainda dispõe do motor original de 1390cc, a funcionar com dois carburadores e alimentado por uma tomada de ar estilo capota de fábrica. Inclui ainda uma almofada de retenção pendurada do lado do motorista, algo que foi adicionado aos carros de fábrica para que o motorista não batesse constantemente o joelho.
O Sunbeam vem com um manual de oficina original e o manual do proprietário, tendo sido mantido com rigor durante a atual propriedade. O carro encontra-se atualmente equipado com um par de bancos originais de época para plena elegibilidade, mas também vem com um par de bancos tipo bucket de estilo de oficina em vermelho marcante. Não só é elegível para eventos altamente prestigiados como o Rallye Monte-Carlo Historique e Mille Miglia – onde pode seguir as pegadas de Harper e van Damm – como é uma escolha extremamente acessível e versátil de carro de rali histórico.
O carro encontra-se no momento com a empresa irmã Rally Preparation Services, na instalação de armazenamento da RPS e disponível para inspeção. Todas as visitas e test-drives são bem-vindas mediante contacto direto com a Rally Preparation Services.
Todas as visitas e test-drives bem-vindos por marcação na Rally Preparation Services.
Para todas as consultas, por favor contacte-nos através de using the button below ou telefone +44(0)the details below
