Beschreibung
Der konkurrenzbetonte Einsatz von und die Begeisterung für Rennwagen aus der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg (Edwardian) ist zweifellos noch nie größer gewesen. Dank der Bemühungen von Goodwood, die SF Edge-Rennveranstaltung für diese Autos beim jährlichen Members Meeting zu organisieren, und dem Vintage Sports Car Club für ihr herausragendes Programm von Rennen, Sprintläufen und Bergrennen. Man muss nur glücklich genug sein, hinter dem Lenkrad eines schnellen Edwardian zu sitzen, um zu verstehen, warum sie mit ihren kraftvollen, drehmomentstarken Motoren, dem leichten, hoch übersetzten und präzisen Lenkverhalten sowie erstaunlich wendiger Handhabung unglaublich viel Freude bereiten und lohnen zu fahren. Leider gibt es weltweit nur noch eine Handvoll wirklich origineller, leistungsstarker Wettbewerbs-Edwardian-Autos und diese sind zu Recht hoch begehrt und damit extrem wertvoll. Auf der nächsten Stufe unter diesen in Sachen Wunschwert befinden sich Werkzeugkasten-Kopien von Rennautos aus der Epoche, mühsam aus Originalteilen gefertigt; eines dieser Fahrzeuge in der gleichen Qualität wie das Original herzustellen, bedeutet eine enorme Auslage sowohl in Geld als auch in Zeit – vorausgesetzt, man findet überhaupt die richtigen Originalteile, um so ein Auto überhaupt zu bauen. Als objektiv beste dieser exakten Toolroom-Kopien gilt bislang der Hudson Super Six Racer, der hier angeboten wird. Im Jahr 1916 wurde der Hudson »Super Six« eingeführt, standardmäßig mit 76 bhp, der Super Six bot eine Leistung, die deutlich über der vieler Sechszylinder-Rivalen lag, die deutlich mehr kosteten. Der Schlüssel zum Erfolg und zur Einstellbarkeit dieses 4, 7-Liter-Motors war seine ordnungsgemäß gegenläufige Kurbelwelle – erstmals in einem Serien-Sechszylinder-Motor –, die es ermöglichte, Vibrationen, die zuvor bei Sechszylindern auftraten, zu überwinden und endlich die Leistungspotenziale dieser Motoren-Konfiguration auszuschöpfen. Dazu kam ein robuster, aber vergleichsweise leichter Fahrgestellrahmen, eine sauber gefertigte Lenkung und ein sehr einfach zu bedienendes Getriebe, alles aus hervorragenden Materialien gefertigt, wie es bei Hudsons dieser Periode üblich war. Die Rennsportsgemeinschaft bemerkte rasch das Rennpotenzial des Super Six; Ralph Mulford wurde mit einem leicht verkleideten, aber mechanisch standardmäßigen Exemplar auf 105 mph getaktet und begann ein Programm zum Weltrekord mit dem Auto, das Rekorde über 24 Stunden, Durchquerung der USA und Pikes Peak umfasste. Das blieb auch Hudson selbst nicht verborgen, die dort eine eigene spezielle Works-Rennversion für 1917 entwickelten, mit modifiziertem Zylinderkopf, größeren Ventilen, druck- statt Ölausfluss-Förderung, Doppelvergaser, Mehrabzweig-Abgasanlage, zusätzlichem Öltank, leichtere Kolben, verbesserte Pleuelstangen und vielen weiteren Detailverbesserungen am Motor. Das Fahrgestell wurde um 20 Zoll gekürzt, das Gewicht wurde insgesamt reduziert, eine leichte Aluminiumkarosserie mit stromlinienförmiger Unterlage, Drahtspeichenräder, Hartford-Stoßdämpfer wurden montiert und weitere detailreiche Arbeiten am Fahrwerk umgesetzt. Drei dieser Autos liefen als Works-Team, aber nur bis Mitte 1917, als die Produktionsanforderungen des Ersten Weltkriegs so hoch wurden, dass die Autos ihren Fahrern Mulford, Patterson und Vail anvertraut wurden, die sie mit diskreter Fabrikshilfe selbst riefen. Die Ergebnisse waren spektakulär: Die Hudsons beendeten nahezu jedes Rennen stark, und nur von den schnellsten speziell gebauten Racing-Twin-Cam-Peugeots und Duesenbergs wurden sie geschlagen; beispielsweise kam Vail beim 1917 Indianapolis 250 auf den zweiten Platz (als Ersatz für das 500 während der Feindseligkeiten) mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 101, 3 mph; die Autos setzten sich im amerikanischen Rennsport der 1920er Jahre weiterhin gut durch. Heute gibt es mehrere Replikas dieser Hudson-Rennfahrzeuge, doch fast alle sind lediglich Nachbildungen; das hier stolz angebotene Auto ist das einzige Exemplar, bei dem der notwendige Einsatz von Zeit und Geld getätigt wurde, um diese perfekte Kopie so aussehen und fahren zu lassen wie das ursprüngliche Hudson Works Racing Cars. Der Ursprung dieses Projekts liegt darin, dass der Autokenner, Mitbegründer des CAR-Magazins und ehemalige Herausgeber des The Automobile Magazins Douglas Blain, das Potenzial des Edwardian-Rennsports für Hudson erkannte und ein vollständiges, aber vernachlässigtes 1917er Super Six aus dem Old Rhinebeck Air Museum in Upstate New York erwarb. Douglas ließ das Auto in Großbritannien verschiffen, zerlegen und den bekannten Fabrikschreiner Gino Hoskins die Fahrgestelllänge für ein Works-Rennfahrzeug korrekt kürzen. Bis dahin wurde am Auto nicht viel weiter gemacht, bis es von Douglas von den Gründern unserer Schwester-Restaurationsfirma, Ian Polson, gekauft wurde. Ian ist ein großer Fan von Edwardian-Wettbewerbsfahrzeugen und hatte über die Jahre das Glück, an vielen dieser Autos zu arbeiten; herausragend darunter war der 1916 Indianapolis Sunbeam, zweifellos das ultimative Edwardian-Rennwagen, den er in den 1980ern vollständig für den damaligen Eigentümer restaurierte. Da ihm klar war, dass ein ordnungsgemäß aufgebauter Hudson-Renner nicht ganz in derselben Liga wie der Sunbeam stehen würde, war Ian von dem Potenzial des Projekts stark begeistert und begann umfangreiche Recherchen, um den Aufbau in jeder Detailgenauigkeit korrekt zu bekommen. Wegen Verpflichtungen gegenüber Kundprojekten zog sich der Fortschritt des Hudsons etwas hin, bis ein Abkommen mit Hugh Mackintosh getroffen wurde, der das Projekt kaufen und von IS Polson restaurieren ließ. Zwischen Ian, Hugh und dem Team von IS Polson wurde kein Stein auf dem anderen gelassen, um den möglichst exaktesten Aufbau zu erreichen. Neue Rennkopfluktionen wurden in Zusammenarbeit mit der Collins-Familie entworfen und gegossen, neue Getriebeädern wurden entwickelt und hergestellt, um engere Übersetzungen für den Wettbewerb zu ermöglichen; die Welt wurde nach originalen Teilen durchforstet, mit passenden Instrumenten und sogar Originalrennsitze wurden gefunden. Kontakt mit dem Samsung-Museum in Südkorea wurde aufgenommen, wo das einzige überlieferte Originalfahrzeug zu finden ist, um so viele Informationen wie möglich über dieses Auto zu erhalten. Mit dem neuen Zylinderkopf wurde der Motor mit einem von Peter Lings entworfenen Hochhub-Nocken neu aufgebaut, Arrow-Kurbelstangen, neue, geschmiedete Kolben, das Renn-Doppelvergaser-Setup wurde mit Originalvergaskomponenten repliziert, eine Ölpumpe wie bei den Originalfahrzeugen hinzugefügt, und im gesamten Motor wurde alles getan, damit es genauso gut funktioniert wie die Original Works-Autos. Eine enorme Menge an Forschung wurde betrieben, um Form und Aufbau der Karosserie korrekt zu gestalten – fachmännisch von Killick gefertigt. Straßenregistriert und mit Startmotor und Dynamo ausgestattet, zeigte das fertige Exemplar eine beeindruckende Leistung, war dabei aber gut fahrbar und äußerst genussvoll als Straßenauto nutzbar. Die Qualitäten wurden 2017 in einem sechsseitigen Artikel in The Automobile Magazine eindrucksvoll dargestellt. In der Konkurrenz gewann Hugh Mackintosh mehrfach seine Klasse in dem Auto, das mit 108 mph bei 3500 rpm getaktet war, bei einer Gelegenheit mit Aussicht auf noch mehr auf einer langen Geraden; unser eigener John Polson belegte beim SF Edge-Rennen den vierten Gesamtrang, als das Auto frisch aus der Box kam und noch lange nicht vollständig sortiert war. Er betrachtet es als das schnellste und einfachste Edwardian-Rennfahrzeug, dem er je begegnet ist. Als es 2018 in den Besitz des aktuellen Eigentümers überging, suchte dieser schon lange nach dem passenden Edwardian-Renner, doch keines der Fahrzeuge entsprach seinen hohen Maßstäben, bis er den Hudson sah. Unter seiner Obhut wurde das Auto mit Begeisterung bei VSCC-Sprints, Bergrennen und Rennen eingesetzt und reichte bis zum Vernasca Silver Flag Hillclimb, aber auch auf der Straße genossen. Der Hudson wurde stets zu Goodwood für das SF-Edge-Rennen eingeladen, sowohl vom jetzigen als auch vom vorherigen Besitzer. Er wird mit einer maßgeschneiderten Abdeckung, div. Ersatzteilen und zwei frisch neu aufgebauten Reserve-Rädern mit guten Reifen angeboten. Das hier angebotene Fahrzeug wird dem glücklichen neuen Besitzer ein Edwardian-Rennwagen von außergewöhnlicher Qualität, Leistung und Optik präsentieren. Mit einem engagierten Fahrer ist es ein Podiums-Kandidat unter den schnellsten Edwardian-Rennwagen, oder für einen weniger engagierten Fahrer ein äußerst lohnendes Wettbewerbs- und Straßenauto, das einfach Freude macht, es zu besitzen und zu betrachten.
